Για ακόμα μία φορά η Γαλλία έκοψε στην Ελλάδα το δρόμο προς την κορυφή, συνεχίζοντας παράλληλα την προσπάθεια να υπερασπιστεί τον τίτλο της στο Eurobasket U20 απέναντι σε Σερβία, Ιταλία και Λιθουανία, οι οποίες συνθέτουν την τελική τετράδα.
Ο μόνος προημιτελικός που κρίθηκε χωρίς δυσκολίες για το φαβορί, ήταν ο βραδινός. Η Λιθουανία ήταν ανώτερη, νίκησε τη Σλοβενία 85-67 και προκρίθηκε στους “4”. Η ομάδα του Ντάριους Σονγκάιλα διατήρησε το προβάδισμα για 38’39”, βασιζόμενη στα μεγαλύτερα μεγέθη της (48-35 τα ριμπάουντ), την ευστοχία της (46,9% συνολικά, 10/27 τρίποντα) και στις περισσότερες λύσεις της, απέναντι σε μία Σλοβενία που τα περίμενε όλα από τον Βίντε (28π.). Οι Λιθουανοί προηγήθηκαν από το 7′ με διψήφια διαφορά (19-7) και παρότι η Σλοβενία μείωσε μέχρι τους δύο πόντους στο 2ο δεκάλεπτο (37-35 στο 16′, 43-41 στο 19′), είχαν κάθε φορά έτοιμες τις απαντήσεις και στο 2ο ημίχρονο ξέφυγαν ακόμα και με 20 πόντους διαφορά (83-63 στο 39′).
ΑΝΑΤΡΟΠΗ ΑΠΟ ΤΟ -19 ΚΑΙ ΣΤΟΥΣ “4” ΕΠΕΙΤΑ ΑΠΟ 12 ΧΡΟΝΙΑ Η ΙΤΑΛΙΑ
Τη μεγαλύτερη ανατροπή του τουρνουά έκανε η Ιταλία, η οποία βρέθηκε πίσω στο σκορ με 19 πόντους διαφορά στο 24′ (59-40), ωστόσο νίκησε το Ισραήλ 89-80 και προκρίθηκε στους “4” του Eurobasket U20 για 1η φορά μετά το 2013 -όταν και το κατέκτησε για τελευταία φορά! Όταν οι Ιταλοί βρήκαν τρόπο να περιορίσουν τη δράση των Μικαέλι, Μάγιερ (δεν έβαλαν ούτε ένα καλάθι στην 4η περίοδο), κατάφεραν να επιστρέψουν στον αγώνα. Όταν άρχισαν να μπαίνουν και τα μακρινά σουτ, έγιναν αυτομάτως το φαβορί (είχαν 12/30 τρίποντα συνολικά και 8/13 μετά την ανάπαυλα), απέναντι σε ένα Ισραήλ το οποίο είχε 3/25 τρίποντα συνολικά και 0/12 στο 2ο ημίχρονο!
ΕΝΑ… ΜΠΑΡΑΖ ΤΡΙΠΟΝΤΩΝ ΟΔΗΓΗΣΕ ΤΗ ΣΕΡΒΙΑ ΣΤΟΥΣ “4”
Η Σερβία έβλεπε την πλάτη της Ισπανίας για πάνω από τρεις περιόδους, ωστόσο κράτησε το καλύτερο για το τέλος και πήρε τη νίκη με 76-66, έχοντας κάνει μάλιστα προηγουμένως turnaround 25 πόντων, από το -11 (24-35 στο 18′) στο +14 (76-62 στο 39′)! Ένα σερί 14-0 στην 4η περίοδο, εμπλουτισμένο με… μπαράζ τρίποντων, οδήγησε τη Σερβία στην πρώτη της παρουσία στην τετράδα έπειτα από 10 χρόνια και συγκεκριμένα μετά το 2015 στην Ιταλία, όπου είχε κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο. Η ομάδα του Μάρκο Μαρίνοβιτς εκτέλεσε τους Ισπανούς πίσω από τα 6,75μ., ευστοχώντας σε 7/9 τρίποντα από το 30′ έως το 38′, την ίδια ώρα που οι αντίπαλοί τους είχαν 1/9 στην 4η περίοδο, φέρνοντας έτσι τα πάνω κάτω σε ένα ματς που οι παίκτες του Τσάβι Θαμόρα έμοιαζαν να ελέγχουν μέχρι το 33′, το σημείο δηλαδή που η Σερβία ανέκτησε το προβάδισμα (53-55) για 1η φορά μετά το 5ο λεπτό!
ΘΕΣΕΙΣ 9-16: ΣΩΘΗΚΑΝ ΡΟΥΜΑΝΙΑ, ΤΣΕΧΙΑ, ΒΕΛΓΙΟ ΚΑΙ ΠΟΛΩΝΙΑ
Η Ρουμανία μπήκε στο τουρνουά ως ένα από τα μεγάλα φαβορί για υποβιβασμό, ωστόσο τα κατάφερε και μάλιστα νωρίς-νωρίς! Η ομάδα του Τάνε Σπάσεφ επικράτησε της Ισλανδίας με 72-57 στον 1ο αγώνα για τις θέσεις 9-16 και σημείωσε την 1η νίκη της σε Eurobasket U20 Α’ κατηγορίας έπειτα από 33 χρόνια, από τότε δηλαδή που η παρέα των Μουρεσάν, Πόπα είχε νικήσει την Τουρκία πάλι επί ελληνικού εδάφους (στο ΣΕΦ) στις 19/7/1992. Ένα σερί 17-0 από το 19′ έως το 25′ έκανε όλη τη διαφορά στον αγώνα, καθώς οι Ρουμάνοι μετέτρεψαν το 33-39 σε 50-39 και έλεγξαν τα πράγματα από εκεί και πέρα, αφού προηγήθηκαν ακόμα και με +17 στο 4ο δεκάλεπτο (68-51 στο 38′), πετυχαίνοντας 39 πόντους από τα 28 λάθη των Ισλανδών.
