Η Ελλάδα κέρδισε το πιο αμφίρροπο ζευγάρι της φάσης των “16”, όλα τα υπόλοιπα όμως στο Eurobasket U20 της Λιουμπλιάνας ήταν υπόθεση των φαβορί. Μεταξύ αυτών ήταν και η αυριανή αντίπαλος της Εθνικής σε έναν από τους τέσσερις προημιτελικούς, η πανίσχυρη Σερβία.
Ένα χρόνο μετά τον αποκλεισμό της από την Ιταλία στον ημιτελικό του Eurobasket U20, η Σερβία πήρε την εκδίκησή της. Έστω και στη φάση των “16”. Οι Σέρβοι ισοπέδωσαν τους πρωταθλητές Ευρώπης σε επίπεδο Νέων Ανδρών 86-63 και συνέχισαν την προέλασή τους στη Λιουμπλιάνα. Η ομάδα του Νεμάνια Γιοβάνοβιτς έχασε το προβάδισμα μόνο στα πρώτα δύο λεπτά, αφού στη συνέχεια πήρε παραμάζωμα τους Ιταλούς, ξεφεύγοντας ακόμα και με 34 πόντους διαφορά στο 38′ (86-52). Οι Σέρβοι σούταραν με ποσοστό 53,7% και κράτησαν τους αντιπάλους τους στο 35,3%, είχαν 10/20 τρίποντα, σάρωσαν τα ριμπάουντ (44-26) και μοίρασαν 26 ασίστ, αριθμοί που φανερώνουν πόσο εύκολα έφτασε στη νίκη-πρόκριση η Σερβία.
Η Γαλλία υποτίμησε τη μαχητική Πολωνία για 27 λεπτά, ωστόσο πήρε τη νίκη-πρόκριση με 90-79. Ο Ντιακιτέ έκανε το καλύτερο του παιχνίδι στο τουρνουά (22π., 8ρ., 3κ., +29) για τους “μπλε”, οι οποίοι ναι μεν σούταραν με ποσοστό 54,2% και ευστόχησαν σε 10/22 τρίποντα, αλλά είδαν τους αντιπάλους τους να προηγούνται με 54-62 στο 27′, πριν σοβαρευτούν στην άμυνα. Οι Γάλλοι έβαλαν 16 από τους επόμενους 20 πόντους (70-66 στο 32′) και διατήρησαν τον έλεγχο μέχρι τέλους.
ΔΙΑ ΠΕΡΙΠΑΤΟΥ ΣΤΟΥΣ “8” ΙΣΠΑΝΟΙ, ΣΛΟΒΕΝΟΙ & ΓΕΡΜΑΝΟΙ
Η Ισπανία έδειξε τα δόντια από νωρίς και νίκησε εύκολα τη Ρουμανία 77-59. Η “ρόχα” μπήκε στο παιχνίδι σκοράροντας τους πρώτους 9 αγώνες σε λιγότερο από δύο λεπτά, ξέφυγε με 20-4 στο 4′ και δεν άφησε τη Ρουμανία να ρίξει ποτέ 
τη διαφορά σε μονοψήφιο νούμερο. Αντιθέτως προηγήθηκε μέχρι και με +23 (77-54 στο 37′).
Όταν η Γερμανία αποφάσισε να παίξει άμυνα έγιναν όλα απλά, νίκησε εύκολα τη Λετονία 88-72 και πήρε την πρόκριση για τους “8”. Η “νατσιονάλμανσαφτ” είχε το προβάδισμα για 36’57”, ωστόσο τη διαφορά την έκανε χάρις στην πολύ βελτιωμένη άμυνά της, καθώς δέχτηκε 49 πόντους στο 1ο ημίχρονο και μόλις 23 στο 2ο, ξεφεύγοντας ακόμα και με 74-55 στο 31′.
Η Σλοβενία παρουσιάστηκε στη φάση των “16” όπως και σε όλο το τουρνουά μέχρι τώρα: ισοπεδωτική. Η ομάδα του Ντάνιελ Ραντοσάβλιεβιτς συνέτριψε το Βέλγιο 88-61 και προκρίθηκε δια περιπάτου στους “8”, έχοντας το προβάδισμα για 39’45”. Η μέγιστη διαφορά ήταν το +35 στο 33′ (77-42) για την οικοδέσποινα του Eurobasket U20, η οποία κράτησε τους Βέλγους στο 29,5%, πέτυχε 26 πόντους από 16 λάθη αντιπάλου και γενικά δεν αντιμετώπισε το παραμικρό πρόβλημα.
