Η ψυχή έδειξε ότι ήθελε την τόσο σημαντική νίκη επί της Μπαρτσελόνα, αλλά το σώμα δεν ανταποκρίθηκε στο έπακρο σ’ αυτή την πρόκληση κι ο Ολυμπιακός είδε τους Καταλανούς να φεύγουν απ’ το ΣΕΦ με τη νίκη ανά χείρας (77-90). Ένα αποτέλεσμα που αναγκάζει τους Πειραιώτες πλέον να έχουν στραμμένο το βλέμμα τους όχι αποκλειστικά στα δικά τους παιχνίδια, αλλά και στο τι κάνουν οι κύριοι διεκδικητές των προνομιούχων θέσεων, αρχής γενομένης απ’ το ματς ανάμεσα στην Κίμκι και τη Σιένα το βράδυ της Παρασκευής (8/3). Ο Ολυμπιακός βέβαια θα μπορούσε ν’ αποφύγει αυτού του είδους τις… περιπέτειες έαν κατόρθωνε να επικρατήσει των Καταλανών. Αλλά όπως αποδείχθηκε αυτό κάθε άλλο παρά εύκολο ήταν (παρόλο που ανέτρεψε διαφορά 12 πόντων, όταν βρέθηκε να χάνει με 36-48), διότι δεν είχε διάρκεια στο παιχνίδι του, “ξεφούσκωσε” στο τελευταίο 10λεπτο, ενώ “πλήρωσε” και την αστοχία του. Οι 0/4 ελεύθερες βολές στο 28′ (με το ταμπλό να γράφει 60-58) κι η χαμένη επίθεση, μετά το φάουλ στον Τόμιτς και την τεχνική ποινή στον Γιασικεβίτσιους αποδείχθηκαν καθοριστικά στοιχεία για την έκβαση του ματς, το οποίο προσπάθησαν να “κλέψουν” απ’ τους αντιπάλους τους οι Σπανούλης, Πρίντεζης και Πάουελ. Η “τριπλέτα” των Πειραιωτών έκανε πολύ καλή δουλειά στην επίθεση (πέτυχε τους 54 απ’ τους 77 πόντους!), αλλά αυτό δεν ήταν αρκετό. Τα τρίποντα δεν έβρισκαν στόχο (2/17), η άμυνα… έμπαζε (ο Μάικλ έκανε πάρτι) κι η Μπαρτσελόνα δεν έχασε την ευκαιρία που της παρουσιάστηκε. Έπαιξε έξυπνα, εκμεταλλεύτηκε κάθε αδυναμία του αντιπάλου της και πολύ… απλά έφτασε στη νίκη.Απ’ το ξεκίνημα της αναμέτρησης ο Ολυμπιακός φάνηκε ότι ήθελε να φέρει την αναμέτρηση στα μέτρα του, παίζοντας πότε “σετ” παιχνίδι και πότε… χτυπώντας στο transition, με τον Σπανούλη να είναι η “αιχμή του δόρατος”. Οι Καταλανοί, ωστόσο, είχαν τις απαντήσεις κι εκμεταλλεύονταν κάθε κενό που έβρισκαν, κρατώντας έτσι το σκορ “κλειστό” ( 6-6, 12-14, 20-17). Ο Ολυμπιακός έδειχνε ότι είχε διάθεση να καθίσει στη θέση του… μηχανοδηγού και σ’ αυτό επιχείρησε να συνδράμει (επιθετικά) κι ο Πρίντεζης (φέρνοντας τον Ολυμπιακό στο 26-22 στο 13′). Κάπου εκεί όμως η χαλαρότητα που έδειξαν οι πρωταθλητές Ευρώπης στην άμυνά τους (με τον Άντιτς να είναι ο… αδύναμος κρίκος τους) επέτρεψε στη Μπαρτσελόνα να πάρει τα ηνία του ματς. Έτρεξε ένα σερί 0-7 και προσπέρασε με 26-29, ενώ ανέβασε ακόμη πιο πολύ τη διαφορά (30-39 στο 18′) πριν ο Σπανούλης αναλάβει και πάλι δράση.
