Έκανε το καθήκον του στο… ακέραιο ο Παναθηναϊκός στη Μαδρίτη, νικώντας τη Ρεάλ με 74-73 και σε συνδυασμό με το δώρο της ΤΣΣΚΑ Μόσχας (που νίκησε στη Μάλαγα με 70-66) «σφιχταγκάλιασε» την πρόκριση στα play off. Οι Τσαρτσαρής και Διαμαντίδης ήταν οι παίκτες-κλειδιά για τους «πράσινους» σ’ αυτό το μεγάλο διπλό, το οποίο κρίθηκε στα τελευταία 18 δευτερόλεπτα. Χρόνος στον οποίο λίγες φορές παίχτηκε… κανονικό μπάσκετ, αλλά κύλησε κατά κύριο λόγο με ελεύθερες βολές εκατέρωθεν! Και μπορεί οι παίκτες του Παναθηναϊκού να ήταν λιγότερο εύστοχοι (είχαν 5/10), είχαν ωστόσο σύμμαχό τους πρωτίστως τη βραχεία κεφαλή του σκορ, αλλά και το χρόνο που ανάγκασε στο τέλος τη Ρεάλ να επιχειρήσει με μακρινό σουτ να «κλέψει» τη νίκη. Η ενέργεια του Διαμαντίδη στα 3,3 δεύτερα ν’ αστοχήσει και στη δεύτερη βολή αποδείχθηκε σωστή, αφού ο χρόνος που απέμενε δεν θ’ άφηνε τους Ισπανούς να κάνουν μία καλή επίθεση. Κάτι που συνέβη, με το σουτ από τη μία πλευρά του γηπέδου στην άλλη να μην βρίσκει στόχο, το 73-74 να παραμένει και τον Παναθηναϊκό να πανηγυρίζει ένα πολύ μεγάλο «διπλό» σε μία δύσκολη έδρα…«Διπλό» το οποίο απέκτησε ιδιαίτερη αξία, μετά και τη νίκη των Ρώσων στη Μάλαγα, καθώς πλέον ο Παναθηναϊκός ψάχνει μία νίκη στους δύο τελευταίους αγώνες (με τη Μπρος Μπάσκετ στη Γερμανία και την ΤΣΣΚΑ Μ. στο ΟΑΚΑ) για να σφραγίσει και μαθηματικά την πρόκρισή του. Η Μάλαγα που θέλει να πετύχει την… ανατροπή των δεδομένων θα ταξιδέψει στην Πόλη για ν’ αντιμετωπίσει την Αναντολού (που μετά την απρόσμενη ήττα της απ’ την αδιάφορη Ζαλγκίρις έμπλεξε σε τριπλή ισοβαθμία κι έχει και δύο ματς-φωτιά!) και μετά στη Γερμανία για να παίξει με την Άλμπα…
Όλ’ αυτά, βέβαια, μοιάζουν με… ασκήσεις επί χάρτου, αλλά τα πάντα κρίνονται στο παρκέ και στο «ειδικό βάρος» των παικτών. Κάτι που ο Παναθηναϊκός έδειξε να το διαθέτει στο τέλος του αγώνα με τη Ρεάλ κι αυτό του επέτρεψε να φύγει σαν… βασιλιάς απ’ τη Μαδρίτη.
