Το θαύμα δεν έγινε. Η Λετονία νίκησε πολύ εύκολα -και αναμενόμενα- τη Βουλγαρία 84-64 στο πλαίσιο της 4ης ημέρας του Ευρωμπάσκετ Νέων και εκμηδένισε τις όποιες πιθανότητες πρόκρισης είχε η Ελλάδα στη δεύτερη φάση της διοργάνωσης. Με αυτή τη νίκη η Λετονία έφτασε τις δύο (όσες έχει και το Ισραήλ μετά τη βαριά ήττα από τη Σερβία με 74-100) και εξασφάλισε μαθηματικά την πρόκριση στην επόμενη φάση, αφήνοντας την Ελλάδα και τη Βουλγαρία στην 4η και στην 5η θέση του 2ου ομίλου αντίστοιχα.
Κάπως έτσι το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα υποχρεωθεί να παίξει για τη “ζωή” του μέσω των αγώνων κατάταξης. Κάτι που μόνο εύκολο δεν θα είναι, μιας και σε αυτούς τους αγώνες οι 7 από τις 8 ομάδες θα υποβιβαστούν και μόνο η πρώτη θα παραμείνει στην πρώτη κατηγορία. Με άλλα λόγια η Εθνική δεν έχει περιθώρια “λάθους” από εδώ και στο εξής.
Οι επόμενοι πιθανοί αντίπαλοι
Στη δεύτερη φάση οι αντίπαλοι της Ελλάδας θα είναι η 5η ομάδα του 1ου ομίλου (μία εκ των Κροατία, Βοσνία, Ιταλία), η 5η του 3ου ομίλου (εκτός συγκλονιστικού απροόπτου η Πολωνία, η πιο αδύναμη ομάδα του τουρνουά) και η 4η του 4ου ομίλου (πιθανότατα η πολύ επικίνδυνη Σλοβενία). Όλες οι ομάδες θα παίξουν μεταξύ τους και οι δύο θα προχωρήσουν στους αγώνες για τις θέσεις 13-16, όπου θα διασταυρωθούν με τις δύο πρώτες του άλλου ομίλου.