Το κερδισμένο αντιαθλητικό άφησε προσδοκίες ανάκαμψης, αλλά οι Καταλανοί, έχοντας αρχίσει να κερδίζουν τις μάχες των ριμπάουντ (9-15 έγραψε η στατιστική στο τέλος του 20λέπτου!) έδειχναν να ‘χουν βρει τρόπους τόσο για να “σκοτώνουν” την ερυθρόλευκη άμυνα, όσο και για να μην επιτρέπουν στα ατού του Ολυμπιακού (επί της ουσίας στον Σπανούλη) να σκοράρουν με άνεση… Απόρροια αυτού ήταν η Μπαρτσελόνα να “χτίσει” μία διαφορά 10 πόντων, βάζοντας… δύσκολα στον Γιώργο Μπαρτζώκα και τους παίκτες του.
Η έναρξη του τρίτου δεκαλέπτου έμοιαζε να ‘ναι συνέχεια του τέλους του 20λέπτου, με τους Καταλανούς να κερδίζουν τα ριμπάουντ και να διευρύνουν τη διαφορά τους στο +12 (36-48). Βλέποντας την κατάσταση να γέρνει οι Πρίντεζης και Πάουελ αποφάσισαν ν’ αναλάβουν δράση και με προσωπικές ενέργειες, έτρεξαν ένα σερί 9-0 “ροκανίζοντας” τη διαφορά (45-48). Και τα καλά νέα για τους Πειραιώτες δεν έρχονταν μόνο απ’ τον επιθετικό τομέα, αλλά κι απ’ το γεγονός πως βασικά ατού της Μπαρτσελόνα “φορτώνονταν” με φάουλ (από 3 οι Λόρμπεκ, Τόμιτς και 4 ο Γουάλας).
Ο Πρίντεζης συνέχιζε να “φορτώνει” το καλάθι των Καταλανών φέρνοντας την ομάδα του πιο κοντά (50-52 στο 26′) κι ο Σπανούλης με τρίποντη-βόμβα έφερε τον Ολυμπιακό μπροστά με 55-54. Οι Πειραιώτες άρχισαν να βγάζουν πάθος στο παρκέ, κάτι που αποτυπωνόταν και στη στατιστική και τον τομέα των ριμπάουντ όπου το 9-15 στο τέλος του ημιχρόνου είχε γίνει 19-18. Παράλληλα το επιμέρους σκορ για τον Ολυμπιακό ήταν 20-10 στο 28′ (60-58) με τον Σπανούλη ν’ αναλαμβάνει δράση και τους Καταλανούς να… ψάχνονται. Ο εκνευρισμός τους ήταν εμφανέστατος κι αυτό απέφερε και μία τεχνική ποινή στον Γιασικεβίτσιους, την οποία όμως δεν εκμεταλλεύτηκαν οι γηπεδούχοι (0/4 βολές και άστοχη επίθεση!!!) και το “πλήρωσαν”, καθώς η Μπαρτσελόνα βρέθηκε να προηγείται στο 30′ με 60-63.
Η απουσία των Σπανούλη, Πρίντεζη και Πάουελ απ’ την 5άδα στο ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου φάνηκε να παίζει το ρόλο της. Οι Καταλανοί το εκμεταλλεύτηκαν και ξέφυγαν με 62-67 με τον Μάικλ να είναι ο… εκτελεστής των “ερυθρόλευκων”. Ο Μπαρτζώκας σήκωσε άρον-άρον τον αρχηγό του προκειμένου να βρει λύσεις στην επίθεση. Ο Μάικλ συνέχιζε να “φορτώνει” το καλάθι του Ολυμπιακού, παρά την υπερπροσπάθεια του Παπανικολάου να τον σταματήσει, ενώ ο Άντιτς συνέχιζε να κάνει παιδαριώδη λάθη, επιτρέποντας στους αντιπάλους του να ξεφύγουν και πάλι (67-76 στο 34′). Η πλάστιγγα έγειρε και πάλι υπέρ των Καταλανών και μάλιστα για τα καλά. Ο Ολυμπιακός δεν μπόρεσε να εκμεταλλευτεί το γεγονός ότι βασικοί παίκτες της αντιπάλου του έπαιζαν “φορτωμένοι” με φάουλ, έχασε την επαφή με το σκορ (71-87 στο 38′) και πλέον τα πάντα είχαν κριθεί. Η Μπαρτσελόνα πανηγύρισε τη νίκη (90-77) κι έστρεψε το βλέμμα της προς… Ρωσία μεριά, περιμένοντας ένα δώρο απ’ την Κίμκι (στο ματς με τη Σιένα), προκειμένου να “κλειδώσει” την πρωτιά στον όμιλο.
