Το… κόκκινο εξπρές του Ολυμπιακού δεν σταμάτησε ούτε και στο Κάουνας, αναγκάζοντας την πρωτοπόρο του ομίλου του Ζαλγκίρις να υποκλιθεί (77-63). Οι Πειραιώτες μάλιστα βρέθηκα και μία ανάσα απ’ το να πετύχουν τον δεύτερο στόχο που είχαν (πέραν δηλαδή της νίκης), να καλύψουν το -18 του πρώτου αγώνα στο ΣΕΦ. Κι αν είχαν κάμποσα δευτερόλεπτα ακόμη, θα το πετύχαιναν με την εικόνα που έδειξαν στο παρκέ του Κάουνας.
Οι πρωταθλητές Ευρώπης έπαιξαν πάρα πολύ καλή άμυνα, ανάγκασαν την Ζαλγκίρις ν’ αρκεστεί σε επιθετικό απολογισμό μόλις 63 πόντων (όταν είχαν μ.ο. 86 πόντους ανά παιχνίδι!!!), ενώ συνάμα έδειξαν ότι είχαν και τα σωστά αντανακλαστικά για να «αποκρούουν» τις αντεπιθέσεις των Λιθουανών. Τομέας ο οποίος αποδείχθηκε σημαντικός κυρίως στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, όπου ο Ολυμπιακός αντέδρασε με ψυχραιμία στην αντεπίθεση που είχαν εξαπολύσει οι γηπεδούχοι στο τέλος της τρίτης περιόδου κι αυτό του έδωσε τη δυνατότητα ν’ αγκαλιάσει τη νίκη.
Στο τέλος οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, βλέποντας ότι το παιχνίδι έμοιαζε «κομμένο και ραμμένο στα μέτρα τους» (είχαν 50% απ’ τα 6.75) επιχείρησαν να κυνηγήσουν το +19 και το άγγιξαν. Βρέθηκαν σε απόσταση ενός τριπόντου (61-77) απ’ τον στόχο τους στα 30’’ πριν το τέλος, αλλά ο χρόνος δεν ήταν σύμμαχός τους σ’ αυτή την επική προσπάθεια, που θα έδινε στους Πειραιώτες τη δυνατότητα να διεκδικήσουν ακόμη και την πρωτιά στον όμιλο στις δύο τελευταίες αγωνιστικές…
GROUP A
Κίμκι – Καντού 77-53
Παναθηναϊκός – Ολίμπια Λ. 80-72
Ρεάλ Μ. – Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ 77-61
Βαθμολογία
Ρεάλ Μ. 6-2
Παναθηναϊκός 5-3
Κίμκι 5-3
Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ 4-4
Ολίμπια Λ. 2-6
Καντού 2-6
GROUP B
Αλμπα Β. – Πρόκομ 67-64
Μακάμπι – Σαλόν 78-73
Σιένα – Μάλαγα 91-72
Βαθμολογία
Μακάμπι Τελ Αβίβ 6-2
Μάλαγα 6-2
Σιένα 5-3
Αλμπα Β. 4-4
Σαλόν 2-6
Πρόκομ 1-7
GROUP C
Τσεντεβίτα Ζάγκρεμπ – Αναντολού/Εφές 73-81
Κάχα Λαμποράλ – Αρμάνι 64-62
Ζαλγκίρις – Ολυμπιακός 63-77
Βαθμολογία
Ζαλγκίρις Κ. 6-2
Ολυμπιακός 6-2
Αναντολού/Εφές 5-3
Αρμανι 3-5
Κάχα Λαμποράλ 2-6
Τσεντεβίτα Ζάγκρεμπ 2-6
GROUP D
Μπρος Μπάσκετ – ΤΣΣΚΑ Μ. 89-97
Παρτιζάν – Λιέτουβος 75-74
Μπεσίκτας – Μπαρτσελόνα 48-78
Βαθμολογία
Μπαρτσελόνα 8-0
ΤΣΣΚΑ Μ. 7-1
Μπεσίκτας 4-4
Παρτιζάν 2-6
Μπρος Μπάσκετ 2-6
Λιέτουβος 1-7