Ένα φινάλε που θύμισε Παναθηναϊκό άλλων εποχών ήταν εκείνο που οδήγησε τους “πράσινους” σε ένα πολύτιμο διπλό επί της Μπάμπεργκ. Η ελληνική ομάδα, στο ντεμπούτο του Τσάβι Πασκουάλ κατάφερε να πανηγυρίσει τη νίκη (84-83) χάρη στο ένστικτο του Νικ Καλάθη, που υπέγραψε το τελικό αποτέλεσμα. Ο Ελληνοαμερικανός άσος που άγγιξε το triple-double (13π., 11 ρ., 9 ας.), αν και στα τελευταία λεπτά του ματς είχε κάποιες λανθασμένες επιλογές, ωστόσο φρόντισε να… λυτρώσει την ομάδα του.
Στα 3,2 δεύτερα πριν τη λήξη του ματς και με το ταμπλό να γράφει 83-82, ο Καλάθης μάζεψε το επιθετικό ριμπάουντ μετά το άστοχο σουτ του Ρίβερς και “σκότωσε” τη γερμανική ομάδα. Οι διαιτητές χρειάστηκαν τη βοήθεια του instant replay για να πάρουν την τελική απόφαση εάν το καλάθι έπρεπε να μετρήσει ή όχι. Έδειξαν ότι μετράει και η Μπάμπεργκ είχε την τελευταία επίθεση, με το χρόνο στα 3,2 δεύτερα. Η καλή άμυνα στον Μίλερ, που πήρε την επίθεση, οδήγησε σε ένα σουτ που δεν βρήκε στόχο. Ο Παναθηναϊκός κράτησε τη νίκη και στρέφει με θετική ψυχολογία το επικείμενο παιχνίδι με τον Ερυθρό Αστέρα στο ΟΑΚΑ.
Οι “πράσινοι” είχαν αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους. Παρότι έδειξαν ότι μπορούσαν να φέρουν το ματς στα μέτρα τους, ωστόσο δεν είχαν σταθερότητα στο παιχνίδι τους. Κι αυτό επέτρεψε στη Μπάμπεργκ να “προσπεράσει” και στο τρίτο 10λεπτο να προηγηθεί με 54-44. Ο Παναθηναϊκός αντέδρασε, ισορρόπησε εκ νέου το παιχνίδι (60-60), αλλά ήταν εμφανές ότι είχε αρκετά προβλήματα τόσο στο επιθετικό σκέλος του παιχνιδιού του, όσο και στον αμυντικό τομέα.
Η Μπάμπεργκ ξέφυγε για μία ακόμη φορά με 73-64, αλλά τα τρίποντα των Καλάθη και Σίνγκλετον έδωσαν και πάλι τη δυνατότητα στον Παναθηναϊκό να επιστρέψει (78-72). Στο 37′ η γερμανική ομάδα είχε καταφέρει να ανοίξει για μία ακόμη φορά την ψαλίδα (83-73), αλλά η αντίδραση του Παναθηναϊκού ήταν άμεση. Με δυνατές άμυνες και με λύσεις στην επίθεση, η ελληνική ομάδα έτρεξε ένα επιμέρους 0-11, μετατρέποντας το 83-73 σε 83-84 με τον Καλάθη να υπογράφει το “διπλό”.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-20, 37-42, 63-62, 83-84
ΜΠΑΜΠΕΡΓΚ (Τρινκιέρι): Κοζέρ 7 (1), Μέλι 17 (4), Ζήσης 13 (1), Τάις 4, Λο 6 (1), Στρέλνιεκς 16 (1), Βερεμένκο 2, Μίλερ 12 (2), Χέκμαν 3 (1), Ραντόσεβιτς 3.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ): Σίνγκλετον 9 (2), Νίκολς 1, Ρίβερς 18 (3), Φώτσης 3 (1), Παππάς 5, Φελντέιν 16 (4), Γκιστ 10, Μπουρούσης 9 (1), Καλάθης 13 (1).
Τα αποτελέσματα:
ΤΡΙΤΗ 25/10
UNICS – DAROUSSAFAKA 87-94
ANADOLU EFES – CSKA MOSCOW 87-93
OLYMPIACOS – EA7 MILANO 91-81
REAL MADRID – BASKONIA
ΤΕΤΑΡΤΗ 26/10
CRVENA ZVEZDA – BARCELONA LASSA 76-65
FENERBAHCE – ZALGIRIS KAUNAS 82-68
BROSE BAMBERG – PAO SUPERFOODS 83-84
MACCABI FOX – GALATASARAY 98-92