Η Τσεχία πήρε τον έλεγχο από το 1ο λεπτό και δεν τον άφησε ποτέ από τα χέρια της στο 2ο παιχνίδι για τις θέσεις 9-16, επικρατώντας εύκολα της Ουκρανίας με 85-65. Οι Τσέχοι πέτυχαν συνολικά 34 πόντους στο ανοιχτό γήπεδο (τους 23 στο 1ο ημίχρονο) και 35 από τα 26 λάθη των Ουκρανών, αιφνιδιάζοντας τους αντιπάλους τους με το καλημέρα, καθώς άρχισαν τον αγώνα με σερί 13-0 και δεν 
κοίταξαν ξανά πίσω τους. Η ομάδα του Λούκας Πίβοντα διατήρησε το προβάδισμα για 39’38”, με τη διαφορά να μην πέφτει ποτέ σε μονοψήφιο νούμερο και να ανεβαίνει μέχρι και το +22 στο 36′ (73-51).
Το Βέλγιο έκανε τα εύκολα δύσκολα, αλλά στο τέλος κατόρθωσε να καταβάλει τη Φινλανδία με 79-74 και να παραμείνει στην 1η κατηγορία. Οι Βέλγοι βρέθηκαν σε εξαιρετική μέρα από μακρινή απόσταση (13/25 τρίποντα μέχρι το 30′) και είχαν το προβάδισμα σε όλο το 2ο ημίχρονο, μέχρι και με 18 πόντους διαφορά (57-39 στο 25′). Ωστόσο οι σκληροτράχηλοι Φινλανδοί όχι μόνο ροκάνισαν τη διαφορά, αλλά κατάφεραν να ισοφαρίσουν το σκορ στο 38′ (74-74). Ένα καλάθι του Ζέτσεβιτς πάντως, δύο καλές άμυνες και 2/2 βολές του Ρεντσέλντερς κράτησαν όρθιο το Βέλγιο -και στην 1η κατηγορία.
Η Γερμανία απείχε μία άμυνα από το 4/4 και τους “8”. Κι όμως, το Σάββατο θα κληθεί να παίξει για την αποφυγή του υποβιβασμού στη 2η κατηγορία! Η Πολωνία νίκησε εύκολα τους Γερμανούς 83-69 και έσωσε την παρτίδα, αφήνοντας την ομάδα του Κρίστιαν Χελντ να παίξει για τη “ζωή” της στις θέσεις 13-16. Η ομάδα του Κσιστόβ Ζαμπλόβσκι έδειξε πάλι εξαιρετικά δείγματα γραφής στο Ηράκλειο, ξέφυγε από το 9′ με 21-11, δημιούργησε διαφορά 21 πόντων στο 18′ (41-20) και διατήρησε το προβάδισμα μέχρι τέλους, έχοντας 24 ασίστ, υπερδιπλάσιους πόντους μέσα από τη ρακέτα (48-20), ποσοστό 51,9% στα σουτ και κρατώντας τη Γερμανία στο 32,9%.
Τα αποτελέσματα της Πέμπτης (17/7)
ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Ισραήλ – Ιταλία 80-89 (Μικαέλι 21π., 8ρ., Μάγιερ 18 – Ασούι 22, Τορεσάνι 14)
Ισπανία – Σερβία 66-76 (Φολγκέιρας 13π., 11ρ. – Νίκολιτς 22π., 8ρ., Σαβάνοβιτς 13π., 10ρ.)
Ελλάδα – Γαλλία 70-72 (Αβδάλας 17π., 6ρ., 10ασ. – Ντομόν 18π., 9ρ.)
Λιθουανία – Σλοβενία 85-67 (Μπιελιάουσκας 16, Στόνκους 15)
ΘΕΣΕΙΣ 9-16
Ρουμανία – Ισλανδία 72-57 (Σομακέσκου 28π., 4κλ., Νίτου 20π., 16ρ., 4κ. – Αρναρσον 23)
Τσεχία – Ουκρανία 85-65 (Σβόμποντα 21π., 5/6τρ. – Ρομανίτσια 15)
Φινλανδία – Βέλγιο 74-79 (Εκβερε 26π., 9ρ., 5ασ. – Εφονό 21, Ρεντσέλντερς 15π., 13ρ., 9ασ.)
Πολωνία – Γερμανία 83-69 (Σούμερτ 24π., 8ρ. – Γκρέι 17)
Το πρόγραμμα του Σαββάτου (19/7)
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
18:00 Ιταλία – Σερβία
20:30 Λιθουανία – Γαλλία
ΘΕΣΕΙΣ 5-8
13:00 Ισραήλ – Ισπανία
15:30 Σλοβενία – Ελλάδα
ΘΕΣΕΙΣ 9-12
18:00 Ρουμανία – Τσεχία
20:30 Βέλγιο – Πολωνία
ΘΕΣΕΙΣ 13-16
13:00 Ισλανδία – Ουκρανία
15:30 Γερμανία – Φινλανδία