Τον ενθουσιασμό και τη διάθεση των παικτών του κράτησε ο Ηλίας Παπαθεοδώρου από τον εναρκτήριο αγώνα της Ελλάδας στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα U19 του Ηρακλείου. Ο ομοσπονδιακός τεχνικός εμφανίστηκε επίσης βέβαιος ότι η ομάδα του θα παίξει καλύτερο μπάσκετ στη συνέχεια…
Οι δηλώσεις του Ηλία Παπαθεοδώρου:
«Κρατάμε ότι όλα τα παιδιά είχαν πολύ μεγάλο ενθουσιασμό, πάθος και διάθεση. Αυτό μπροστά στον πολύ κόσμο που υπήρχε στο γήπεδο τους δημιούργησε άγχος, με αποτέλεσμα να έχουμε κάποιες χαμένες κατοχές ειδικά στο ξεκίνημα του παιχνιδιού. Το διορθώσαμε, ηρεμήσαμε, βελτιωθήκαμε μέσα από την άμυνα και περάσαμε την μπάλα κοντά στο καλάθι. Αυτό που πρέπει να βελτιώσουμε είναι να περιορίσουμε τα λάθη μας και να απολαύσουμε τη διοργάνωση.
Θα έκανα μια παράκληση σε όλους: τα παιδιά έχουν ένα πολύ μεγάλο βάρος. Ακούνε για μετάλλια και προκρίσεις, θέλουν πολύ να πετύχουν, αλλά αυτό τους δημιουργεί ένα μεγάλο βάρος. Όσο πιο πολύ ευχαριστηθούν το παιχνίδι, τόσο καλύτερα θα παίξουν. Έχουν δυνατότητες, θέλουν και πιστεύω πως θα παίξουμε καλύτερο μπάσκετ.
Η Δομινικανή Δημοκρατία είναι τελείως διαφορετική ομάδα, με μεγάλα κορμιά, πολύ δυνατά παιδιά, είναι μια ομάδα που παίζει αμερικάνικο στυλ παιχνιδιού, με πολλά ντράιβ, ντρίμπλες και άλματα. Πρέπει να παίξουμε πολύ καλύτερα από ό,τι σήμερα για να νικήσουμε. Έχουμε εικόνα από το ματς με τη Σερβία, τους έχουμε δει και σε κάποια φιλικά. Το σημαντικό είναι τα παιδιά τα δικά μας να είναι σε καλή κατάσταση, να βάλουν το σώμα τους γιατί το παιχνίδι θα είναι πάρα πολύ σκληρό και πιστεύω πως θα έχουμε ένα καλό αποτέλεσμα».
Οι δηλώσεις των παικτών:
Βασίλης Μουράτος: «Ο κόσμος στις κερκίδες μας έδωσε ένα έξτρα κίνητρο να πολεμήσουμε για την ομάδα. Στην αρχή είχαμε ένα άγχος επειδή παίζαμε μπροστά στο κοινό μας, όμως μετά το πέρασμα των πρώτων λεπτών αρχίσαμε και ξεμουδιάζαμε και ήμασταν πιο ελεύθεροι. Το αποτέλεσμα μας ικανοποιεί, αλλά ο στόχος είναι αγώνα με τον αγώνα να γινόμαστε καλύτεροι. Δεν κοιτάμε τι γίνεται στα άλλα παιχνίδια. Δεν μας νοιάζει τι έγινε στο Σερβία – Δομινικανή Δημοκρατία. Κοιτάμε τι κάνουμε εμείς. Θέλουμε και πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι στο πλάνο μας να δώσουμε το 100% για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα. Δεν τους έχουμε αντιμετωπίσει ξανά στο παρελθόν, όμως σίγουρα το προπονητικό επιτελείο έχει κάνει την καλύτερη δουλειά για να είμαστε 100% προετοιμασμένοι».
Σωτήρης Μπιλής: «Ηταν μια πολύ καλή νίκη. Δεν ήταν εύκολη, όμως, μας βοήθησε πολύ ο κόσμος και το κλειδί ήταν η άμυνά μας. Στο παιχνίδι με την Δομινικανή Δημοκρατία πρέπει να παραταχθούμε πολύ συγκεντρωμένοι και να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε. Δεν ξέρουμε πολλά πράγματα για τον επόμενο αντίπαλό μας, όμως,αυτό που έτσι και αλλιώς πρέπει να κάνουμε κόντρα σε κάθε ομάδα είναι να δίνουμε τον καλύτερό μας εαυτό».
Κώστας Μήτογλου: «Στο τέλος βγάλαμε πολύ ενέργεια, αλλά πρέπει να βελτιώσουμε κάποιες αδυναμίες μας, κυρίως στην άμυνά μας. Για να πετύχουμε τους στόχους μας πρέπει να έχουμε υγεία και και να συνεχίσουμε να δουλεύουμε σκληρά. Και η Δομινικανή Δημοκρατία και η Σερβία είναι πολύ καλές ομάδες. Το μεταξύ τους παιχνίδι κρίθηκε στον πόντο. Το προπονητικό μας επιτελείο θα κάνει το σκάουτινγκ και θα μας πει τι πρέπει να κάνουμε για να κερδίσουμε».