Η αποστολή απέναντι στη Λετονία του πιο κυριαρχικού ψηλού που έχει εμφανιστεί ποτέ σε Eurobasket U16 ήταν εξ ορισμού δύσκολη. Αυτό αποδείχθηκε και στο παρκέ.
Η Λετονία νίκησε την Ελλάδα 92-80 και προκρίθηκε στους “4” για 2η φορά στην ιστορία της (και 1η μετά το 2014), στέλνοντας το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στους αγώνες κατάταξης για τις θέσεις 5-8. Η ομάδα του Δημήτρη Μισιακού κατόρθωσε να περιορίσει περισσότερο από κάθε άλλη ομάδα στο 1ο ημίχρονο τον θηριώδη Μπερουέ. Ήταν όμως αδύνατο να τον σταμάτησει για 40 λεπτά και μόλις ο Αμερικανοθρεμένος Λετονός αποφάσισε να δράσει (μαζί με τον Γιάχοβιτς), τα πάντα άλλαξαν στην Oradea Arena.
Η Ελλάδα ήταν μπροστά στο σκορ για πολλή ώρα στο 1ο ημίχρονο, μέχρι και με επτά πόντους διαφορά στο 1ο δεκάλεπτο (25-18 στο 10′) και με +9 στο 2ο (30-21 στο 12′), ωστόσο οι Λετονοί κατάφεραν να “κλείσουν” καλύτερα το 1ο μέρος και να πάνε στα αποδυτήρια με το προβάδισμα (42-45) ύστερα από 11 αλλαγές προβαδίσματος και 3 ισοπαλίες στα πρώτα 20 λεπτά. Στο 3ο δεκάλεπτο ανέλαβαν δράση οι Μπερουέ και Γιάχοβιτς, καθώς σημείωσαν μαζί και τους 22 πόντους της Λετονίας, η οποία δημιούργησε διψήφια διαφορά για 1η φορά στο 23′ (54-44) και την έφτασε μέχρι το +13 στο 32′ (76-63).
Οι σύνθετες άμυνες της Ελλάδας σε συνδυασμό με τις ατομικές προσπάθειες των Μοναμά, Μπάρλου και Σπανούλη κράτησαν την Εθνική στο παιχνίδι και επέφεραν ένα γρήγορο σερί 9-0 (76-72 στο 34′). Η ελληνική ομάδα πλησίασε ακόμα περισσότερο 2’11” πριν από τη λήξη (82-80), αλλά στο πιο κρίσιμο σημείο της αναμέτρησης βγήκε μπροστά ο καλύτερος σουτέρ του γηπέδου. Ο λόγος για τον Γιάχοβιτς, ο οποίος ευστόχησε σε δύο διαδοχικά τρίποντα, πρόσθεσε άλλες τέσσερις βολές και ουσιαστικά μόνος του έκανε το σκορ 80-92 με 21,4” να απομένουν για το τέλος, ρίχνοντας τους τίτλους τέλους στο ματς.
Ο MVP του αγώνα: Ο Μπέντζαμιν Μπερουέ είχε 25 πόντους, 14 ριμπάουντ, 5 τάπες και +40 στην αξιολόγηση, ωστόσο στο τέλος τη διαφορά την έκανε ο Μάρκους Γιάχοβιτς. Ο σούτινγκ γκαρντ της Λετονίας “εκτέλεσε” την Ελλάδα, σημειώνοντας τους τελευταίους 10 πόντους και ολοκλήρωσε το ματς με 29, +30 στην αξιολόγηση και +28 στο “+/-“.
Τα στοιχεία που έκαναν τη διαφορά: Γι’ άλλη μία φορά η Ελλάδα δεν απείλησε από μακριά και τελείωσε το ματς με 3/11 τρίποντα, την ώρα που οι Λετονοί είχαν 8/26 -και 5/8 στο 2ο ημίχρονο. Επιπλέον, σούταρε με ποσοστό 40% συνολικά και η Λετονία με 51,5% (διαγράφοντας ουσιαστικά την υπεροχή της στα ριμπάουντ [43-34]), ενώ είχε 17/25 βολές και η ομάδα του Εντις Σλέσερς 18/19.
Το στατιστικό που ξεχώρισε: Ο Μάρκους Γιάχοβιτς ευστόχησε σε 4/8 τρίποντα, ενώ όλη η ελληνική ομάδα είχε 3/11 στο παιχνίδι.