Η νίκη στο πρώτο φιλικό της εθνικής ομάδας των ανδρών, στέλνει θετικό δείγμα ενόψει της συνέχειας. Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα παρουσιάστηκε με πάθος και ψυχή στη Σλοβενία, κερδίζοντας με 98-91 τους Σλοβένους κι έδειξε ότι παρά τις όποιες απουσίες έχει, διαθέτει τσαγανό, έχει πλάνο και μπορεί να καλύψει τα κενά που δημιουργούν – ή πρόκειται να δημιουργηθούν – στην πορεία για το Παγκόσμιο κύπελλο. Οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη στο πρώτο φιλικό (και λίγες ώρες πριν το δεύτερο στο ΟΑΚΑ στις 4/8) έδειξαν ότι δεν έχουν να φοβηθούν τίποτε…
Ο ομοσπονδιακός προπονητής έκανε πολλές κινήσεις στο παρκέ, ξεκίνησε το ματς με τους Ουόκαπ, Λαρεντζάκη, Παπανικολάου, Μήτογλου και Παπαγιάννη και πολύ νωρίς άρχισε ν’ «ανακατεύει» την «τράπουλα», προσπαθώντας παράλληλα να βρει τρόπο για να σταματήσει τον εκπληκτικό Λούκα Ντόντσιτς. Ο Σλοβένος άσος ήταν εντυπωσιακός κι εκείνος που έδωσε τον «αέρα» στην ομάδα του να ξεφύγει με 20-10. Η είσοδος του Θανάση Αντετοκούνμπο έδωσε… νεύρο στην ελληνική ομάδα, που βρήκε τρόπο να μαζέψει τη διαφορά (33-30), πριν δει και πάλι τους Σλοβένους να ξεφεύγουν για μία ακόμη φορά στο +10 (41-31).
Ο Ουόκαπ στην πρεμιέρα του με τη φανέλα της εθνικής ήταν ουσιαστικός κι έδειξε στοιχεία που χρειάζεται η ελληνική ομάδα, ενώ το δίδυμο Παπανικολάου και Παπαγιάννη έβαλαν τη δική τους «πινελιά» και η εθνική μας μείωσε σε 41-40. Ο Παπανικολάου μάλιστα με δύο τρίποντα έφερε το ματς σε απόλυτη ισορροπία (49-49), ενώ ο Ουόκαπ έδωσε με τρίποντη βόμβα σε 49-52. Ο αρχηγός της εθνικής μας συνέχιζε να έχει άμεση… επικοινωνία με το καλάθι από τη γραμμή του τριπόντου, διατηρώντας το προβάδισμα της ελληνικής ομάδας. Οι Σλοβένοι είχαν απαντήσεις, όμως οι Έλληνες διεθνείς έδειξαν ότι ήταν καλά «διαβασμένοι» για το παιχνίδι και πήραν τη νίκη με 98-91 στην πρεμιέρα τους στα φιλικά παιχνίδια τους…
Διαιτητές: Μάικιτς, Σπάνιτς, Πίπαν
Δεκάλεπτα: 29-22, 49-43, 71-73, 91-98
Ελλάδα (Ιτούδης): Ουόκαπ 15 (2τρ, 7 α), Λαρεντζάκης 6 (1), Παπαγιάννης 8 (3κ), Παπανικολάου 19 (6/6 τρ.), Μήτογλου 13 (1), Ρογκαβόπουλος, Λούντζης 15 (2τρ, 7 α), Αγραβάνης, Καλαϊτζάκης 3, Μποχωρίδης 5 (1), Τσαλμπούρης, Αντετοκούνμπο 14