Πάτησε το γκάζι στο σημείο που έπρεπε ο Ολυμπιακός κι έφυγε απ’ την Τοσκάνη χαμογελαστός… Όχι διάπλατα, όμως. Διότι το 68-67 με το οποίο επικράτησε της Σιένα του επιτρέπει να διατηρεί ακέραιες τις ελπίδες για την κατάκτηση της 2ης θέσης στον όμιλο, όμως σε περίπτωση ισοβαθμίας με την ιταλική ομάδα, θα ‘χει μειονέκτημα, ελέω της ήττας του στο ΣΕΦ με 2 πόντους! Κι όμως ο Ολυμπιακός θα μπορούσε να ‘χε φύγει διπλά κερδισμένος απ’ την Τοσκάνη, αφού βρέθηκε στο 38’ να προηγείται με +7 (61-68). Αλλά δεν κατάφερε να κρατήσει αυτό το πλεονέκτημα που είχε με κόπο κατακτήσει και λίγο έλειψε στο τέλος να δει τα πάντα να χάνονται…
Στο τέλος, βέβαια είπαμε πανηγύρισε μία νίκη, η οποία φέρει στην… ούγια την υπογραφή των Παπανικολάου και Χάινς, καθώς ήταν οι δύο παίκτες που στο τελευταίο 10λεπτο έβγαλαν αρκετή ενέργεια στο παρκέ κι έκοψαν τη φόρα των Ιταλών. Σημαντική ήταν κι η βοήθεια του Σλούκα, ενώ ο Σπανούλης κλήθηκε να παίξει με σύνεση, διότι βρέθηκε απ’ το 24’ «φορτωμένος» με 3 φάουλ και απ’ το 33’ έπαιζε με 4…
Με τις καλύτερες προϋποθέσεις ξεκίνησε το παιχνίδι στο «Palaestra» για τον Ολυμπιακό, που με όπλο την άμυνά του, ανάγκαζε τη Σιένα να έχει κακές επιλογές. Στο 6’ οι Πειραιώτες βρέθηκαν με «αέρα» 8 πόντων (4-12), αλλά η διαφορά αποδείχθηκε εύθραυστη. Οι Ιταλοί σταδιακά «έσφιξαν» την άμυνά τους, στην επίθεση βρήκαν τις λύσεις που έψαχναν, ενώ εκμεταλλεύτηκαν και τα λάθη της ελληνικής ομάδας κι έτσι με το τέλος της περιόδου πήραν τα ηνία της αναμέτρησης (18-17). Οι πρωταθλητές Ευρώπης έδειχναν να ΄χουν χάσει το καθαρό μυαλό, η απώλεια του Πρίντεζη ήταν κάτι παραπάνω από εμφανής, ενώ και τα χαμηλά ποσοστά κυρίως απ’ τα 6.75 έδωσαν στη Σιένα τη δυνατότητα να ξεφύγει με 28-23 στο 14’. Ο Ολυμπιακός συνέχισε να πετάει στα… σκουπίδια τις ευκαιρίες που είχε για να καλύψει τη διαφορά κι αυτό δεν το άφησε ανεκμετάλλευτο η Σιένα.
Στο 18’ οι Ιταλοί έστειλαν το δείκτη της διαφοράς στο +10 (36-26) – με τον Μπράουν μάλιστα να μην έχει φανεί καθόλου, έχοντας όλους κι όλους 2 πόντους! – πριν ο Αντιτς «οπλίσει». Ο Σκοπιανός με δύο τρίποντα έδωσε τις ανάσες που χρειαζόταν η ομάδα του και κυρίως το σύνθημα προς τους συμπαίκτες του ν’ αφυπνιστούν. Κάτι που έπραξαν οι «ερυθρόλευκοι», που έτρεξαν ένα σερί 1-10 κι έτσι πήγαν στ’ αποδυτήρια έχοντας φέρει και πάλι το ματς στη γραμμή της αφετηρίας (37-36).
Όμως ο Ολυμπιακός δεν είχε την ανάλογη συνέχεια με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου. Ο Άντιτς παρέμενε «ζεστός» και προσπαθούσε να κρατήσει όρθια την ομάδα του (40-39), όμως ήταν εμφανές ότι οι Πειραιώτες… ψάχνονταν. Το 3ο φάουλ με το οποίο χρεώθηκε ο Σπανούλης (στο 24’) ήρθε να προσθέσει έναν ακόμη πονοκέφαλο στην ελληνική ομάδα, καθώς ο Μπαρτζώκας αναγκάστηκε να «τραβήξει» στον πάγκο τον αρχηγό του, ενώ παράλληλα έβλεπε και τη Σιένα ν’ ανοίγει εκ νέου την ψαλίδα της διαφοράς (53-47). Ο Ολυμπιακός όμως δεν ήταν διατεθειμένος να εγκαταλείψει τη μάχη.
