Το δώρο που έκαναν (εντός των γραμμών του παρκέ) οι Έλληνες διεθνείς στον ομοσπονδιακό προπονητή Βασίλη Σπανούλη για τα γενέθλιά του, ήταν μία θετική εμφάνιση κόντρα σε μία ομάδα (Σερβία), που είναι ένα από τα φαβορί του Eurobasket 2025. Οι Σέρβοι, βέβαια ήταν εκείνοι που έφυγαν από το παρκέ χαμογελαστοί στο τέλος (76-66) της αναμέτρησης στο πλαίσιο του τουρνουά της Κύπρου, χάρη στην επιβλητική εμφάνιση του Νίκολα Γιόκιτς. Ο σούπερ σταρ της σερβικής ομάδας στα σχεδόν 27 λεπτά που αγωνίστηκε, είδε τη στατιστική του να γράφει 23 πόντους και 19 ριμπάουντ, αλλά πέραν αυτών που καταγράφονται στη στατιστική, φρόντισε να ξεδιπλώσει σ’ ένα ακόμη ματς το πληθωρικό ταλέντο του, συνεισφέροντας σε όλους τους τομείς και ήταν ουσιαστικά το… βαρόμετρο που άλλαξε τα δεδομένα. Αναγκάζοντας την εθνική μας ομάδα να… τρέχει για να καλύψει τις διαφορές που «έχτιζαν» οι αντίπαλοί της, οι οποίοι όμως θα πρέπει να τονίσουμε και πάλι ότι παρουσιάστηκαν πλήρεις.
Στον αντίποδα η «επίσημη αγαπημένη», είχε την απουσία του Γιάννη, ενώ θα πρέπει να επισημανθεί ότι έδινε μόλις το δεύτερο φιλικό της παιχνίδι. Και με ποιον αντίπαλο μάλιστα… Παρόλ’ αυτά το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα για μεγάλο χρονικό διάστημα έπαιξε καλά, με τους διεθνείς να παίρνουν τα εύσημα από τον ομοσπονδιακό προπονητή γι’ αυτή την αγωνιστική τους εικόνα. Ο Ντίνος Μήτογλου ήταν και πάλι ο πρώτος σκόρερ της εθνικής (18π.), οι Ντόρσεϊ και Σλούκας πρόσθεσαν τις δικές τους… πινελιές στον επιθετικό τομέα, ενώ κι οι Παπανικολάου, Λαρεντζάκης και Κώστας Αντετοκούνμπο συνεισέφεραν αρκετά. Ο Σπανούλης έδωσε αρκετό χρόνο συμμετοχής στον Σαμοντούροβ (κάτι παραπάνω από 15’), με τον νεαρό διεθνή να εκμεταλλεύεται την ευκαιρία και να έχει θετική παρουσία.
Ήταν μάλιστα στο αρχικό σχήμα που ξεκίνησε το ματς κι έδειξε να «δένει» καλά στο σχήμα που επέλεξε ο ομοσπονδιακός προπονητής (Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Κατσίβελης, Μήτογλου), που προσπάθησε και έβαλε δύσκολα στους Σέρβους (26-28 στο 11’), οι οποίοι όμως είχαν τον Γιόκιτς. Ο ΝΒΑερ έπαιζε δίχως… αντίπαλο και ήταν ο κινητήριος μοχλός στην αλλαγή εικόνας του ματς. Οι Σέρβοι ξέφυγαν με 37-31 και βρέθηκαν στο 45-34 με την έναρξη της τρίτης περιόδου.
Η Ελλάδα έχασε την επαφή με το σκορ, όχι μόνο λόγω της υπεροχής των αντιπάλων της στον τομέα των ριμπάουντ, αλλά και στα πολλά deflection των Σέρβων που είχαν και τους επέτρεπαν να βρίσκουν σχετικά εύκολους πόντους. Παράλληλα η ελληνική ομάδα είδε τα ποσοστά της από τη γραμμή του τριπόντου να… κατρακυλάνε, στοιχείο στο οποίο θα πρέπει δίχως άλλο να δοθεί ιδιαίτερη προσοχή, καθώς αναμένεται να είναι ένας από τους τομείς που θα παίζουν σημαντικό ρόλο στον τρόπο ανάπτυξης της εθνικής μας.
Η οποία πάντως παρότι βρέθηκα να… κυνηγά στο σκορ, έβγαλε αντίδραση. Και από 66-54 με σερί τριπόντων έφτασε σε απόσταση αναπνοής (69-66) στο 37’. Αλλά κάπου εκεί έχασε και πάλι το… μυαλό της, έκανε συνεχόμενες λανθασμένες επιλογές και κόντρα σε μία ομάδα με την εμπειρία που διαθέτει η Σερβία, αυτά «πληρώνονται». Οι παίκτες του Σβέτισλαβ Πέσιτς δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη και φρόντισαν ν’ ανοίξουν και πάλι την ψαλίδα της διαφοράς, «κλειδώνοντας» ουσιαστικά και τη νίκη (76-66).
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-26, 43-34, 55-47, 76-66
Διαιτητές: Μανχάιμ, Πέσιτς, Τσιμπούρης
ΣΕΡΒΙΑ (Πέσιτς): Πετρούσεφ 3, Ν. Γιόβιτς 9 (2), Μπογκντάνοβιτς 11 (1), Γιόκιτς 23, Αβράμοβιτς 5 (1), Κοπρίβιτσα, Μαρίνκοβιτς 6 (2), Βούκσεβιτς 7, Ντόμπριτς, Γκούντουριτς 4, Στ. Γιόβιτς 6, Νταβιντόβατς, Μιλουτίνοβ 2, Τόπιτς.
ΕΛΛΑΔΑ (Βασίλης Σπανούλης): Ντόρσεϊ 10 (2), Παπανικολάου 6 (2), Κατσίβελης 2, Σαμοντούροφ 4 (1), Μήτογλου 18 (2), Λαρεντζάκης 8 (1), Σλούκας 11 (2), Καλαϊτζάκης, Καραγιαννίδης, Χουγκάζ, Κ. Αντετοκούνμπο 7, Θ. Αντετοκούνμπο, Νικολαΐδης, Μπαζίνας.