Χαρακίρι, αυτοκτονία… Όποια λέξη θέλει μπορεί να βάλει κανείς σ’ αυτό που έκανε η εθνική μας στον πιο κρίσιμο αγώνα της στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας. Για 26 λεπτά στο παρκέ της «Stozice Arena» υπήρχαν μόνο οι… φανέλες της Ελλάδας, το πάθος απουσίαζε κι οι Σλοβένοι έκαναν «πάρτι», βλέποντας τη διαφορά να εκτινάσσεται ακόμη και στο +26! Κι αυτό ήταν που πλήρωσε η εθνική μας. Η ήττα με 73-65 απ’ τους Σλοβένους, αναγκάζει πλέον την ελληνική ομάδα να ελπίζει σ’ ένα θαύμα. Στη νίκη της (αδιάφορης) Ιταλίας επί της Ισπανίας και παράλληλα δική της επικράτηση επί των Κροατών για να μην πάρει νωρίς το αεροπλάνο της επιστροφής. Σενάριο που μπορεί να χαρακτηριστεί μάλλον… επιστημονικής φαντασίας, αλλά ποιος ξέρει, ουδείς μπορεί ν’ αποκλείσει τίποτε.
«Ξύπνησε αργά»… Μία φράση η οποία θα χρησιμοποιηθεί στις αναλύσεις αυτού του ματς, που αντικατοπτρίζει όμως την πραγματικότητα. Η Ελλάδα για 26 λεπτά ήταν «σκιά» του πραγματικού της εαυτού και έρμαιο στα χέρια των εκπληκτικών Σλοβένων, που έκαναν στο παρκέ ότι ήθελαν. Μάζευαν με άνεση τα ριμπάουντ (47 εκ των οποίων τα 21 επιθετικά), πετύχαιναν εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό κι είχαν και καταπληκτικά ποσοστά από μέση και μακρινή απόσταση…
Ε, δεν ήθελε και πολύ για να βρεθούν στο 26ο λεπτό με το σκορ στο 34-60 και να βάλουν στα σκοινιά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, το οποίο όμως έδειξε να ξυπνάει από εκείνο το σημείο και να θέλει να διεκδικήσει αυτό που δικαιούνταν. Κατάφερε ν’ αλλάξει τα δεδομένα και ν’ απειλήσει τους αντιπάλους του, αλλά ο χρόνος κι η διαφορά δεν ήταν σύμμαχοί της. Επέστρεψε στο ματς (62-68 στο 38’), όμως δεν μπόρεσε να πετύχει την ολική επαναφορά. Το επιμέρους 31-13 που πέτυχε σ’ αυτό το διάστημα – απόρροια της καλής της άμυνας, του καθαρού μυαλού της και του πάθους της – δεν ήταν αρκετό για να της επιτρέψει να «κλέψει» τη νίκη απ’ τους Σλοβένους, που αισθάνθηκαν την «καυτή» ανάσα των Ελλήνων παικτών, αλλά στάθηκαν όρθιοι (και λιγάκι τυχεροί χάρη σε κάποια λάθη των διεθνών μας στο τέλος) και πλέον μπορούν ν’ ατενίζουν τη συνέχεια με άλλον «αέρα».
Εάν η ελληνική ομάδα έπαιζε αυτό το μπάσκετ από το πρώτο λεπτό, θα ήταν πολύ δύσκολο για τους Σλοβένους να στήσουν το πάρτι που είχαν στήσει. Με τα “εάν”, όμως δεν παίζεται το μπάσκετ – κι ούτε κανένα άλλο άθλημα – ούτε και κερδίζονται οι αγώνες… Ο Γκόραν Ντράγκιτς «οργίαζε» (τέλειωσε το ματς με 28 πόντους, 4 ασίστ και 5 ριμπάουντ), ο Λάκοβιτς… σιγοντάριζε, αλλά κι όλη η σλοβενική ομάδα έδινε το 100% και το παρκέ έμοιαζε να ‘ναι «ανηφορικό» για την εθνική μας, που είδε τους αντιπάλους της να ξεφεύγουν από νωρίς.
