Η ήττα από τη Ρωσία στην πρώτη φάση έμοιαζε ικανή να κατατρέχει την Εθνική μέχρι το τέλος του τουρνουά. Εν τέλει, μία νίκη επί της Γαλλίας ήταν αρκετή ώστε να “σβηστεί” μια και καλή! Η Εθνική έκανε την καλύτερη εμφάνισή της στο κατάλληλο σημείο και όχι μόνο νίκησε τη Γαλλία 72-55, αλλά κατέκτησε και την 3η θέση στον 5ο όμιλο (χρειαζόταν νίκη με 11+ πόντους διαφορά) και συνάμα μία θέση στους “8” του Ευρωμπάσκετ, όπου θα αντιμετωπίσει η Λιθουανία!
Τα παιδιά του Μάνου Μανουσέλη σούταραν με εξαιρετικά ποσοστά πίσω από τα 6,75μ. (10/14 συνολικά και 7/8 μέχρι το 32′!!), κράτησαν χαμηλά τον αριθμό των λαθών (υπέπεσαν σε 13, ενώ μέχρι σήμερα ήταν η 2η χειρότερη ομάδα στη διοργάνωση με 17,4 μ.ό.) και μετέτρεψαν το… χειρότερο τους δεκάλεπτο (το τρίτο) σε αυτό που έκρινε τον αγώνα.
Η Ελλάδα έκανε από το 21′ έως το 29′ ένα επιμέρους 23-6, προηγήθηκε με 18 πόντους διαφορά (στο 33′ ξέφυγε και 58-38) και δεν άφησε σε κανένα σημείο τους “τρικολόρ” να πλησιάσουν. Η Γαλλία γνώριζε εξ αρχής ότι για να αποκλειστεί θα πρέπει να ηττηθεί με… 35 πόντους διαφορά, εντούτοις στο τέλος έχασε την 3η θέση στον όμιλο, αφού δεν μπόρεσε καν να υπερασπιστεί το… μαξιλαράκι των 10 πόντων που είχε.
ΕΛΛΑΔΑ – ΓΑΛΛΙΑ 72-55
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 10-13, 27-26, 50-35, 72-55
ΕΛΛΑΔΑ: Παναγιωταράς 2, Λαρεντζάκης 11 (2), Αντωνάκης 15 (3τρ., 6ρ.), Μοτσενίγος 18 (3/3τρ., 6ρ.), Παπαδιονυσίου, Μελισσαράτος 12 (8ρ.), Ζούμπος 12 (2), Τσαπρούνης 2.
ΓΑΛΛΙΑ: Ταλιάν 3 (1), Ζιλιάν 7, Τουπάν 2, Λαμπερί 8 (9ρ.), Ζαν-Σαρλ 2, Βέστερμαν 14 (1), Ινβερνίζι 11 (3), Πελό, Κούρτιτς, Γκομπέρ 8 (8ρ., 4κ.).