Ο Παπανικολάου ανέλαβε δράση και με δικές του προσπάθειες σε άμυνα κι επίθεση άλλαξε τη μορφή του ματς. Ο Σπανούλης – παρότι είχε «φορτωθεί» απ’ το 33’ με 4ο φάουλ – μ’ ένα τρίποντό του έβαλε τον Ολυμπιακό σε ρόλο οδηγού (54-56), ενώ ο Παπανικολάου άνοιξε κι άλλο την ψαλίδα (56-61). Η πλάστιγγα της νίκης έγερνε για τα καλά υπέρ του Ολυμπιακού, που στο 38’ βρέθηκε να «σφιχταγκαλιάζει» και την διαφορά που θα του ‘δινε προβάδισμα για την κατάληψη της 2ης προνομιούχου θέσης του ομίλου. Το 61-68 (με το έμμεσο τρίποντο του Σπανούλη), όμως εξανεμίστηκε! Οι Ιταλοί εκμεταλλεύτηκαν τα κενά που βρήκαν στην άμυνα των Πειραιωτών και με τα τρίποντά τους έφτασαν σε απόσταση αναπνοής (67-68). Είχαν, μάλιστα και την ευκαιρία στο τέλος να πετύχουν την ολική ανατροπή. Ο Ολυμπιακός έχασε την τελευταία επίθεση που είχε στη διάθεσή του, ενώ στην άμυνα δεν έκανε φάουλ για να σταματήσει το χρόνο (δεν είχε συμπληρώσει τα 5 για να στείλει τους αντιπάλους του στη γραμμή!) κι αυτό λίγο να του στοιχίσει. Οι παίκτες της Σιένα, όμως δεν πρόλαβαν να εκδηλώσουν την τελευταία επίθεση, το σκορ έμεινε αναλλοίωτο (67-68) κι ο Ολυμπιακός πανηγύρισε μία πολύ μεγάλη νίκη, έστω κι αν έχασε την ευκαιρία να πάρει και τη διαφορά…
Τα δεκάλεπτα: 18-17, 37-36, 54-49, 67-68
ΣΙΕΝΑ (Μπάνκι): Μπράουν 8, Εζέ 6, Καραρέτο 3(1), Κανγκούρ 14(2), Σανικίτζε 2, Όρτνερ 5, Τζάνινγκ 14(3), Χάκετ 4, Μος 11(1).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 10, Λο 7, Άντιτς 9(3), Σπανούλης 10(1), Περπέρογλου 2, Σερμαντίνι 8, Σλούκας 11(1), Πάουελ, Πέρκινς, Παπανικολάου 11(3).
Γλίτωσε το… έμφραγμα η Αναντολού!
Τα μηνύματα που ‘χει στείλει η Μπρος Μπάσκετ στο Top 16 (με εξαίρεση την αναμέτρηση με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας) μάλλον δεν τα πήρε και πολύ στα σοβαρά η Αναντολού, που χρειάστηκε να ιδρώσει αρκετά για να… γλιτώσει το έμφραγμα! Οι Τούρκοι επικράτησαν με 89-86, αλλά αυτό συνέβη στο έξτρα πεντάλεπτο (κ.α. 76-76) χρονικό διάστημα στο οποίο και κατόρθωσαν να επιβάλλουν την ανωτερότητά τους.
Τα αποτελέσματα της 11ης αγωνιστικής
GROUP E
Αναντολού Εφές – Μπρος Μπάσκετ 89-86 (76-76) (Φάρμαρ 29 – Νάχμπαρ 24)
ΤΣΣΚΑ Μ. – Ζαλγκίρις Κ. (15/3)
Ρεάλ Μ. – Μάλαγα (15/3)
Παναθηναϊκός – Αλμπα Β. (15/3)
Βαθμολογία
Ρεάλ Μ. 9-1
Αναντολού 9-2
ΤΣΣΚΑ Μ. 7-3
Παναθηναϊκός 6-4
Μάλαγα 5-5
Ζαλγκίρις 4-6
Αλμπα Β. 1-9
Μπρος Μπάσκετ 0-11
Επόμενη αγωνιστική
Μπρος Μπάσκετ – Αλμπα Β. (20/3)
Ζαλγκίρις Κ. – Αναντολού Εφές (21/3)
Ρεάλ Μ. – Παναθηναϊκός (21/3)
Μάλαγα – ΤΣΣΚΑ Μ. (21/3)
GROUP F
Μακάμπι – Κίμκι 80-79 (Χίκμαν 30 – Φριτζόν 16)
Σιένα – Ολυμπιακός 67-68
Κάχα Λαμποράλ – Φενέρμπαχτσε 87-67 (Πλέις 14 – ΜακΚάλεμπ 18)
Μπαρτσελόνα – Μπεσίκτας (15/3)
Βαθμολογία
Μπαρτσελόνα 9-1
Σιένα 7-4
Ολυμπιακός 7-4
Κίμκι 6-5
Μακάμπι 6-5
Κάχα Λαμποράλ 6-5
Φενερμπαχτσέ 2-9
Μπεσίκτας 0-10
Επόμενη αγωνιστική
Μπαρτσελόνα – Κάχα Λαμποράλ (21/3)
Κίμκι – Φενερμπαχτσέ (22/3)
Μπεσίκτας – Σιένα (22/3)
Ολυμπιακός – Μακάμπι (22/3)