Τα έξι αστέρια που φιγουράρουν στη φανέλα του Παναθηναϊκού, δεν έχουν βρεθεί τυχαία εκεί… Κι αυτό το κατάλαβε καλά η Μπαρτσελόνα που είδε τους «πράσινους» να φεύγουν νικητές (66-65) απ’ το Palau Blaugrana και να ‘χουν πλέον εκείνοι τον πρώτο λόγο (στα δύο εντός έδρας παιχνίδια) για το ταξίδι στο Λονδίνο και το Final four της Euroleague. Ο… «βάλτο αγόρι μου» Δημήτρης Διαμαντίδης με μία τρίποντη βόμβα του στα 8,4 δεύτερα κι ο Λάσμε που «κατέβασε τον γενικό» στο Ναβάρο στα 4 δεύτερα «έκλεισαν» το σπίτι των Καταλανών!
Ο Παναθηναϊκός πήρε αυτό ακριβώς που άξιζε. Μία μεγάλη νίκη. Την οποία είχε διεκδικήσει και στο πρώτο ματς της σειράς, αλλά εκεί έχασε στις λεπτομέρειες. Στο δεύτερο παιχνίδι του, όμως ήταν πιο προσεκτικός στα… σημεία κι έριξε νοκ-ντάουν τη Μπαρτσελόνα. Και μπορεί ο «3D» να ‘γινε το πρόσωπο της τελευταίας στιγμής με την «βόμβα» του, ωστόσο πριν απ’ αυτόν είχαν φροντίσει οι Γκιστ και Μπράμος να κρατήσουν όρθιο τον Παναθηναϊκό όταν βρέθηκε πίσω στο σκορ. Οι «πράσινοι» βέβαια θα μπορούσαν να ‘χαν φτάσει στη νίκη δίχως το φινάλε του ματς να ‘χει αυτό το… χιτσκοκικο χαρακτήρα, εάν δεν έκανε 17 λάθη! Διότι αυτό ήταν το «μελανό» σημείο του «τριφυλλιού», που στις υπόλοιπες κατηγορίες της στατιστικής ήταν καλύτερος των Καταλανών, που είδαν το Ναβάρο να ‘ναι σε καλή μέρα (20 πόντους), αλλά δεν ήταν δυνατόν να τα βγάλει πέρα μόνος του. Είχε, βέβαια κάποια βοήθεια απ’ τον Αρμπίνες (10 πόντους, 3 ριμπάουντ και 2 κλεψίματα), αλλά οι υπόλοιποι κινήθηκαν στη μετριότητα.
Ο Ναβάρο απ’ την αρχή της αναμέτρησης είχε δείξει τις διαθέσεις του. Οι πράσινοι, ωστόσο δεν… πανικοβάλλονται, επιλέγουν και πάλι να εκμεταλλευτούν τον όγκο του Σχορτσιανίτη «ταΐζοντάς» τον κοντά στο καλάθι, ενώ οι Ματσιούλις και Διαμαντίδη είναι ακροβολισμένοι για ελεύθερα σουτ. Παράλληλα στην άμυνα ελέγχουν τα ριμπάουντ κι αυτό τους επιτρέπει να προηγηθούν με 5-10 στο 7’ (με τον Ξανθόπουλο που ήταν η έκπληξη του Πεδουλάκη στην αρχική πεντάδα, να σκοράρει τον 10ο πόντο)… Η επιλογή των «πρασίνων», όμως ν’ αφήσουν τα τρίποντα στους Καταλανούς αποδεικνύεται όχι κι η πιο σωστή, αφού οι Ισπανοί ξεκινούν το ματς με 3/3 και παίρνουν προβάδισμα (11-10). Η Μπαρτσελόνα βάζει τα τρίποντα, όχι όμως και τα δίποντα (με 1/7 κλείνει το δεκάλεπτο!), χάνει και τα ριμπάουντ (6-11 για τους «πράσινους») κι αυτό φέρνει τον Παναθηναϊκό στο 11-16 με το τέλος της 1ης περιόδου και στο +8 (11-19 με τρίποντο του Γκιστ) στο ξεκίνημα του δεύτερου δεκαλέπτου!