Είπαμε το τελευταίο λεπτό και για την ακρίβεια τα τελευταία 18 δεύτερα ήταν δραματικά. Με το ταμπλό να γράφει 67-69 και το χρονόμετρο στα 18’’ ο Τσαρτσαρής στέκεται στη γραμμή των βολών και δίνει «αέρα» 4 πόντων (67-71) στην ομάδα του. Το… γαϊτανάκι των βολών έχει αρχίσει με τον Μίροτιτς με 2/2 να μειώνει σε 69-71. Ο Τσαρτσαρής είναι και πάλι εκείνος που κερδίζει το φάουλ, αλλά δεν είναι το ίδιο ψύχραιμος και με 1/2 γράφει το 69-72, ενώ ο Γιούλ τον «μιμείται» (70-72). Ο Τσαρτσαρής πάλι με 1/2 γράφει το 70-73, ενώ ο Μπράμος πολύ έξυπνα στα 8 δεύτερα κάνει φάουλ στον Γιούλ που και πάλι «αντιγράφει» τον φόργουορντ του Παναθηναϊκού. Με 1/2 και το σκορ στο 71-73, πριν πάρει σειρά ο Διαμαντίδης για να δοκιμάσει την ψυχραιμία του απ’ τη γραμμή της… φιλανθρωπίας. Κι αυτός, όμως δεν καταφέρνει να πετύχει και τις δύο (71-74 στα 7 δεύτερα) πριν ο Τσαρτσαρής έξυπνα κάνει φάουλ στα 4,8 δεύτερα στον Μίροτιτς, στέλνοντάς τον και πάλι στις βολές, προκειμένου ν’ αποφευχθεί κάποιο τρίποντο…
Ο Μίροτιτς είναι ψύχραιμος, γράφει το 73-74 με 2/2 και το χρονόμετρο στα 3,3 δεύτερα. Η μπάλα πάει στα χέρια του Διαμαντίδη, που κερδίζει φάουλ… Αστοχεί στην πρώτη κι εσκεμμένα αστοχεί και στην δεύτερη, ώστε να μην προλάβουν οι αντίπαλοί του να κάνουν καλή επίθεση. Το σουτ που επιχειρεί ο Ροντρίγκεζ δεν βρίσκει στόχο κι αυτό το δραματικό ματς τελειώνει…
Δραματικό απ’ την αρχή ως το τέλος του, καθώς είχε συνεχείς εναλλαγές, με τον Παναθηναϊκό να επιβάλλει το ρυθμό του και να ελέγχει τα ριμπάουντ (6 είχαν μαζέψει σε διάστημα 5:30 λεπτών έναντι 0 των ισπανών), γεγονός που του επέτρεψε να βρεθεί μπροστά με 12-17 λίγο πριν το τέλος του δεκαλέπτου.
Η Ρεάλ, πάντως, αντέδρασε άμεσα, «έσφιξε» την άμυνά της και κατάφερε να βάλει δύσκολα στους «πράσινους» που έψαχναν να βρουν τρόπο για να βάλουν τη μπάλα στο πλεκτό. Η προσπάθεια να φέρουν το ματς κοντά στο καλάθι με τον Σχορτσιανίτη, δεν απέδωσε, ενώ και τα σουτ από μέση απόσταση δεν έδιναν τις λύσεις που χρειαζόταν η ελληνική ομάδα, που είδε το ταμπλό να γράφει στο 16’ 26-25 για τους Ισπανούς, οι οποίοι εκτός από την καλή τους άμυνα εκμεταλλεύτηκαν και τον παράγοντας ελεύθερες βολές. Σε 17 λεπτά αγώνα είχαν ήδη σουτάρει 17 βολές (ευστοχώντας στις 12), με τους παίκτες του Παναθηναϊκού να ‘χουν σταθεί στη γραμμή της… φιλανθρωπίας μόλις 6 φορές (και να ‘χουν ευστοχήσει στις 2 απ’ αυτές)! Παρόλ’ αυτά οι «πράσινοι» κατάφερναν να κρατούν υπό έλεγχο το ρυθμό του ματς, μη επιτρέποντας τους Ισπανούς να πάνε στο γρήγορο παιχνίδι που αρέσκονται. Και με τους Τσαρτσαρή και Διαμαντίδη να εξαπολύουν δύο τρίποντες «βόμβες», ο Παναθηναϊκός βρέθηκε στο +7 (29-36) στο 19’.
Διαφορά που εξανεμίστηκε γρήγορα, αρχής γενομένης πριν το τέλος της περιόδου (με τον Σέρχιο Ροντρίγκεθ να κρατάει όρθια τη Ρεάλ) κι ολοκληρώθηκε με το… καλημέρα της τρίτης περιόδου, όταν το ταμπλό έγραψε 38-38 στο 23’, ενώ με τη βοήθεια της τύχης (τρίποντο με ταμπλό απ’ τον Φερνάντεθ) οι Ισπανοί προσπέρασαν με 41-40! Το έμμεσο τρίποντο του «Σόφο» και το τρίποντο του Τσαρτσαρή αποδείχθηκαν… σταγόνα στον ωκεανό για τον Παναθηναϊκό, που έδειξε να μένει από λύσεις κι από καθαρό μυαλό, την ώρα που οι Ισπανοί έβρισκαν ρυθμό. Κι αυτό επέτρεψε στη Ρεάλ να βρεθεί λίγο πριν το 30’ με το ταμπλό να γράφει 53-46 και το ματς να γέρνει υπέρ τους.
