Μετά την αποτυχία των Νέων και των Εφήβων να συνεχίσουν την καλή παράδοση στις μικρές Εθνικές ομάδες, το ζητούμενο είναι να μην τριτώσει το… κακό και για τους Παίδες. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ρίχνεται το βράδυ (21:15) στη μάχη του Ευρωμπάσκετ U16 της Τσεχίας κόντρα στην πιο αδύναμη, θεωρητικά, ομάδα του 1ου ομίλου, την Πολωνία και η πίεση για τη νίκη είναι δεδομένη.
«Είναι μεγάλη ευκαιρία για όλα τα παιδιά. Μπορεί να βγει κάτι καλό από τη συμμετοχή μας στο Ευρωπαϊκό, αρκεί να ακολουθήσουμε τις οδηγίες του προπονητή μας. Έχουμε μια ομάδα δεμένη και με αρκετά καλή τεχνική» λέει στο σάιτ της Ελληνικής Ομοσπονδίας ο Αναστάσιος Σπυρόπουλος, ενώ ο βενιαμίν της ομάδας (μόλις 14 ετών), ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος προσθέτει: «Είναι μεγάλη στιγμή για εμάς. Θα είναι μια δύσκολη προσπάθεια, ωστόσο εμείς θα παλέψουμε για το καλύτερο. Κάναμε πολύ καλή προετοιμασία. Δεν φοβόμαστε κανέναν αντίπαλο και θα αγωνιστούμε με το ίδιο πάθος σε όλους τους αγώνες».
Τα πράγματα, πάντως, δεν θα είναι εύκολα για την Ελλάδα, αφού στο φετινό τουρνουά υπάρχουν τουλάχιστον 7-8 ομάδες που δείχνουν ικανές να διεκδικήσουν μετάλλιο. Η Τουρκία, η Λιθουανία και η Ισπανία είναι θεωρητικά οι πιο ισχυρές ομάδες, ενώ η Γαλλία, η Σερβία, η Κροατία, η Ρωσία, η Γερμανία, ακόμα και η Ουκρανία δεν πάνε πίσω…
Ο απολογισμός των φιλικών (5 νίκες – 3 ήττες)
Ελλάδα – Σουηδία 77-58
Ελλάδα – Σουηδία 102-81
Ελλάδα – Σερβία 67-72
Ελλάδα – Ισραήλ 76-57
Ελλάδα – Βουλγαρία 74-62
Ελλάδα – Ιταλία 75-64
Ελλάδα – Σερβία 77-91
Ελλάδα – Γαλλία 49-61
Το ρόστερ της Εθνικής
| Ονοματεπώνυμο | Ετος Γεν. | Θέση | Πόντοι (φιλικά) | Αγώνες (φιλικά) |
| Δημήτρης Σταμάτης | 1996 | «2» | 65 | 7 |
| Αναστάσιος Σπυρόπουλος | 1995 | «2» | 47 | 4 |
| Μιχάλης Λιάπης | 1995 | «2» | 78 | 8 |
| Δημήτρης Νικολάου | 1995 | «1» | 54 | 8 |
| Στέλιος Πουλιανίτης | 1995 | «2» | 33 | 8 |
| Σωκράτης Γκέλιος | 1995 | «4» | 40 | 8 |
| Γιώργος Παπαδιονυσίου | 1995 | «1» | 44 | 5 |
| Κώστας Κεφάλας | 1995 | «2-3» | 38 | 7 |
| Ηλίας Θεοδώρου | 1995 | «4» | 48 | 8 |
| Αλέξανδρος Σπυριδωνίδης | 1995 | «1» | 14 | 7 |
| Βασίλης Χαραλαμπόπουλος | 1997 | «3» | 28 | 7 |
| Γιώργος Διαμαντάκος | 1995 | «5» | 87 | 8 |
Η Ελλάδα στα Ευρωμπάσκετ Παίδων
Η Ελλάδα «σέρνει» πίσω της σπουδαία παράδοση στα Ευρωμπάσκετ Παίδων, καθώς έχει κατακτήσει 6 μετάλλια, δύο χρυσά (το 1989 και το 1993), τρία αργυρά (το 1975, το 1991 και το 1999) και ένα χάλκινο (το 1995). Δεν μπορούμε πάντως να πούμε ότι το πρόσφατο παρελθόν είναι ανάλογα αξιομνημόνευτο. Η τελευταία φορά που το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έφτασε στην τετράδα ήταν το 1999, ενώ έμεινε εκτός οκτάδας 5 φορές στις τελευταίες 6 διοργανώσεις. Το χειρότερο, δε, είναι ότι έχει φλερτάρει δις με τον υποβιβασμό, τον οποίον γλίτωσε στο… τσακ το 2009.