Οι Καταλανοί μετά από μία… επιθετική δυστοκία περίπου 8 λεπτών(!), επιστρέφουν με τρίποντο (το 4ο τους), ενώ παράλληλα εκμεταλλεύονται και τα λάθη που κάνουν οι «πράσινοι», με τα οποία επιτρέπουν στους αντιπάλους τους να τρέξουν ένα 6-0 και να μειώσουν σε 17-19 στο 12’. Ο νεαρός Αμπρίνες που ‘χει ρίξει στο παρκέ ο Πασκουάλ προκαλεί πονοκεφάλους στην ελληνική ομάδα, που δείχνει να ‘χει χάσει τον προσανατολισμό της και δυσκολεύεται να βάλει τη μπάλα στο πλεκτό. Δύο καλές άμυνες (με ισάριθμα μπλοκ απ’ τους Λάσμε και Μπράμος) τονώνουν την ψυχολογία των «πρασίνων», που όμως στην επίθεση συνεχίζουν να τα… σπάνε (τέσσερις χαμένες επιθέσεις σε διάστημα 2 λεπτών!) κι αυτό δεν μένει «ατιμώρητο» απ’ την ισπανική ομάδα, που προσπερνά με 28-25 στο 18’. Ο Παναθηναϊκός δεν εκμεταλλεύεται την υπεροχή του στα ριμπάουντ (11-18), αλλά «πληρώνει» τα λάθη του (8 έγραψε η στατιστική στο πρώτο 20λεπτο), τα χαμηλά ποσοστά του (10/15 σουτ), αλλά και την αδυναμία του να συνεργαστεί σωστά (4 ασίστ σε 20’), στοιχεία που επιτρέπουν στη Μπαρτσελόνα να προηγηθεί με το τέλος του ημιχρόνου με 32-27, χάρη σ’ ένα off balance καλάθι του Ναβάρο απ’ αυτά που του… αρέσουν να πετυχαίνει!
Μία διαφορά που… εκτοξεύεται στο +13 (40-27) με το ξεκίνημα της τρίτης περιόδου, ελέω της έλλειψης συγκέντρωσης των «πρασίνων», που έχει σαν συνέπεια τα συνεχόμενα λάθη (13 σε 26’ λεπτά!). Ούκιτς, Γκιστ και Μπράμος δίνουν σημαντικές επιθετικές ανάσες, ο Λάσμε παλεύει στην άμυνα για τα ριμπάουντ κι ο Παναθηναϊκός δείχνει να είναι σε θέση να επιστρέψει… Και το κάνει πράξη στο 28’ με το τρίποντο του Ούκιτς (είχε προηγηθεί ένα ακόμη του Μπράμος), που φέρνει την ισοφάριση (45-45). Οι «πράσινοι» έχουν όμως… νεκρά διαστήματα στο παιχνίδι τους, ενώ κι ο Αμπρίνες που ‘χει έρθει απ’ την άκρη του πάγκου συνεχίζει να ‘ναι ο… άσσος στο μανίκι του Πασκουάλ και με 5 δικούς του πόντους (έχουν προηγηθεί και 2 επιθετικά ριμπάουντ του!) δίνει «αέρα» πέντε πόντων (50-45) στην ομάδα του λίγο πριν το 30’. Όμως ο Παναθηναϊκός δείχνει ότι είναι σε θέση να κάνει τη ζημιά, αρκεί να παίξει με μυαλό…
Κάτι που δεν κάνει ο Ματσιούλις, που χάνει ένα σουτ τριών πόντων και δέχεται και τεχνική ποινή για τη… γκρίνια του, δίνοντας τη δυνατότητα στη Μπαρτσελόνα να ξεφύγει με 54-48 (στο 31’). Η αντίδραση των «πρασίνων» ήταν άμεση, με τον εντυπωσιακό Γκιστ (έχει 14 πόντους κι 7 ριμπάουντ) να δίνει το σύνθημα και τους Μπράμος και Διαμαντίδη να… σιγοντάρουν. Το 54-48 γίνεται 58-60 στο 34’ κι η ψυχολογία αλλάζει στρατόπεδο. Ο Παναθηναϊκός δεν εκμεταλλεύεται το… momentum, παίζει νευρικά, δίνοντας στους γηπεδούχους (και κυρίως στο Ναβάρο) τη δυνατότητα να κάνουν το βήμα προς το Λονδίνο (64-60). Ο Μπράμος με «κρύο αίμα» βάζει ένα καθοριστικό τρίποντο (64-63), ενώ ο Λάσμε ταπώνει τον Τζαουάι στα 55 δεύτερα κι αφήνει επίθεση 3 δευτερολέπτων στους Καταλανούς. Που βάζουν τη μπάλα στο καλάθι εν μέσω διαμαρτυριών του Παναθηναϊκού, που στέλνει τους διαιτητές να δουν το instant replay, δικαιώνοντας την ελληνική ομάδα. Το 64-63 παραμένει, αλλά ο Μπράμος είναι άστοχος στην επίθεση, οι «πράσινοι» χάνουν το ριμπάουντ κι ο Ναβάρο κερδίζει το φάουλ στα 19 δεύτερα. Ο «La Bomba» ευστοχεί στη μία απ’ τις δύο βολές (65-63) και πλέον ο Παναθηναϊκός κρατάει την τύχη στα χέρια του, αφού έχει τη δυνατότητα να πάει το ματς στην παράταση ή, με τρίποντο να κάνει το break.