Το τρίποντο του Ούκιτς λίγα δεύτερα πριν το 30’ έδωσε ανάσα στον Παναθηναϊκό (53-49), ενώ εκείνο του Μπράμος με το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου ισορροπεί το ματς (53-52), ενώ σταδιακά η ελληνική ομάδα δείχνει να παίζει και με μυαλό. Γυρίζει πιο σωστά τη μπάλα, την φέρνει κοντά στο καλάθι και κρατάει κλειστό το σκορ (57-58). Ένα αμφισβητούμενο επιθετικό φάουλ (4ο) στον Σχορτσιανίτη προκαλεί τη γκρίνια των «πρασίνων» που βλέπουν τους διαιτητές να σφυρίζουν αρκετά υπέρ των γηπεδούχων, αλλά το ζητούμενο για την ελληνική ομάδα είναι τι δεν κάνει εκείνη. Κι εκείνο που δεν κάνει είναι να κερδίζει τις μάχες των ριμπάουντ και να είναι εύστοχη.
Δύο στοιχεία που έδωσαν στη Ρεάλ την ευκαιρία να ξεφύγει στο 35’ με 63-58, πριν έρθουν οι «βόμβες» των Ματσιούλις και Διαμαντίδη, αλλά και το καλάθι του Ούκιτς που έφεραν τους «πράσινους» σε θέση… οδηγού (63-66 στο 38’). Η κοκορομαχία του Λάσμε με τους Ρέγιες και Μίροτιτς στο 1:35, είχε σα συνέπεια να δεχθούν από μία τεχνική ποινή οι Λάσμε και Μίροτιτς, και τους Ισπανούς ν’ αποκτούν δικαίωμα βολών, τις οποίες κι εκμεταλλεύτηκαν (65-66). Το ματς ήταν στην… κόψη του ξυραφιού, με τον Παναθηναϊκό εν τέλει να πανηγυρίζει μία πολύ μεγάλη νίκη.
Τα δεκάλεπτα: 14-17, 33-38, 53-49, 73-74
ΡΕΑΛ Μ. (Λάσο): Ντρέιπερ, Φερνάντεθ 17(1), Σουάρεθ 3, Ρέγιες 6, Μίροτιτς 17, Ροντρίγκεθ 10, Χετσχάιμερ, Μπέγκιτς 9, Κάρολ 4, Γιουλ 7(1), Σλότερ.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Μπράμος 3(1), Ματσιούλις 4, Ούκιτς 12(2τρ., 6ριμπ.), Λάσμε 10, Τσαρτσαρής 16(2), Διαμαντίδης 14(2), Γκιστ 4, Μπανκς 3(1), Ξανθόπουλος, Σκορδίλης 2, Σχορτσανίτης 6.
Τα αποτελέσματα της 12ης αγωνιστικής
GROUP E
Μπρος Μπάσκετ – Αλμπα Β. 72-75 (Φορντ 16 – Τόμσον 15)
Ζαλγκίρις Κ. – Αναντολού Εφές 79-71 (Λαβρίνοβιτς 24 – Λούκας 14)
Ρεάλ Μ. – Παναθηναϊκός 73-74
Μάλαγα – ΤΣΣΚΑ Μ. 66-70 (Γουίλιαμς 12 – Κάουν 16)
Βαθμολογία
* ΤΣΣΚΑ Μ. 9-3
* Ρεάλ Μ. 9-3
* Αναντολού 9-3
Παναθηναϊκός 8-4
Μάλαγα 6-6
Ζαλγκίρις 5-7
Αλμπα Β. 2-10
Μπρος Μπάσκετ 0-12
* Προκρίθηκαν στα play off
Επόμενη αγωνιστική
ΤΣΣΚΑ Μ. – Ρεάλ Μ. (28/3)
Αναντολού – Μάλαγα (28/3)
Μπρος Μπάσκετ – Παναθηναϊκός (28/3)
Αλμπα Β. – Ζαλγκίρις Κ. (29/3)
GROUP F
Μπαρτσελόνα – Κάχα Λαμποράλ 83-74 (Λόρμπεκ 16 – Λάμπε 21)
Κίμκι – Φενερμπαχτσέ (22/3)
Μπεσίκτας – Σιένα (22/3)
Ολυμπιακός – Μακάμπι (22/3)
Βαθμολογία
* Μπαρτσελόνα 11-1
Σιένα 7-4
Ολυμπιακός 7-4
Κίμκι 6-5
Μακάμπι 6-5
Κάχα Λαμποράλ 6-6
Φενερμπαχτσέ 2-9
Μπεσίκτας 0-11
* Προκρίθηκε στα play off
Επόμενη αγωνιστική
Μακάμπι – Μπεσίκτας (28/3)
Κίμκι – Κάχα Λαμποράλ (29/3)
Φενέρμπαχτσε – Ολυμπιακός (29/3)
Σιένα – Μπαρτσελόνα (29/3)