Το ελβετικό μπάσκετ ζει ένα… παραμύθι αυτές τις ημέρες. Ο λόγος δεν είναι άλλος από αυτήν την απίθανη Εθνική εφήβων, η οποία πέταξε νοκ άουτ τη Γαλλία και προκρίθηκε στους “8” του Παγκοσμίου Κυπέλλου U19 που διοργανώνεται στη Λωζάνη!
Κι όμως, η Ελβετία, με τη σχεδόν μηδαμινή παράδοση στις μικρές ηλικίες (αριθμεί συνολικά δύο παρουσίες σε Eurobasket U16, U18 και U20, αμφότερες σε επίπεδο παίδων το 1971 και το 1991), ανέτρεψε διαφορά 15 πόντων στα τελευταία 7,5 λεπτά (το σκορ ήταν 49-64 στο 33′), έστειλε το ματς στην παράταση και εκεί νίκησε μία από τις 2-3 μεγαλύτερες δυνάμεις του ευρωπαϊκού μπάσκετ, τη Γαλλία με 86-79!
Απίστευτα πράγματα από την ομάδα του Ιβαν Ρούντεζ, η οποία μπήκε στο τουρνουά ως μία από τις πιο αδύναμες, μετράει πλέον τρεις σερί νίκες και θα αντιμετωπίσει στους “8” τη Νέα Ζηλανδία, με την αυτοπεποίθηση της να γιγαντώνεται κάθε μέρα που περνάει. Η Γαλλία, από την άλλη, βίωσε μία μνημειώδη κατάρρευση, καθώς είχε το προβάδισμα για 36’26” (την περισσότερη ώρα με διψήφιες διαφορές), αλλά τελείωσε τον αγώνα με 12/46 τρίποντα) και έχασε τη γη κάτω από τα πόδια της όταν η μπάλα “έκαιγε”.
Οι οικοδεσπότες προηγήθηκαν για 1η φορά στο ματς στην πρώτη επίθεση της παράτασης (68-66) και δεν κοίταξαν πίσω τους από εκεί και πέρα, αφού με… φτερά στα πόδια ξέφυγαν ακόμα και με 11 πόντους διαφορά στο 44′ (79-68), έχοντας μετατρέψει νωρίτερα το 54-66 του 35′ σε 72-66 στο 43′, με ένα σερί 18-0 σε διάστημα οκτώ λεπτών!
ΑΚΑΘΕΚΤΟΙ ΓΕΡΜΑΝΟΙ ΚΑΙ ΑΜΕΡΙΚΑΝΟΙ
Το rematch του περσινού Eurobasket U18 εξελίχθηκε σε γερμανική υπόθεση. Η Γερμανία ήταν (πάλι) ανώτερη, κυριάρχησε κάτω από τα δύο καλάθια (47-34 τα ριμπάουντ), μοίρασε 26 ασίστ, επιβλήθηκε με 92-83 της Σερβίας και προκρίθηκε στους “8” για 4η φορά στην ιστορία της, όσες δηλαδή είναι και οι συμμετοχές της σε Παγκόσμιο Κύπελλο U19. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης είχε το προβάδισμα για 38’39”, δεν είδε ποτέ την πλάτη της Σερβίας και ξέφυγε ακόμα και με +17 στο 16′ (37-20), 
με τους πέντε βασικούς (Ράιμπε, Στάινμπαχ, Ντούρου, Αντερσον, Κάγιλ) να έχουν μαζί 89 πόντους, 45 ριμπάουντ και 24 ασίστ!