Σε επίπεδο παίδων η χώρα με τα περισσότερα χρυσά μετάλλια είναι με διαφορά η ενωμένη Γιουγκοσλαβία (8), η οποία είναι πρώτη και στο σύνολο (12), μαζί με την Ισπανία. Τα τελευταία χρόνια πάντως η πιο σταθερή «δύναμη» σε αυτές τις ηλικίες είναι η Λιθουανία, η οποία ανέβηκε στο βάθρο και στις τέσσερις τελευταίες διοργανώσεις, έχοντας φτάσει όμως στην κορυφή μόνο μία φορά, το 2008.
Τα προηγούμενα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα Παίδων
| ΕΤΟΣ | ΧΡΥΣΟ | ΑΣΗΜΕΝΙΟ | ΧΑΛΚΙΝΟ | ΘΕΣΗ ΕΛΛΑΔΑΣ |
| 2010 | ΚΡΟΑΤΙΑ | ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ | ΤΟΥΡΚΙΑ | 10η |
| 2009 | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ | ΣΕΡΒΙA | 14η |
| 2008 | ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ | ΤΣΕΧΙΑ | ΤΟΥΡΚΙΑ | 12η |
| 2007 | ΣΕΡΒΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ | 7η |
| 2006 | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΡΩΣΙΑ | ΣΕΡΒΙΑ | 9η |
| 2005 | TΟΥΡΚΙΑ | ΓΑΛΛΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | 13η |
| 2004 | ΓΑΛΛΙΑ | ΡΩΣΙΑ | ΤΟΥΡΚΙΑ | 5η |
| 2003 | ΣΕΡΒΙΑ | ΤΟΥΡΚΙΑ | ΡΩΣΙΑ | 8η |
| 2001 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΡΩΣΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | 6η |
| 1999 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΕΛΛΑΔΑ | ΤΟΥΡΚΙΑ | 2η |
| 1997 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΡΩΣΙΑ | ΙΣΡΑΗΛ | 5η |
| 1995 | ΚΡΟΑΤΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΕΛΛΑΔΑ | 3η |
| 1993 | ΕΛΛΑΔΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΡΩΣΙΑ | 1η |
| 1991 | ΙΤΑΛΙΑ | ΕΛΛΑΔΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | 2η |
| 1989 | ΕΛΛΑΔΑ | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΙΤΑΛΙΑ | 1η |
| 1987 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΙΤΑΛΙΑ | Σ. ΕΝΩΣΗ | 7η |
| 1985 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΙΤΑΛΙΑ | – |
| 1983 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΓΕΡΜΑΝΙΑ | 4η |
| 1981 | Σ. ΕΝΩΣΗ | ΙΤΑΛΙΑ | ΓΕΡΜΑΝΙΑ | 7η |
| 1979 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΙΤΑΛΙΑ | ΙΣΠΑΝΙΑ | 9η |
| 1977 | ΤΟΥΡΚΙΑ | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | Σ. ΕΝΩΣΗ | 8η |
| 1975 | Σ.ΕΝΩΣΗ | ΕΛΛΑΔΑ | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | 2η |
| 1973 | Σ. ΕΝΩΣΗ | ΙΣΠΑΝΙΑ | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | 5η |
| 1971 | ΓΙΟΥΓΚΟΣΛΑΒΙΑ | ΙΤΑΛΙΑ | Σ. ΕΝΩΣΗ | 5η |
Οι ομίλοι της 1ης φάσης
1ος όμιλος
Ελλάδα, Ισπανία, Πολωνία, Τσεχία
2ος όμιλος
Σερβία, Μαυροβούνιο, Ρωσία, Γερμανία
3ος όμιλος
Λιθουανία, Γαλλία, Λετονία, Ουκρανία
4ος όμιλος
Κροατία, Τουρκία, Ιταλία, Βουλγαρία
Σύστημα διεξαγωγής: Στην επόμενη φάση προκρίνονται οι 3 πρώτες ομάδες του κάθε ομίλου, που σχηματίζουν δύο ομίλους των 6… Εκεί μεταφέρουν τα αποτελέσματα της πρώτης φάσης και προκρίνονται οι πρώτες 4 κάθε ομίλου για τα νοκ άουτ παιχνίδια.
