Ο… καπνός που βγήκε στη Ρίγα δεν ήταν “λευκός” για την Ελλάδα. Κι αυτό διότι η χώρα μας δεν πήρε το… χρίσμα για τη διεξαγωγή του Eurobasket του 2029, όπως ήλπιζε. Αντίθετα, λοιπόν από τις – υψηλές – προσδοκίες το διοικητικό συμβούλιο της FIBA Europe, έδωσε το… χρίσμα στην Ισπανία και τη Μαδρίτη, αφήνοντας την Ελλάδα σε ρόλο… καρδινάλιου! Η ισπανική πρόταση κρίθηκε πληρέστερη από την ελληνική και θα είναι εκείνη η οικοδέσποινα του Eurobasket του 2029, με το κλειστό Σαντιάγκο Μπερναμπέου ν’ αναμένεται να ζήσει μοναδικές στιγμές, όπως και οι περίπου 78.000 θεατές που θα μπορούν να παρακολουθήσουν τις αναμετρήσεις και θα είναι ένα νούμερο μοναδικό για τα ευρωπαϊκά δεδομένα.
Όσον αφορά την Ελλάδα, δεν μένει εκτός… δράσης! Κι αυτό διότι μαζί με τις Σλοβενία και Εσθονία θα φιλοξενήσουν αναμετρήσεις των ομίλων, με το ΟΑΚΑ να είναι το γήπεδο στο οποίο θα διεξαχθούν τα παιχνίδια. Η ελληνική αντιπροσωπεία, έδωσε τον καλύτερό της εαυτό, προκειμένου να πείσει τους ιθύνοντες τη FIBA, όμως η ισπανική αποστολή φάνηκε ότι ήταν πολύ πιο καλά προετοιμασμένη και κέρδισε στα… σημεία (με μία ψήφο διαφορά) το “ναι” στην υποψηφιότητά της.
Την ελληνική υποψηφιότητα στήριξε και η Πολιτεία, με τον αναπληρωτή Υπουργό αθλητισμού κ. Γιάννη Βρούτση να είναι στο πλευρό της ελληνικής αποστολής και να δηλώνει μετά την ανακοίνωση των αναθέσεων: « Η Ελλάδα κατάφερε να αναλάβει τη διοργάνωση ενός ομίλου του Ευρωμπάσκετ 2029 και αυτό είναι κάτι πολύ σημαντικό. Η Ομοσπονδία, οι διεθνείς μας παίκτες, όλοι μαζί δώσαμε μια “μάχη”. Συγχαρητήρια στην Ισπανία που πήρε την τελική φάση του Ευρωμπάσκετ του 2029. Εμείς συνεχίζουμε μετά το προολυμπιακό τουρνουά να φέρνουμε συνεχώς μεγάλες διοργανώσεις στη χώρα. Για έναν αθλητισμό στην Ελλάδα που το αξίζει, που συνεχώς δυναμώνει, διευρύνεται και η Κυβέρνηση είναι πάντα δίπλα σε αυτόν ώστε να κατακτήσουμε ψηλότερες κορυφές».
Το δικό του σχόλιο έκανε και ο πρόεδρος της ΕΟΚ, κ. Βαγγέλης Λιόλιος: «Είναι πολύ σημαντικό ότι μια μεγάλη διοργάνωση επιστρέφει στην Ελλάδα. Βέβαια όχι ακριβώς όπως το θέλαμε, γιατί θα θέλαμε και την τελική φάση του Ευρωμπάσκετ 2029, αλλά πήραμε έναν όμιλο της πρώτης φάσης. Είναι πολύ σημαντικό για εμάς, για τη νέα γενιά που έρχεται και για το μπάσκετ που μεγαλώνει. Συγχαρητήρια στην Ισπανία που πήρε την τελική φάση, συγχαρητήρια και στις άλλες δύο χώρες, τη Σλοβενία και την Εσθονία, που θα έχουν τις προκριματικές φάσεις. Εύχομαι καλή επιτυχία σε όλους».