Την πρώτη της νίκη στο Eurobasket U18 του Βελιγραδίου σημείωσε η Ελλάδα, καθώς επιβλήθηκε εύκολα της Βόρειας Μακεδονίας με 83-55 στο πλαίσιο της 2ης ημέρας.
Με τον Λέφα (23π.) να αρχίζει βασικός (αντί του Μουτάφη, όπως και ο Σεκερτζής αντί του Ντάψη στο “5”) και μαζί με τον Σερμπέζη (20π.) να οδηγούν την Εθνική από το ξεκίνημα, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα δημιούργησε διψήφια διαφορά από τα πρώτα λεπτά και δεν απειλήθηκε ποτέ από την αντίπαλό της, διατηρώντας το προβάδισμα για 39’30”.
Η άμυνα ήταν το στοιχείο που βοήθησε την Ελλάδα να ελέγξει από νωρίς το παιχνίδι, καθώς κράτησε τους αντιπάλους της στο 29% και περιόρισε σημαντικά τη δράση του Νίκολα Γιάνιτσικ, ο οποίος τελείωσε το ματς με 7 πόντους, 3/18 σουτ και 5 λάθη. Η ελληνική ομάδα κυριάρχησε επίσης στα ριμπάουντ (53-36) και πέτυχε σχεδόν διπλάσιους πόντους μέσα από τη ρακέτα (32-18), ελέγχοντας έτσι την αναμέτρηση.
Η ομάδα του Βασίλη Σκροπολίθα έκλεισε το 1ο ημίχρονο με νταμπλ-σκορ (46-23) και διεύρυνε τη διαφορά μέχρι τους 27 πόντους στο 21′ (50-23), πριν δεχτεί ένα σερί 0-10 και δει τη Βόρεια Μακεδονία να μειώνει σε 52-36 στο 24′. Ένα τάιμ άουτ ήταν αρκετό πάντως, προκειμένου να επιστρέψει η συγκέντρωση στην ελληνική ομάδα και η διαφορά να επανέλθει πάνω από τους 20 πόντους στη συνέχεια, φτάνοντας μέχρι και το τελικό +28.
Τα δεκάλεπτα: 13-27, 23-46, 44-66, 55-83
Βόρεια Μακεδονία (Αντρεέβσκι): Σεμπρόβ 9 (2), Γιάνιτσικ 7 (3/18σ., 6ρ., 6ασ., 5λ.), Μπαγιαλτζίεβ, Γκιόργκεβικ 9 (1τρ., 8ρ.), Ντάνεβ 17 (1) (αρχική πεντάδα) — Ντιμόβσκι 2, Μάλινικ 4, Τερζιέβσκι, Μπουκρσλίεβ, Νάκοβ 7 (2), Σαπρονόβσκι.
Ελλάδα (Σκροπολίθας): Μακαρατζής 5 (5ρ., 8ασ.), Σερμπέζης 20 (2τρ., 5ρ., 3κλ.), Λέφας 23 (5/10τρ.), Θωμάκος 4 (8ρ.), Σεκερτζής 3 (αρχική πεντάδα) — Μουτάφης 9 (2), Ντάψης 6 (8ρ.), Καζαμίας 5, Τσίπας 3, Παπασταύρου 1, Ασημακόπουλος 3 (7ρ.), Αλεξανδρόπουλος 1.