Η ανάλυση των ομίλων
1ος όμιλος
Θεωρητικά ο όμιλος της Εθνικής είναι βατός, ωστόσο στο επίπεδο των παίδων η ψυχολογία παίζει μεγάλο ρόλο και το ξεκίνημα ενδέχεται να αποδειχτεί καθοριστικό για τη συνέχεια. Στα φιλικά παιχνίδια το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα άφησε καλές εντυπώσεις απέναντι σε ομάδες του «χεριού» της (Ιταλία, Βουλγαρία), έχασε όμως εύκολα τόσο από τη Γαλλία, όσο και από την Σερβία, δύο από τις ισχυρές ομάδες του τουρνουά. Πάντως, η πρόκριση στη δεύτερη φάση είναι ξεκάθαρα στο χέρι της.
Η Ισπανία, καταπώς φαίνεται, είναι το φαβορί να κατακτήσει την πρωτιά στον όμιλο, οι υπόλοιπες ομάδες όμως μοιάζουν να είναι κατώτερες της Ελλάδας. Η γηπεδούχος Τσεχία είναι πιθανότατα ο πιο υπολογίσιμος αντίπαλος, αν και ο τραυματισμός του Πέτσαρεκ, τους ενός εκ των δύο καλύτερων παικτών της (ο άλλος είναι ο Πέτερκα), λογικά θα της κοστίσει. Η Πολωνία, από την άλλη, είναι η πιο άγνωστη και λιγότερο ισχυρή ομάδα του ομίλου και σίγουρα δεν έχει καμία σχέση με την παρέα των 93άρηδων που διεκδικεί μετάλλιο στο Euro U18.
Πρόβλεψη Infobasket: 1. Ισπανία, 2. Ελλάδα, 3. Τσεχία, 4. Πολωνία.
2ος όμιλος
Μία από τις πιο ταλαντούχες ομάδες του τουρνουά διαθέτει η Ρωσία, που μοιάζει ικανή να φτάσει πολύ ψηλά με τους Σιζόβ και Μαρτίνοβ να ηγούνται ενός συνόλου που αποτελείται από 8 παίκτες της ΤΣΣΚΑ Μόσχας! Υψηλές βλέψεις -ως συνήθως- έχει και η Σερβία, η οποία όμως σύμφωνα με τον προπονητή της, Σάσα Νικίτοβιτς, δεν αισθάνεται την πίεση της κατάκτησης ενός μεταλλίου στην Τσεχία. Το ταλέντο πάντως υπάρχει με τους Καπλάνοβιτς, Τζουκάνοβιτς, Ρέμπιτς, Γκούντουριτς, Ρίστιτς.
Ιδιαίτερα φιλόδοξη είναι η Γερμανία, η οποία νίκησε τρεις φορές σε φιλικούς αγώνες τη Γαλλία και μοιάζει ικανή όχι μόνο να φτάσει στους «8», αλλά και ψηλότερα. Εν αντιθέσει με το Μαυροβούνιο, το οποίο δεν έχει το ταλέντο των τελευταίων γενιών και πήγε στην Τσεχία με πρώτο στόχο την παραμονή (αυτό παραδέχτηκε και ο ομοσπονδιακός τεχνικός Τζόρτζε Παβίσεβιτς). Λογικά αυτό είναι που θα επιδιώξει στο τέλος, καθώς έχει την ατυχία να βρίσκεται στον πιο δύσκολο όμιλο του τουρνουά.
Πρόβλεψη Infobasket: 1. Ρωσία, 2. Σερβία, 3. Γερμανία, 4. Μαυροβούνιο.