Δια περιπάτου προκρίθηκε στους “8” η ομάδα των ΗΠΑ, η οποία διέλυσε την Ιορδανία 140-67! Οκτώ Αμερικανοί σκόραραν διψήφιο αριθμό πόντων, με σταρ της βραδιάς να είναι ένας παίκτης που ο ομοσπονδιακός προπονητής Τόμι Ντόιλ έχει ουσιαστικά εκτός rotation, ο Τάιραν Στόουκς, ο οποίος έκανε τριπλ-νταμπλ (19π., 11ρ., 10ασ.) και είχε ακόμα 7 κλεψίματα και φετινό ρεκόρ διοργάνωσης στην αξιολόγηση (+43)! Το παιχνίδι δεν αντέχει φυσικά σε ιδιαίτερη κριτική, καθώς οι ΗΠΑ σούταραν με ποσοστό ευστοχίας 82,5% στα δίποντα (52/63), έκαναν 22 καρφώματα, μοίρασαν 37 ασίστ, έκλεψαν 31 φορές την μπάλα, προκάλεσαν 37 λάθη, έβαλαν 56 πόντους από αυτά και είχαν 104 (πόντους) μέσα από τη ρακέτα!
Η ΣΛΟΒΕΝΙΑ ΚΑΙ ΤΟ ΙΣΡΑΗΛ ΠΗΡΑΝ ΤΑ ΝΤΕΡΜΠΙ ΤΩΝ “16”
Η Σλοβενία επιβίωσε στο “θρίλερ” της ημέρας, καθώς επικράτησε με 81-80 της Αργεντινής και προκρίθηκε στους “8” για 2η φορά στην ιστορία της και για 1η μετά το 2003! Οι Σλοβένοι σούταραν με πολύ χειρότερα ποσοστά (39,4% έναντι 50%), ωστόσο όχι μόνο διατηρούσαν την περισσότερη ώρα το προβάδισμα, αλλά προηγήθηκαν κιόλας με 13 πόντους διαφορά στο 2ο ημίχρονο (59-46 στο 28′). Η Αργεντινή “επέστρεψε” στο ματς, πήρε το προβάδισμα στο 35′ (66-67) και στο τέλος είχε και την ευκαιρία να κλέψει τη νίκη, μόνο που το κοντινό σουτ του Ντίας ήταν άστοχο…
Στη μονομαχία των πρωτάρηδων σε Παγκόσμιο Κύπελλο Εφήβων, το Ισραήλ νίκησε το Καμερούν 86-82 και πήρε την πρόκριση για τους “8”. Η ομάδα του Σαρόν Αβραχάμι βρέθηκε πίσω στο σκορ με 13 πόντους διαφορά στο 4′ (2-15), με 14 στο 26′ (44-58) και προηγήθηκε για 1η φορά στο 32′ (61-60). Στο τέλος όμως το Ισραήλ ήταν η ομάδα που βρήκε τον τρόπο να επικρατήσει, με τον Μάγιερ να κάνει ρεκόρ πόντων στο τουρνουά (33) και τον Γκόλντμαν να είναι clutch, ευστοχώντας στο τρίποντο που έκανε το σκορ 84-80 με 9,7” να απομένουν για τη λήξη και στις 2/2 βολές που έγραψαν το τελικό σκορ στο 1,9”.
ΠΡΟΧΩΡΟΥΝ ΝΕΑ ΖΗΛΑΝΔΙΑ ΚΑΙ ΚΑΝΑΔΑΣ
Η Νέα Ζηλανδία έκανε τα εύκολα δύσκολα, αλλά κατάφερε να υπερκεράσει το εμπόδιο της Κίνας με 99-86 και να προκριθεί για 1η φορά στην ιστορία της στην οκτάδα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Εφήβων. Η ομάδα του Ματ Λέισι σάρωσε τα ριμπάουντ (50-28), δεν έχασε ποτέ το προβάδισμα μετά τα πρώτα 3-4 λεπτά και “έχτισε” διαφορά 20 πόντων στο 15′ (41-21), ωστόσο είδε τους Κινέζους να πλησιάζουν δύο φορές μέχρι τον έναν, μία στην 3η περίοδο (72-71 στο 29′) και μία στην 4η (87-86 
στο 37′). Η Νέα Ζηλανδία έδειξε πάντως χαρακτήρα, “έκλεισε” το ματς με 12 διαδοχικούς πόντους και πανηγύρισε έτσι μία ιστορική πρόκριση.
