Η αποχώρηση του Δημήτρη Παπανικολάου από την ενεργό δράση δεν πέραση απαρατήρητη από την ΕΟΚ, η οποία εξέδωσε ανακοίνωση με την οποία ευχαριστεί τον Παπανικολάου για την πολυετή προσφορά του, τονίζοντας πως υπήρξε υπόδειγμα αθλητικού ήθους.
Αναλυτικά:
«Η διοίκηση της ΕΟΚ, με αφορμή την ανακοίνωση του Δημήτρη Παπανικολάου για την αποχώρησή του από την ενεργό δράση, νιώθει την ανάγκη να τον ευχαριστήσει για την πολυετή προσφορά του στο άθλημα. Ο Παπανικολάου αποτέλεσε υπόδειγμα αθλητικού ήθους και αξιοπρέπειας και από μικρή ηλικία τίμησε και την φανέλα των Εθνικών ομάδων, αποδεικνύοντας ότι γι’ αυτόν αποτελούσε αναγνώριση και υποχρέωση η εκπροσώπηση της χώρας. Με δεδομένη την επιθυμία που εξέφρασε να συνεχίσει να ασχολείται με το άθλημα από κάποια άλλη θέση, η ΕΟΚ διαβεβαιώνει ότι προτίθεται να σταθεί στο πλευρό του, θεωρώντας ότι είναι θετική για το άθλημα η παρουσία τέτοιων ανθρώπων».