Jacta alea est… Ή σε απλά ελληνικά “ο κύβος ερρίφθη” για τον παίκτη που μένει εκτός 12άδας ενόψει του EuroBasket 2025. Ο ομοσπονδιακός προπονητής Βασίλης Σπανούλης περίμενε το τελευταίο φιλικό της εθνικής ανδρών κόντρα στη Γαλλία για να… επιβεβαιώσει την τελική του απόφαση για τον παίκτη που δεν θα βρεθεί στην Κύπρο. Με τον Δημήτρη Κατσίβελη να κερδίζει τη “μάχη” από τον Βαγγέλη Ζούγρη, με τον “V-Span” να επιλέγει η εθνική να έχει επτά περιφερειακούς και πέντε ψηλούς στις αναμετρήσεις επί κυπριακού εδάφους.
“Ο Βαγγέλης Ζούγρης δεν θα είναι μαζί μας”, δήλωσε ο Βασίλης Σπανούλης, προσθέτοντας μάλιστα ότι “… ο Βαγγέλης, που τον είχα και στο Περιστέρι, θα είναι εδώ (σ.σ. στην εθνική ομάδα) για πάρα πολλά χρόνια, ίσως κάποια στιγμή να είναι και αρχηγός της”. Κι έδωσε και την εξήγησή του για την επιλογή: “Το μπάσκετ έχει πολύ πίεση, όλες οι ομάδες πιέζουν ασφυκτικά και δεν μπορείς να πας σ’ ένα τουρνουά που είναι 20 ημέρες με λίγα γκαρντ”.
Ο Κατσίβελης βρέθηκε νωρίς-νωρίς στο παρκέ του ΟΑΚΑ στο φιλικό με τους Γάλλους και στο χρόνο που αγωνίστηκε έδειξε ότι μπορεί να συνεισφέρει στην νευραλγική θέση της οργάνωσης. Εκεί που ήταν εμφανές διά γυμνού οφθαλμού ότι η ελληνική ομάδα είχε ζητήματα, όταν δεν ήταν στην 5άδα ο Σλούκας. Ο Ντόρσεϊ έδωσε λύσεις στη θέση του πλέι μέικερ, με τον Σπανούλη ωστόσο ν’ αναζητά και άλλες εναλλακτικές, γνωρίζοντας ότι είναι η πιο κρίσιμη θέση στην 5άδα. Στη φροντ λάιν η κατάσταση με τους Γιάννη, Κώστα και Θανάση Αντετοκούνμπο, τον Μήτογλου, αλλά και τον Σαμοντούροβ έδειχνε να μπορεί να τα βγάλει πέρα, κάτι που φάνηκε και κόντρα στα μεγάλα κορμιά των Γάλλων (τα μοιρασμένα ριμπάουντ στο πρώτο 20λεπτο [10-10], έδειξαν αυτή τη δυνατότητα με τους συγκεκριμένους παίκτες), αν και στο τέλος το… μπασκετικό ξύλο των Γάλλων και η υπεροχή τους στους “αιθέρες” (14-27 ριμπάουντ κατέγραψε η στατιστική στο τέλος της αναμέτρησης!), έδειξε ότι και οι ψηλοί χρειάζεται να μοχθήσουν περισσότερο. Βέβαια ο Βαγγέλης Ζούγρης δεν είναι στην παρούσα φάση ο παίκτης που θα κάνει τη διαφορά στη ρακέτα κι έτσι αποδείχθηκε ο “αδύναμος κρίκος” με τον ομοσπονδιακό προπονητή να επιλέγει να ενισχύσει την γραμμή των περιφερειακών, έναντι των ψηλών. Ο νεαρός άσος αποχαιρετά, λοιπόν την εθνική ομάδα, με την οποία πάντως θ’ ανανεώσει το ραντεβού στις επόμενες διοργανώσεις, καθώς εκεί – καλώς εχόντων των πραγμάτων – αναμένεται να υπάρχει χώρος και για εκείνον.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.