Το όνειρο του three peat έμεινε απατηλό για τη Γαλλία στο Ηράκλειο. Η Λιθουανία κατέβαλε με 81-71 την πρωταθλήτρια Ευρώπης του 2023 και του 2024 και στον αυριανό τελικό θα διεκδικήσει τον 1ο της τίτλο σε Eurobasket U20 μετά το 2012.
Η ομάδα του Ντάριους Σονγκάιλα “κλείδωσε” με την άμυνά της τους Γάλλους, τους ανάγκασε να σουτάρουν με ποσοστό 38,2% και με 20,8% πίσω από τα 6,75μ. (5/24) και από τη στιγμή που έβαλε τα δικά της τρίποντα (12/28), πήρε τον έλεγχο του αγώνα στο 2ο ημίχρονο. Η “Λιέτουβα” δημιούργησε διψήφια διαφορά στο 3ο δεκάλεπτο, απομακρύνθηκε με 59-47 στο 27′ και έλεγξε σταθερά το παιχνίδι μέχρι το τελευταίο λεπτό, “αποκρούοντας” κάθε προσπάθεια των “μπλε” να την απειλήσουν. Το μόνο κακό μαντάτο για τη Λιθουανία ήταν ο τραυματισμός του Μπιελιάουσκας, του βασικού της σέντερ, ο οποίος “γύρισε” τον αριστερό του αστράγαλο στο 35′ και δεν επέστρεψε.
Το πρώτο της χρυσό μετάλλιο σε Eurobasket U20 έπειτα από 12 χρόνια θα διεκδικήσει η Ιταλία στο Ηράκλειο. Η ομάδα του Αλεσάντρο Ρόσι επικράτησε στον πρώτο ημιτελικό της Σερβίας με 85-78, έχοντας το προβάδισμα για 35’53” και σταθερά μετά τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης. Ένα σερί 11-0 έκανε την αρχή για τους Ιταλούς (18-11 στο 7′ από 7-11), οι οποίοι προηγήθηκαν με 27-18 στο τέλος της 1ης περιόδου και δεν κοίταξαν ξανά πίσω τους. Η διαφορά έφτασε μέχρι και το +19 στο 31′ (67-48), πριν εξαπολύσει την αντεπίθεσή της η Σερβία, η οποία κατόρθωσε να μειώσει μέχρι τους τέσσερις πόντους στο 37′ (73-69). Η Ιταλία έδειξε πάντως χαρακτήρα, έβαλε μερικά μεγάλα καλάθια και αποσπάστηκε εκ νέου (80-71 στο 39′), ελέγχοντας τον ημιτελικό μέχρι τέλους.
ΘΕΣΕΙΣ 5-12: ΑΝΕΤΑ ΤΟ ΙΣΡΑΗΛ, ΝΙΚΕΣ ΚΑΙ ΓΙΑ ΤΣΕΧΙΑ, ΠΟΛΩΝΙΑ
Το κίνητρο της ρεβάνς για την ήττα της πρεμιέρας δεν ήταν αρκετό για την Ισπανία στον πρώτο αγώνα για τις θέσεις 5-8. Το Ισραήλ ήταν ανώτερο για 40 λεπτά και επιβλήθηκε εύκολα με 80-69, δίνοντας ραντεβού με την Ελλάδα την Κυριακή για τις θέσεις 5-6 του Eurobasket μετά την άνετη επικράτηση της Εθνικής επί της Σλοβενίας με 82-60. Η ομάδα του Σαρόν Αβραχάμι διατήρησε το προβάδισμα για 39’35”, δημιούργησε διψήφια διαφορά από το 6′ (15-5), ξέφυγε με 41-17 στο 17′ και προηγήθηκε ακόμα και με +26 στο 32′ (75-49). Ούτε η προσωρινή διακοπή της αναμέτρησης στο 14ο λεπτό λόγω πτώσης της τάσης του ρεύματος χάλασε το ρυθμό του Ισραήλ απέναντι στην απογοητευτική Ισπανία, η οποία τελείωσε το 1ο ημίχρονο με 5/20 δίποντα, 1/17 τρίποντα και 15 λάθη!
Στο πρώτο παιχνίδι για τις θέσεις 9-12 η Τσεχία νίκησε χωρίς ιδιαίτερα προβλήματα τη Ρουμανία 75-61. Η ομάδα του Λούκας Πίβοντα είχε το προβάδισμα στα χέρια της για 37’36” και προηγήθηκε ακόμα και με 15 πόντους διαφορά (37-22 στο 18′), παρότι σούταρε με ποσοστό 29,9%. Οι Τσέχοι μάζεψαν βέβαια και 18 ριμπάουντ παραπάνω (59-41), ενώ έβαλαν και διπλάσιους πόντους μέσα από τη ρακέτα (36-18) και είχαν 24/27 ελεύθερες βολές.
Στο άλλο ματς για τις θέσεις 9-12 η Πολωνία επικράτησε με 81-64 του Βελγίου, με όλη τη διαφορά να δημιουργείται στο 2ο ημίχρονο. Αν και η ομάδα του Κστιστόφ Ζαμπλόβσκι σούταρε με ποσοστό 51,6% (είχε 54 πόντους μέσα από τη ρακέτα) και διατήρησε το προβάδισμα για 30’19”, ο αγώνας ήταν πολύ ισορροπημένος έως και τα τέλη του 3ου δεκαλέπτου. Μέχρι το σημείο δηλαδή που οι Πολωνοί έκαναν ένα σερί 15-0 και εκτόξευσαν τη διαφορά στους 21 πόντους (71-50 στο 35′).
