Εάν ψάξει κάποιος να βρει πως θα παρομοίαζε αυτή την εθνική ομάδα, δεν θα δυσκολευόταν και πολύ: Λερναία Ύδρα! Κι αυτό διότι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα συνεχώς βγάζει νέα… κεφάλια ή πιο σωστά βρίσκει σε κάθε ματς κι άλλον πρωταγωνιστή για να ταλαιπωρεί τους αντιπάλους της!!! Στο πρώτο παιχνίδι στο Ρίμινι ήταν ο Κουφός, σειρά είχαν οι Σλούκας και Παπανικολάου να γίνουν… μπροστάρηδες και παρέα με τους πιο έμπειρους Φώτση και Καϊμακόγλου να οδηγήσουν την εθνική στη νίκη με 87-62 επί της Βοσνίας. Το τελικό αποτέλεσμα δεν είναι εκείνο που μετράει, όσο η διάθεση της εθνικής ομάδας σε άμυνα κι επίθεση…
Οι μάχες των ριμπάουντ – τομέας τον οποίο χαρακτηρίζει ο ομοσπονδιακός προπονητής Ηλίας Ζούρος σημαντικό για την περεταίρω πορεία – κερδήθηκαν, ενώ στην επίθεση τα σουτ βγήκαν έπειτα από σωστή κυκλοφορία της μπάλας. Με αυτά τα δύο στοιχεία να λειτουργούν σωστά και με τους παίκτες να οι Βόσνιοι δεν είχαν καμία τύχη κι αυτό φάνηκε από νωρίς.
Ο Φώτσης ήταν ο πρώτος που έδωσε το σύνθημα της… επίθεσης, ο Μπουρούσης πήρε τη σκυτάλη και το 2-13 έδειχνε τι θα επακολουθούσε. Οι Βόσνιοι επιχείρησαν ν’ αντιδράσουν, αλλά η περιφερειακή γραμμή της Ελλάδας (με τους Ζήση, Ξανθόπουλο και Παπανικολάου) δεν άφησαν πολλά περιθώρια. Το 11-21 του δεκαλέπτου ήρθε μάλλον φυσιολογικά, ενώ η παρουσία του Σλούκα στο πλευρό των Ζήση και Μπράμου έδωσε νέα ώθηση και εκτόξευσε τη διαφορά στο 18-37 λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου (25-41).
Η νέα προσπάθεια για αντεπίθεση των Βόσνιων δεν είχε τύχη, καθώς η ελληνική ομάδα έβρισκε τον τρόπο να… ταλαιπωρεί την άμυνα των αντιπάλων της. Ούτε κι οι συνεχείς αλλαγές στο σχήμα και στον τρόπο παιχνιδιού δεν έδειχναν ικανά στοιχεία για να κόψουν τη φόρα της ελληνικής ομάδας. Λίγο πριν το 30ο λεπτό η διαφορά είχε φτάσει στο +25 (36-61) και στο +30 (44-74) μερικά λεπτά αργότερα κι όλα είχαν… καθαρίσει! Η ελληνική ομάδα έβγαλε στο παρκέ τα στοιχεία που επιζητούσε ο Ηλίας Ζούρος, δηλαδή πάθος, διάθεση, καλή κυκλοφορία της μπάλας και σίγουρα άφησε θετικές εικόνες. Βέβαια το ζητούμενο είναι αυτά τα στοιχεία να έχουν και διάρκεια και να βγαίνουν και κόντρα σε πιο δύσκολους αντιπάλους…
Τα δεκάλεπτα: 11-21, 14-20, 19-28, 18-18
Βοσνία Ερζεγοβίνη (Χάντζιτς): Γκόρντιτς 7, Νέσοβιτς 2, Ίκονιτς 4, Μπάβτσιτς 3, Κικάνοβιτς 12, Τελέτοβιτς 7, Κάπελαν 8, Ντέντοβιτς 4, Μπαϊράμοβιτς 2, Χόντζιτς 5, Ντόμερκαντ 8.
Ελλάδα (Ζούρος): Βασιλειάδης 4, Μπουρούσης 9, Ζήσης 2, Ξανθόπουλος 5, Φώτσης 15 (5ρ), Παπανικολάου 10, Μαυροειδής 2, Κουφός 13 (9ρ), Καϊμακόγλου 11 (7ρ), Σλούκας 12, Μπράμος 4
* Εκτός 12άδας άφησε ο Ηλίας Ζούρος τους Νικ και Πατ Καλάθη, τον Χαραλαμπίδη και τον Μάντζαρη