ΠΕΡΑΣΑΝ ΤΟΥΡΚΟΙ ΚΑΙ ΚΡΟΑΤΕΣ
Ένα ξέσπασμα αποδείχθηκε αρκετό για την ομάδα-έκπληξη του Eurobasket U20. Αυτή είναι η Κροατία, η οποία μετέτρεψε ένα άκρως ισορροπημένο ματς σε περίπατο στην 4η περίοδο (32-10 το επιμέρους σκορ) και συνέτριψε την Τσεχία 93-69! Μέχρι το 30′ οι Τσέχοι ήταν αυτοί που διατηρούσαν τον έλεγχο την περισσότερη ώρα, ξεφεύγοντας μάλιστα και με τη μέγιστη διαφορά (17-25 στο 11′). Στο 4ο δεκάλεπτο κατέρρευσαν όμως, αφού οι Κροάτες μετέτρεψαν το 58-59 του 30′ σε 74-59 στο 34′ με σερί 16-0 και στη συνέχεια εκτόξευσαν τη διαφορά μέχρι το +26 (91-65 στο 39′), με τον Ντίνο Σούμπατσιτς να βάζει 32 πόντους και την ομάδα του Πέταρ Μπάμπιτς να έχει 53,1% εντός παιδιάς και 14/28 τρίποντα!
Η Τουρκία άρχισε το Eurobasket U20 με το χειρότερο τρόπο -συντριβή από τη Γαλλία. Κι όμως, βρήκε τον τρόπο να φτάσει στους “8”. Η ομάδα του Σερχάν Καβούτ ήταν ανώτερη στον τελευταίο, χρονικά, αγώνα της φάσης των “16” και νίκησε τη Λιθουανία 67-61, έχοντας το προβάδισμα για 39’17”, ακόμα και με 15 πόντους διαφορά (55-40 στο 30′). Η “Λιέτουβα” σούταρε με ποσοστό 29,4% και δεν βρήκε ποτέ τρόπο να σταματήσει τον Ονάτ (23π., 12ρ., 5κλ., +23), την ίδια ώρα που ο Γιουζένας έπεσε από το ιστορικό ρεκόρ των 46 πόντων στους 11 και μαζί με τον άλλο σταρ της ομάδας, τον Μπούικα, είχαν 4/19 σουτ…
Το πρόγραμμα της φάσης των “16”
Τετάρτη 15/7
Γαλλία – Πολωνία 90-79
Γερμανία – Λετονία 88-72
Λιθουανία – Τουρκία 61-67
Σερβία – Ιταλία 86-63
Ισπανία – Ρουμανία 77-59
Κροατία – Τσεχία 93-69
Ισραήλ – Ελλάδα 66-79
Σλοβενία – Βέλγιο 88-61
Η συνέχεια του Eurobasket U18
Πέμπτη 16/7
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
1. Γαλλία – Κροατία
2. Τουρκία – Σλοβενία
3. Γερμανία – Ισπανία
4. Σερβία – Ελλάδα
ΘΕΣΕΙΣ 9-16
5. Πολωνία – Τσεχία
6. Λιθουανία – Βέλγιο
7. Λετονία – Ρουμανία
8. Ιταλία – Ισραήλ
Σάββατο 18/7
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
9. Νικητής 1 – Νικητής 2
10. Νικητής 3 – Νικητής 4
ΘΕΣΕΙΣ 5-8
11. Ηττημένος 1 – Ηττημένος 2
12. Ηττημένος 3 – Ηττημένος 4
ΘΕΣΕΙΣ 9-12
13. Νικητής 5 – Νικητής 6
14. Νικητής 7 – Νικητής 8
ΘΕΣΕΙΣ 13-16
15. Ηττημένος 5 – Ηττημένος 6
16. Ηττημένος 7 – Ηττημένος 8
Κυριακή 19/9
ΤΕΛΙΚΟΣ
Νικητής 9 – Νικητής 10
ΑΓΩΝΑΣ ΧΑΛΚΙΝΟΥ ΜΕΤΑΛΛΙΟΥ
Ηττημένος 9 – Ηττημένος 10
ΘΕΣΕΙΣ 5-6
Νικητής 11 – Νικητής 12
ΘΕΣΕΙΣ 7-8
Ηττημένος 11 – Ηττημένος 12
ΘΕΣΕΙΣ 9-10
Νικητής 13 – Νικητής 14
ΘΕΣΕΙΣ 11-12
Ηττημένος 13 – Ηττημένος 14
ΘΕΣΕΙΣ 13-14
Νικητής 15 – Νικητής 16
ΘΕΣΕΙΣ 15-16
Ηττημένος 15 – Ηττημένος 16
Το πανόραμα της φάσης των ομίλων