Κι ο Διαμαντίδης το κάνει! Παίζει στα πόδια τον Τζαουάι και στα 8,4 δεύτερα εξαπολύει μία τρίποντη βόμβα, με την οποία γράφει το 65-66. Τάιμ άουτ κι η Μπαρτσελόνα ψάχνει το καλάθι. Ο Λάσμε κόβει το Ναβάρο κι ο Γιασικεβίτσιους προσπαθεί στο 1 δεύτερο που απομένει με τρίποντο να δώσει τη νίκη στους Καταλανούς. Η μπάλα βρίσκει στη στεφάνη κι ο Παναθηναϊκός φεύγει απ’ το Palau Blaugrana, έχοντας κάνει το πολυπόθητο break (65-66). Ένα «διπλό» που το άξιζε πέρα για πέρα… Και το πήρε με το σπαθί του δείχνοντας ότι διαθέτει… cojones!!!
Τα δεκάλεπτα: 11-16, 32-27, 50-48, 65-66
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Πασκουάλ): Σάδα 6(2), Χουέρτας 5(1), Αμπρίνες 10(2), Ναβάρο 20(3), Γιασικεβίτσιους 2, Γουάλας 2, Ινγκλς 3(1), Λόρμπεκ 7, Τζαγουάι 4, Τόμιτς 6.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Μπράμος 13(3), Ματσιούλις 5(1), Ούκιτς 8(2), Λάσμε 9, Τσαρτσαρής 1, Διαμαντίδης 10(2), Γκιστ 14(2), Μπανκς, Ξανθόπουλος 2, Σχορτσανίτης 4.
Πρόγραμμα
1ος αγώνας
Μπαρτσελόνα – Παναθηναϊκός 72-70 (1-0)
ΤΣΣΚΑ Μ. – Κάχα Λαμποράλ 89-78 (1-0)
Ολυμπιακός – Αναντολού Εφές 67-62 (1-0)
Ρεάλ Μ. – Μακάμπι Τελ Αβίβ 79-53 (1-0)
2ος αγώνας
Μπαρτσελόνα – Παναθηναϊκός 65-66 (1-1)
ΤΣΣΚΑ Μ. – Κάχα Λαμποράλ 12/4
Ολυμπιακός – Αναντολού Εφές 12/4
Ρεάλ Μ. – Μακάμπι Τελ Αβίβ 12/4
3ος αγώνας
Παναθηναϊκός – Μπαρτσελόνα 16/4
Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ρεάλ Μ. 16/4
Κάχα Λαμποράλ – ΤΣΣΚΑ Μ. 17/4
Αναντολού Εφές – Ολυμπιακός 17/4
4ος αγώνας
Παναθηναϊκός – Μπαρτσελόνα 18/4
Μακάμπι Τελ Αβίβ – Ρεάλ Μ. 18/4
Κάχα Λαμποράλ – ΤΣΣΚΑ Μ. 19/4
Αναντολού Εφές – Ολυμπιακός 19/4