Η Εθνική Παίδων δεν έθελξε επιθετικά, έπαιξε όμως καλή άμυνα και νίκησε τη Γεωργία 86-63, τερματίζοντας στην 3η θέση του 3ου ομίλου στο Eurobasket U16 της Οραντέα.
Η Ελλάδα θα μάθει τον αντίπαλο της στη φάση των “16” το βράδυ (ο 2ος του 4ου ομίλου), αν και λογικά αυτός θα είναι η Σλοβενία, μία ομάδα που είχε αντιμετωπίσει πρόσφατα στο τουρνουά του Μπασάνο ντελ Γκράπα, παίρνοντας τη νίκη με 87-74.
Τέσσερις παίκτες σκόραραν διψήφιο αριθμό πόντων για την Εθνική (Μπάρλος 18, Σπανούλης 16, Χριστοδούλου 12, Καψάλης 11), η οποία μπήκε εμφανώς νευρική στο γήπεδο, χρειάστηκε 3,5 λεπτά για να σημειώσει το πρώτο της καλάθι και στο 9′ είδε τον Σπανό να αποχωρεί τραυματίας στη μέση -και να μην επιστρέφει ξανά. Μέσα από την άμυνα, πάντως, οι παίκτες του Δημήτρη Μισιακού πήραν τον έλεγχο στα τέλη της 1ης περιόδου με ένα σερί 9-0 και δεν έχασαν ποτέ ξανά το προβάδισμα (ήταν μπροστά στο σκορ για 32’46”), παρότι σούταραν με το πενιχρό 38% συνολικά και είχαν μόνο 3/16 τρίποντα.
Η Ελλάδα δημιούργησε για 1η φορά διψήφια διαφορά στο 20′ (38-27) και στο 2ο ημίχρονο βελτιώθηκε επιθετικά και τη διεύρυνε ακόμα περισσότερο (64-44 στο 31′, 74-46 στο 34′) μέχρι και το +32 στο 37′ (83-51) απέναντι στην αδύναμη Γεωργία, η οποία συν τοις άλλοις έπαιζε και χωρίς τον 1ο σκόρερ της στα πρώτα δύο παιχνίδια, τον Ντγκεμπουάτζε, ο οποίος τραυματίστηκε στο αριστερό πόδι κόντρα στην Ισπανία και εμφανίστηκε με νάρθηκα στο γήπεδο.
Ο MVP του αγώνα: Ο Χαράλαμπος Χριστοδούλου ήρθε από τον πάγκο και παρείχε ενέργεια σε άμυνα κι επίθεση (12 πόντοι), μάζεψε 11 ριμπάουντ, ενώ μοίρασε και 6 ασίστ, σε έναν τομέα (δημιουργία) που η Εθνική έπασχε στα πρώτα δύο παιχνίδια. Τελείωσε το ματς με +24 στην αξιολόγηση και +24 στο δείκτη “+/-“.
Το στοιχείο που έκανε τη διαφορά: Η ενέργεια στην άμυνα. Η Εθνική ήταν πολύ πιο επιθετική από την 1η περίοδο και παρότι για ένα ημίχρονο έκανε τη χειρότερη της εμφάνιση επιθετικά (35,1% εντός παιδιάς, 1/5 τρίποντα), έκλεψε 14 φορές την μπάλα και μέσα από την άμυνα βρήκε ρυθμό και στην επίθεση μετά την ανάπαυλα, με πολλούς παίκτες να “λύνονται” στο γήπεδο.
Το στατιστικό που ξεχώρισε: Η Ελλάδα πέτυχε 33 πόντους στον αιφνιδιασμό και 28 από τα 23 λάθη των Γεωργιανών, προϊόν της καλής άμυνας και της πίεσης στην μπάλα και γενικά σε όλο το γήπεδο.