Τα δεκάλεπτα: 20-17, 36-46, 62-63, 77-90
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 4, Λο 6, Άντιτς 7(1), Σπανούλης 23(1), Περπερογλου 2, Σλούκας 2, Πάουελ 15, Πέρκινς 2, Πρίντεζης 16, Παπανικολάου.
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Πασκουάλ): Σάδα 2, Χουέρτας 5(1), Ναβάρο 10, Γιασικεβίτσιους 6(1), Τοντόροβιτς, Ουάλας 6(2), Ινγκλς 2, Ραμπασεδα, Λόρμπεκ 21(2), Τζαβάι 8, Μάικλ 20, Τόμιτς 10.
Ο Νίκολα “καθάρισε” για τη “βασίλισσα”…
Με το Νίκολα Μίροτιτς να είναι εντυπωσιακός (31 πόντους, 11 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 18/18 βολές!!!) η Ρεάλ Μαδρίτης πέρασε νικηφόρα απ’ το Κάουνας (105-104). Οι Μαδριλένοι, βέβαια χρειάστηκαν το έξτρα πεντάλεπτο (84-84 ο κανονικός αγώνας) για να κάμψουν την αντίσταση των μαχητικών Λιθουανών, που με την ήττα τους αυτή πλέον έχουν πολύ λίγες (έως αμυδρές) ελπίδες πρόκρισης.
Τα αποτελέσματα της 10ης αγωνιστικής
GROUP E
Αλμπα Β. – Αναντολού Εφές 86-91 (Γουντ 24 – Φάρμαρ 23)
Μπρος Μπάσκετ – ΤΣΣΚΑ Μ. 58-78 (Φορντ 16 – Μίτσοβ 17, Κρστιτς 17)
Ζαλγκίρις Κ. – Ρεάλ Μ. 104-105 (84-84 κ.α.) (Ντάρντεν 20 – Μίροτιτς 31)
Μάλαγα – Παναθηναϊκός (8/3)
Βαθμολογία
Ρεάλ Μ. 9-1
Αναντολού 8-2
ΤΣΣΚΑ Μ. 7-3
Παναθηναϊκός 6-3
Ζαλγκίρις 4-6
Μάλαγα 4-5
Αλμπα Β. 1-9
Μπρος Μπάσκετ 0-10
Επόμενη αγωνιστική
Αναντολού Εφές – Μπρος Μπάσκετ (14/3)
ΤΣΣΚΑ Μ. – Ζαλγκίρις Κ. (15/3)
Ρεάλ Μ. – Μάλαγα (15/3)
Παναθηναϊκός – Αλμπα Β. (15/3)
GROUP F
Ολυμπιακός – Μπαρτσελόνα 77-90
Φενέρμπαχτσε – Μακάμπι Τελ Αβίβ 85-94 (Μπογκντάνοβιτς 26 – Χίκμαν 18)
Κίμκι – Σιένα (8/3)
Μπεσίκτας – Κάχα Λαμποράλ (8/3)
Βαθμολογία
Μπαρτσελόνα 9-1
Σιένα 7-2
Ολυμπιακός 6-4
Κίμκι 5-4
Μακάμπι 5-5
Κάχα Λαμποράλ 4-5
Φενερμπαχτσέ 2-8
Μπεσίκτας 0-9
Επόμενη αγωνιστική
Μακάμπι – Κίμκι (14/3)
Σιένα – Ολυμπιακός (14/3)
Κάχα Λαμποράλ – Φενέρμπαχτσε (14/3)
Μπαρτσελόνα – Μπεσίκτας (15/3)