3ος όμιλος
Ο 3ος όμιλος είναι πολύ πιο «ανοιχτός» απ’ ότι δείχνει. Ως είθισται, οι Λιθουανοί μπαίνουν στη διοργάνωση με στόχο το μετάλλιο, έχουν ένα μεγάλο ταλέντο (Σέσκους) και ένα… διαβολάκι 178 εκατοστών (Σερκεβίτσιους) στο ρόστερ τους αλλά δεν είναι αχτύπητοι. Οι Γάλλοι, από την πλευρά τους, κάνουν πολύ καλή δουλειά στις ακαδημίες τα τελευταία 10-12 χρόνια, ωστόσο οι 95άρηδες –αν και καλοί- δεν φαίνονται ικανοί να φτάσουν μέχρι τα μετάλλια. Ο Νταμιάν Ινγκλις είναι ένας από τους πιο ταλαντούχους παίκτες της γενιάς του, αλλά πάνω από την οκτάδα δύσκολα θα κουβαλήσει τους «τρικολόρ»…
Ικανή για εκπλήξεις είναι η Ουκρανία, η οποία στηρίζεται στους Μπερεζνόι, Χαρτσίνσκι, Κούντρια (έχουν και οι τρεις εμπειρία και από το περσινό U16) και Προκοπένκο. Ο όμιλος μοιάζει… βουνό αλλά η Ουκρανία είναι επικίνδυνη και το απέδειξε και στα φιλικά, αφού νίκησε δύο φορές τη Ρωσία και κόντραρε στα ίσια τη Σερβία. Η Λετονία του Ντάβις Γκεκς δεν είναι κακή ομάδα, αλλά θα αποδειχτεί μάλλον άτυχη που βρίσκεται σε αυτόν τον όμιλο…
Πρόβλεψη Infobasket: 1. Λιθουανία, 2. Ουκρανία, 3. Γαλλία, 4. Λετονία.
4ος όμιλος
Η Τουρκία παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο τα τελευταία χρόνια σε επίπεδο παίδων και το ίδιο αναμένεται να συμβεί και στα γήπεδα της Τσεχίας. Στα παιχνίδια προετοιμασίας έκανε περίπατους απέναντι σε ομάδες όπως η Λιθουανία, χωρίς καν να έχει το μεγάλο της αστέρι, τον Σιπάχι (πήγε στην εφήβων). Ενα από τα μεγάλα… αστεράκια του τουρνουά διαθέτει η Κροατία στο πρόσωπο του Μάριο Χεζόνια, ο οποίος πήρε μέρος και στο Μουντομπάσκετ U19! Η Κροατία δεν είναι φαβορί για να υπερασπιστεί τον τίτλο που κατέκτησε πέρυσι η παρέα του Ντάριο Σάριτς, ωστόσο μπορεί να προχωρήσει.
Η Ιταλία δεν μοιάζει να έχει πιθανότητες για κάτι καλό με τους 95άρηδες, τουλάχιστον αν λάβουμε υπ’ όψιν τους φιλικούς αγώνες, στους οποίους έχασε δια περιπάτου με αντίπαλους την Ελλάδα, τη Γαλλία και τη Σερβία. Δεν αποκλείεται μάλιστα να μείνει και εκτός συνέχειας από την πρώτη φάση αν η Βουλγαρία του Σάσα Βεζένκοφ, του παίκτη του Αρη, κάνει την υπέρβαση…
Πρόβλεψη Infobasket: 1. Τουρκία, 2. Κροατία, 3. Βουλγαρία, 4. Ιταλία.
Το top 10 των (αντίπαλων) παικτών
| 1. Μάριο Χεζόνια | Κροατία |
| 2. Μετεκάν Μπιρσέν | Τουρκία |
| 3. Σάσα Βεζένκοφ | Βουλγαρία |
| 4. Νταμιάν Ινγκλις | Γαλλία |
| 5. Πάβελ Σιζόβ | Ρωσία |
| 6. Εντβίνας Σέσκους | Λιθουανία |
| 7. Μάρτιν Πέτερκα | Τσεχία |
| 8. Αγκούστι Σανς | Ισπανία |
| 9. Ντούσαν Ρίστιτς | Σερβία |
| 10. Βασίλι Μαρτίνοβ | Ρωσία |