Όσοι βιάστηκαν να χαρακτηρίσουν το φιλικό παιχνίδι με την Κύπρο, ως ένα καλό… ξεμούδιασμα για την εθνική ομάδα των ανδρών, μάλλον θα… δαγκώθηκαν! Διότι το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Κύπρου αποδείχθηκε “σκληρό καρύδι” και ζόρισε για τα καλά την ελληνική εθνική ομάδα, που έφτασε μεν στο θετικό αποτέλεσμα (82-75), αλλά χρειάστηκε πρώτα να κοπιάσει αρκετά. Η αντίσταση που έδειξε η Κύπρος ήταν ένα καλό μάθημα για την ελληνική ομάδα, που έχει μπροστά της πλέον τα δύο επίσημα παιχνίδια με την Ουκρανία στην Λετονία (28/8) και με την Ισπανία στο ΟΑΚΑ (31/8, 19.00) για την προκριματική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2027.
Το τελευταίο φιλικό στο ΟΑΚΑ πριν τα κρίσιμα παιχνίδια είχε και θετικά, αλλά και πολλά αρνητικά στοιχεία για την εθνική μας ομάδα. Που είδε τους Κύπριους να παίζουν πολύ καλύτερα από εκείνη για σχεδόν 17 λεπτά, πριν κατορθώσει να πετύχει την… προσπέραση! Η Κύπρος μπήκε στο παρκέ καλά διαβασμένη και μπόρεσε όχι απλά να περιορίσει τα ατού του Βασίλη Σπανούλη, αλλά να είναι εκείνη που είχε το πάνω χέρι στο ματς. Το 11-17 στο 8′, καθώς και το 25-31 στο 14′ αποτύπωναν απόλυτα την υπεροχή που παρουσίαζε το συγκρότημα της Κύπρου στο παρκέ, βάζοντας σε δεύτερο ρόλο τους Έλληνες διεθνείς. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σπανούλης έκανε αλλαγές σε παίκτες και σχήματα, αναζητώντας εκείνο που θα άλλαζε την εικόνα της εθνικής και κατάφερε να βρει λύσεις από τον Όμηρο Νετζήπογλου. Ο διεθνής άσος σε 4 λεπτά είχε 2 πόντους, 3 ασίστ και 4 κλεψίματα, έδωσε λύσεις στο ριμπάουντ, πίεσε στην άμυνα και ήταν εκείνος που βοήθησε ώστε το 31-32 να διαμορφωθεί σε 36-32, αλλά και δίνοντας τη δυνατότητα στους Ντόρσεϊ και Θανάση Αντετοκούνμπο να διευρύνουν ακόμη περισσότερο το δείκτη (43-32).
Η εθνική μας άνοιξε ακόμη περισσότερο τη διαφορά (51-39), με τους Λαρεντζάκη και Καλαϊτζάκη να δίνουν επιθετικές λύσεις, όμως η Κύπρος δεν εγκατέλειψε τη μάχη. Σταδιακά επέστρεψε (54-49), πριν το δίδυμο Ντόρσεϊ, Νετζήπογλου ανοίξουν εκ νέου την ψαλίδα. Χάρη στα μακρινά σουτ η Κύπρος επέστρεψε για μία ακόμη φορά (77-72), αποκαλύπτοντας τα αμυντικά κενά που είχε το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα, που έφτασε στο νικηφόρο 82-75, αλλά σίγουρα προβλημάτισε από τα πολλά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή της.
Διαιτητές: Συμεωνίδης, Μαρτινάκος, Τεφτίκης
Δεκάλεπτα: 17-21, 46-34, 68-57, 82-75
Ελλάδα (Σπανούλης): Ντόρσεϊ 18 (1), Λαρεντζάκης 9 (3), Μωραϊτης 2, Τολιόπουλος 3 (1), Καλάθης 5 (1τρ, 8 α), Καλαϊτζάκης 5 (1), Παπανικολάου 5 (1), Αντετοκούνμπο Κ. 10 (11ρ.), Αντετοκούνμπο Θ. 8, Μήτογλου 6, Νετζήπογλου 9 (1), Μπαζίνας 2