Η τραγική άμυνα της Ελλάδας, επέτρεπε στους Σλοβένους να σκοράρουν μ’ όποιον τρόπο ήθελαν, τα χαμένα ριμπάουντ ήταν ένας ακόμη πονοκέφαλος (στο πρώτο μισό της αναμέτρησης οι Σλοβένοι είχαν πετύχει 14 πόντους απ’ τα επιθετικά ριμπάουντ που πήραν!), όπως και οι αιφνιδιασμοί που έβγαζαν οι γηπεδούχοι. Στον αντίποδα η ελληνική ομάδα δεν είχε την ηρεμία και τη σύνεση που απαιτούσε το ματς. Δεν μπόρεσε να επιβάλλει το δικό της ρυθμό, βρέθηκε από πολύ νωρίς να «κυνηγά» το σκορ (8-19 στο 8’, 22-39 στο 16’) και δεν είχε τον παίκτη που θ’ αναλάμβανε να λύσει τον «γόρδιο δεσμό». Ο φυσικός ηγέτης της ομάδας, ο Βασίλης Σπανούλης υπό την ασφυκτική πίεση απ’ τον Γιοκσίμοβιτς, οδηγούνταν είτε σε κακές επιλογές, είτε σε λάθη, ενώ κι οι υπόλοιποι παίκτες δεν έδειχναν να μπορούν ν’ αναλάβουν την ευθύνη. Ο Αντρέα Τρινκιέρι έκανε συνεχώς αλλαγές στα σχήματα ψάχνοντας να βρει το ιδανικό που θα ‘βγαζε την ομάδα απ’ το τέλμα, αλλά τίποτε δεν λειτουργούσε , οι ψηλοί δεν κατάφερναν να κερδίσουν τις μάχες κοντά στο καλάθι κι όλα έδειχναν να πηγαίνουν στραβά.
Ήρθε κι ο τραυματισμός του Παπανικολάου στο 24’ για να συμπληρώσει τα… κακώς κείμενα της εθνικής ομάδας, που πάντως δεν έριξε λευκή πετσέτα. Αντέδρασε, πείσμωσε κι έκανε την αντεπίθεσή της. Πλησίασε την ανατροπή, άγχωσε τους Σλοβένους, βρήκε λύσεις στην επιθετική της δυστοκία, αλλά άργησε αρκετά να πάρει μπροστά κι αυτό το πλήρωσε. Στερνή μου γνώση να σ’ είχα πρώτα θα πρέπει να λένε οι Έλληνες διεθνείς, όχι μόνο γιατί άργησαν να «ξυπνήσουν» σ’ αυτό το παιχνίδι, αλλά και για τα δύο χαμένα ματς στην πρώτη φάση και κυρίως την «αυτοκτονία» με τους Φινλανδούς, αφού πλέον αυτά «πληρώνουν»…
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-26, 27-43, 46-62, 65-73
ΕΛΛΑΔΑ(Τρινκιέρι): Σλούκας 6, Μπουρούσης 6, Ζήσης 13, Σπανούλης 21 (8 ρ.), Περπέρογλου 1, Φώτσης 5 (7 ρ.), Παπανικολάου 3, Καββαδάς, Καϊμακόγλου 3, Μπράμος 5, Πρίντεζης 2.
ΣΛΟΒΕΝΙΑ (Μάλκοβιτς): Σλόκαρ, Λάκοβιτς 10, Μπάλαζιτς, Γιοκσίμοβιτς 5, Μούριτς, Μπλάζιτς 7, Νάχμπαρ 5, Γκ. Ντράγκιτς 25, Ζ. Ντράγκιτς 11, Λόρμπεκ 2, Βίντμαρ 2, Μπέγκιτς 3 (8 ρ.).