Ο Καναδάς “καθάρισε” μέσα σε λίγα λεπτά την υπόθεση-πρόκριση, νικώντας το Μάλι 100-75. Η ομάδα του Ραμόν Ντίας βρήκε ρυθμό μέσα από την άμυνά της μετά τα πρώτα 12-13 λεπτά και σταδιακά πήρε τον έλεγχο του αγώνα. Η κατάσταση απλοποιήθηκε πάντως για τους Καναδούς στα μέσα του 4ου δεκαλέπτου, όταν μετέτρεψαν το εύθραυστο 66-61 του 32′ σε 92-71 στο 37′, ολοκληρώνοντας τον αγώνα με 12/23 τρίποντα, 21 κλεψίματα και 32 πόντους από τα 30 λάθη των αντιπάλων τους.
Χωρίς πολλά προβλήματα προκρίθηκε στους “8” και η Αυστραλία, η οποία νίκησε τη Δομινικανή Δημοκρατία 106-96, έχοντας το προβάδισμα για 39’46”. Οι “κροκς” ξέφυγαν ακόμα και με 21 πόντους διαφορά στο 23′ (64-43) και ουσιαστικά δεν απειλήθηκαν ποτέ. Η ομάδα του Ρόμπερτ ΜακΚίνλεϊ σούταρε με ποσοστό 54,2%, ευστόχησε σε 11 από τα 21 τρίποντα που επιχείρησε, έλεγξε τα ριμπάουντ (46-32) και πέτυχε 34 πόντους από δεύτερες ευκαιρίες.
Τα αποτελέσματα της φάσης των “16”
Αργεντινή – Σλοβενία 80-81 (Μίνζερ 26, Κροπ 18π., 12ασ. – Πάτζεν 22π., 7ασ.)
Νέα Ζηλανδία – Κίνα 99-86 (Άιζακ 18π., 8ασ., Τζόουνς 16π., 9ρ. – Τσανγκ 21)
Μάλι – Καναδάς 75-100 (Γ. Τραορέ 25π., 9ρ. – Μπέκφορντ 16π., 5κλ.)
Σερβία – Γερμανία 83-92 (Ντρέζγκιτς 32π., 11ρ. – Ράιμπε 25, Στάινμπαχ 23π., 19ρ.)
Ισραήλ – Καμερούν 86-82 (Μάγιερ 33π., 5ρ., 7ασ., 4κλ. – Μπάσον 25, Σεΐνι 18π., 22ρ.)
Ιορδανία – ΗΠΑ 67-140 (Αλτζαϊμπάτ 16 – Στόουκς 19π., 11ρ., 10ασ., 7κλ., Μ. Τζόνσον 19)
Δομινικανή Δημοκρατία – Αυστραλία 96-106 (Μορίγιο 22, Μπρίτο 21 – Φέρφι 24)
Ελβετία – Γαλλία 86-79 παρ (Σασέλα 25, Νέσα 22π., 15ρ., Μανιέμα 12π., 8ρ., 9ασ. -Μπρακ 16)
Το bracket των νοκ άουτ αγώνων
Το πρόγραμμα της Παρασκευής (4/7)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
12:45 Σλοβενία – Ισραήλ
15:30 Γερμανία – Αυστραλία
18:15 Καναδάς – ΗΠΑ
21:00 Νέα Ζηλανδία – Ελβετία
ΘΕΣΕΙΣ 9-16
12:15 Αργεντινή – Καμερούν
14:45 Σερβία – Δομινικανή Δημοκρατία
17:15 Μάλι – Ιορδανία
19:45 Κίνα – Γαλλία
Τα highlights των αγώνων