Η Φινλανδία έβαλε δύσκολα στην εθνική παίδων, με τα παιδιά του Γιάννη Καλαμπόκη ωστόσο να την ρίχνουν… νοκ ντάουν (81-70), πήραν το εισιτήριο για τους “8” εκεί όπου θ’ αντιμετωπίσουν τη Γαλλία.
Με τους Αλεξάκη, Παπασταύρου και Σερμπέζη ν’ αποτελούν την “αιχμή του δόρατος” στην επίθεση και με την ομαδική δουλειά στον αμυντικό τομέα, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα έβαλε στα… σκοινιά τους Φινλανδούς, που προσπαθούσαν να γίνουν απειλητικοί. Το αρχικό 10-4 για την Ελλάδα έδειχνε τις διαθέσεις των παικτών του Καλαμπόκη, που έστειλαν τη διαφορά στο +16 (27-11). Η προσπάθεια των αντιπάλων τους να πλησιάσουν (29-22), δεν πτόησε τους Έλληνες διεθνείς, που βρέθηκαν στο 41-26 λίγο πριν το τέλος του ημιχρόνου.
Η πίεση των Φινλανδών συνεχίστηκε και τους επέτρεψε να μειώσουν σε 48-42, αλλά η απάντηση της ελληνικής ομάδας ήταν άμεση. Η ψαλίδα της διαφοράς άνοιξε και πάλι (65-53), με τους Έλληνες παίκτες να παίζουν με μυαλό και έχοντας ως όπλο το τρίποντο έφτασαν το δείκτη στο +16 (77-61) για δεύτερη φορά στον αγώνα. Οι Φινλανδοί δεν είχαν άλλες δυνάμεις για ν’ αλλάξουν τη ροή του ματς, με του; Έλληνες να επικρατούν με 81-70 και να παίρνουν το εισιτήριο για την οκτάδα…
Διαιτητές: Λούτσις (Λετονία), Μπαρκάουσκας (Λιθουανία), Μιτρόφσκι (Βόρεια Μακεδονία)
Δεκάλεπτα: 27-16, 44-33, 63-52, 81-70
Ελλάδα (Καλαμπόκης): Αλεξάκης 17 (4), Καραθανάσης 1, Καζαμίας, Μακαρατζής 7 (1τρ., 7 α., 4κλ.), Στέβοβιτς 4, Λέφας 7 (1), Μουτάφης 2, Ντάπσης 3 (8ρ), Παπασταύρου 11 (1), Πουρλίδας, Σερμπέζης 9 (5/11 τρ), Σκληρός