ΘΕΣΕΙΣ 13-16: ΑΠΕΦΥΓΕ… ΑΥΤΟΧΕΙΡΙΑ Η ΓΕΡΜΑΝΙΑ, ΖΩΝΤΑΝΗ ΚΑΙ Η ΙΣΛΑΝΔΙΑ
Η Γερμανία λίγο έλειψε να χάσει πάλι το έδαφος κάτω από τα πόδια της, όπως και απέναντι στη Σλοβενία στους “16”. Αυτή τη φορά όμως στάθηκε τυχερή και νίκησε τη Φινλανδία 82-81 σε ένα ματς 53 λαθών (!), διατηρώντας τις ελπίδες της για παραμονή στην 1η κατηγορία. Η ομάδα του Κρίστιαν Χελντ πήρε τον έλεγχο στο 2ο ημίχρονο, ξέφυγε με 71-62 στο 34′ και διατήρησε το προβάδισμα μέχρι τέλους. Ούτε τα παιδαριώδη λάθη της (28 έκανε συνολικά και δέχτηκε 33 πόντους από αυτά) απέβησαν μοιραία, ούτε και το 11.1% που είχε στα τρίποντα (2/18).
Με το σκορ 81-77 και 16,3” να απομένουν για τη λήξη, ο Φάλκενταλ αύξησε ακόμα περισσότερο τη διαφορά με 1/2 βολές (82-77), στη συνέχεια όμως ο Αμζιλ ευστόχησε σε τρίποντο στα 10,6” (82-80) και μετά την επαναφορά ο 
Εκβερε έκλεψε την μπάλα και κέρδισε φάουλ στα 6,5”! Ο Φινλανδός πάουερ φόργουορντ έβαλε την 1η βολή, έχασε τη 2η, αλλά η ομάδα του μάζεψε το επιθετικό ριμπάουντ, ο Ούναπ αστόχησε σε ανοιχτό τρίποντο και μετά το νέο επιθετικό ριμπάουντ ο Κάιβος δεν βρήκε ούτε αυτός στόχος σε σουτ με καλές προϋποθέσεις από τα 4,5 μέτρα…
Σε απροσδόκητο περίπατο εξελίχθηκε ο πρώτος “τελικός” παραμονής για την Ισλανδία, η οποία “πάτησε” πάνω στο εκηκτικό της ξεκίνημα και συνέτριψε την Ουκρανία 88-67, στέλνοντας την ομάδα του Βαλέρι Πλεχάνοβ στη 2η κατηγορία. Οι Ισλανδοί άρχισαν το παιχνίδι με 19 αναπάντητους πόντους (19-0 στο 5′) και στην πορεία προηγήθηκαν ακόμα και με +36 (58-22 στο 19′), “τελειώνοντας” από πολύ νωρίς την αναμέτρηση. Η ομάδα του Πέτουρ Μαρ Σίγκουρντσον είχε το προβάδισμα για 39’40”, κράτησε την Ουκρανία στο 28,2%, έκλεψε 15 φορές την μπάλα (τις 12 στο 1ο ημίχρονο) και πέτυχε 31 πόντους από τα 27 ουκρανικά λάθη (τους 29 στο 1ο ημίχρονο).
Τα αποτελέσματα του Σαββάτου (19/7)
ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ
Ιταλία – Σερβία 85-78 (Φεράρι 21, Μαρανγκόν 18, Ασούι 17 – Σαβάνοβιτς 25, Νίκολιτς 22)
Λιθουανία – Γαλλία 81-71 (Γιουζένας 21π., 7/10τρ., Στόνκους 16 – Ντομόν 15)
ΘΕΣΕΙΣ 5-8
Ισραήλ – Ισπανία 80-69 (Αβνέρι 22, Μάγιερ 18 – Ναβάρο 14)
Σλοβενία – Ελλάδα 60-82 (Βίντε 10π., 9ρ., 7ασ. – Σαμοντούροβ 23, Αβδάλας 15π., 6ρ., 9ασ.)
ΘΕΣΕΙΣ 9-12
Ρουμανία – Τσεχία 61-75 (Νίτου 18π., 7ρ., 7ασ., 4κ. – Στρανέλ 17π., 14ρ.)
Πολωνία – Βέλγιο 81-64 (Νοβίτσκι 12π., 7ρ. – Καμπουτζί 10)
ΘΕΣΕΙΣ 13-16
Ισλανδία – Ουκρανία 88-67 (Ινγκολφσον 27π., 5κλ., Κέρτις 22π., 8ρ. – Λόχμαντσουκ 12)
Γερμανία – Φινλανδία 82-81 (Γκρέι 17π., 6ρ., 6ασ., 3κλ. – Εκβερε 25π., 5κλ.)
Το πρόγραμμα της τελευταίας ημέρας (20/7)
ΤΕΛΙΚΟΣ
20:30 Ιταλία – Λιθουανία
ΑΓΩΝΑΣ ΧΑΛΚΙΝΟΥ ΜΕΤΑΛΛΙΟΥ
18:00 Σερβία – Γαλλία
ΘΕΣΕΙΣ 5-6
13:00 Ισραήλ – Ελλάδα
ΘΕΣΕΙΣ 7-8
18:00 Ισπανία – Σλοβενία
ΘΕΣΕΙΣ 9-10
15:30 Τσεχία – Πολωνία
ΘΕΣΕΙΣ 11-12
13:00 Ρουμανία – Βέλγιο
ΘΕΣΕΙΣ 13-14
15:30 Ισλανδία – Γερμανία
ΘΕΣΕΙΣ 15-16
10:30 Ουκρανία – Φινλανδία
- Στην Α’ κατηγορία έχουν προβιβαστεί από τη Β’ η Κροατία και η Λετονία. Η 3η ομάδα θα προκύψει από τον αυριανό αγώνα χάλκινού μεταλλίου μεταξύ της Τουρκίας και της Ελβετίας.
