Η Ιταλία δεν έκανε το χατήρι της Εθνικής… Η Κροατία ξεπέρασε το κακό ξεκίνημα και το αρχικό 11-24 (στο 13′), επέβαλλε την ανωτερότητα της κυρίως χάρη στα ψηλότερα κορμιά της και νίκησε την Ιταλία 76-68, κάνοντας το δύο στα δύο στον 6ο όμιλο του Ευρωμπάσκετ. Με αυτή τη νίκη η Κροατία έφτασε τις τρεις, ακόμα όμως δεν έχει εξασφαλίσει την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης.
Τι σημαίνει αυτό το αποτέλεσμα για τη δική μας Εθνική; Κατ’ αρχάς, αν νικήσει απόψε τη Σλοβενία, γίνεται φαβορί για την κατάκτηση της πρώτης θέσης στον όμιλο! Αν ηττηθεί όμως, πιθανότατα θα μείνει και εκτός συνέχειας... Κι αυτό διότι θα πρέπει μετά αφενός να νικήσει την Κροατία (που θα έχει ήδη προκριθεί) και αφετέρου να περιμένει ήττα της Ισπανίας από την Ιταλία (η οποία επίσης θα έχει ήδη προκριθεί εάν ηττηθεί η Ελλάδα από τη Σλοβενία).
Οσον αφορά τον αγώνα, η Ιταλία μπήκε δυνατά, προηγήθηκε 24-11 στο 13′ και μέχρι το ημίχρονο είχε διαρκώς το προβάδισμα. Στο δεύτερο ημίχρονο όμως οι Κροάτες ήταν “άλλη” ομάδα. Πιο φρέσκοι, με μεγαλύτερη ενέργεια, μάζεψαν όλα τα κρίσιμα ριμπάουντ (είχαν 15 επιθετικά), ξέφυγαν ακόμα και με 15 πόντους διαφορά στο 33′ (64-49). Οι Ιταλοί δεν τα παράτησαν, μείωσαν μέχρι τους 4 πόντους στο 37′ (70-66) αλλά σε εκείνο το σημείο ο Σιμόν λύτρωσε την Κροατία, κάνοντας το σκορ 72-66 με 1’25” να απομένει.
ΚΡΟΑΤΙΑ-ΙΤΑΛΙΑ 76-68
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 8-17, 31-36, 57-45, 76-68
ΚΡΟΑΤΙΑ (Ρέπεσα): Τόμιτς 8 (4/4δ., 8ρ.), Ντρέιπερ 12 (2), Μπογκντάνοβιτς 18 (4), Σάριτς, Ρούντεζ 2, Ούκιτς 13 (1), Σιμόν 14 (2), Μάρκοτα 2, Ζόριτς 7 (8ρ.).
ΙΤΑΛΙΑ (Πιανιτζάνι): Αραντόρι 12, Τζεντίλε, Ροσέλι, Μέλι 2, Μπελινέλι 9, Ντίνερ 5 (1), Κουζίν 7, Ντατόμε 24 (3τρ., 7ρ.), Τσιντσαρίνι 9 (1).
Περίπατο οι Ισπανοί με τους Φινλανδούς
Μετά την ελληνική σφαλιάρα, η Ισπανία επέστρεψε στις καλές εμφανίσεις και συνάμα στις νίκες. Με αντίπαλο τη Φινλανδία, βέβαια, το τελικό 82-56 μοιάζει μάλλον με τυπική διαδικασία. Οι “φούριας ρόχας” κυριάρχησαν στα ριμπάουντ (μάζεψαν 15 παραπάνω και πέτυχαν 20 πόντους από δεύτερη ευκαιρία) και από τα μέσα της δεύτερης περιόδου άρχισαν να ξεφεύγουν στο σκορ, σημειώνοντας εύκολα τη νίκη.
Οι Ισπανοί χρειάζονται βέβαια και τη νίκη επί της Ιταλίας για να προκριθούν στην επόμενη φάση, ανεξάρτητα από τα αποτελέσματα της Ελλάδας. Οι Φινλανδοί, από την άλλη, μόλις αποχαιρέτησαν και μαθηματικά την οκτάδα του Ευρωμπάσκετ…
ΙΣΠΑΝΙΑ-ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ 82-56
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 18-15, 42-30, 57-44, 82-56
ΙΣΠΑΝΙΑ (Ορένγκα): Φερνάντεθ 6, Ροντρίγκεθ 9 (1), Ρέι 6, Καλντερόν 23 (5τρ., 5ασ.), Ρούμπιο 4, Κλαβέρ 12 (2τρ., 7ρ.), Σαν Εμετέριο 6, Γκασόλ 6 (7ρ.), Γκάμπριελ 2, Μουμπρού 8 (2).
ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ (Ντέτμαν): Κοϊβίστο 5 (1), Μούρινεν 4, Χαφ, Λι 12, Σαλίν, Κότι 6, Κόπονεν 17 (3τρ., 5ρ., 4ασ., 3κλ.), Χάνπα 6 (2), Αχονεν, Ρανίκο 6.