Η γλώσσα του Ηλία Ζούρου έχει… “μαλλιάσει” απ’ τα φιλικά ακόμη της εθνικής ομάδας να επαναλαμβάνει τη λέξη ριμπάουντ. Ε, αυτός είναι κι ο τομέας στον οποίο στάθηκε κι ο Κρις Χουγκάζ σχολιάζοντας για λογαριασμό του ΣΕΠΚ τις εμφανίσεις του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος στη Λιθουανία. Βέβαια εκτός απ’ την εθνική αναφέρθηκε και στο μέλλον του.
Αναλυτικά όσα δήλωσε:
Για την πορεία της Εθνικής στην πρώτη φάση του Ευρωμπάσκετ
“Η πρώτη φάση ήταν αναγνωριστική για την εθνική μας. Η ομάδα είναι καινούρια και γι’ αυτό υπήρξαν σκαμπανεβάσματα. Ήταν δύσκολο να έχουμε τη διάρκεια που δείξαμε στα φιλικά γιατί είναι διαφορετικό όταν παίζεις επίσημα ματς. Από τα φιλικά δείξαμε ότι έχουμε ανταγωνιστική ομάδα κι αυτό βγάλαμε.
Όσον αφορά την ήττα από τα Σκόπια ήταν κάτι που μπορεί να συμβεί σε μία καινούρια ομάδα, η οποία πλάθεται με νέα πρόσωπα και νεαρά άτομα σε ηλικία. Είμαι πεπεισμένος ότι μέσα από την ομαδική προσπάθεια μπορούν να έρθουν τα αποτελέσματα”.
Για το παιχνίδι με την Σλοβενία
“Όλοι οι παίκτες της Σλοβενίας είναι γνωστοί. Είναι μία ομάδα που στατιστικά είμαστε στο ίδιο επίπεδο. Τόσο εμείς όσο και οι Σλοβένοι είμαστε από τις καλύτερες άμυνες στη διοργάνωση (οι δύο ομάδες ισοβαθμούν στη δεύτερη θέση με τις καλύτερες άμυνες του τουρνουά). Στην αντίπερα όχθη, όμως και οι δύο είμαστε από τις λιγότερο παραγωγικές ( η Σλοβενία είναι στη 19η θέση με 356 πόντους σε 5 ματς και η Ελλάδα στη 17η με 360). Αμφότερες οι ομάδες βασίζονται στην άμυνα. Θεωρώ κλειδί να συνεχίσουμε να παίρνουμε τα ριμπάουντ. Δεν πρέπει να τους δώσουμε δεύτερες επιθέσεις ειδικά από τη στιγμή που δεν έχουν ιδιαίτερους επιθετικούς προσανατολισμούς. Επιθετικά θα πρέπει να προσπαθήσουμε να μην κάνουμε λάθη και αν μπορούμε να τρέξουμε περισσότερο στον αιφνιδιασμό”.
Για τις προσδοκίες του από το Ευρωμπάσκετ
“Ευχόμαστε όλοι η Εθνική να είναι ψηλά όπως συμβαίνει και σε συλλογικό επίπεδο. Θέλουμε η Εθνική να παραμείνει στο ανώτερο επίπεδο. Αν περάσουμε τον όμιλο σε ένα παιχνίδι νοκ άουτ όλα μπορούν να συμβούν. Εγώ νομίζω ότι μπορούμε να πάμε ψηλά γιατί δεν έχουμε πιάσει το μάξιμουμ της απόδοσης μας”.
Για το επαγγελματικό του μέλλον
“Η ζωή μου είναι συνδεδεμένη με το μπάσκετ και μέσα στα γήπεδα. Ο Πανιώνιος μου έδωσε αρχικά την ευκαιρία να μπω στη προπονητική. Μετά από ένα πέρασμα δύο χρόνων από τη Καβάλα όπου ήμουν συνεργάτης ο Ηρακλής σε μία δύσκολη περίοδο μου έδωσε την ευκαιρία να αναλάβω ως πρώτος. Αγαπώ πολύ αυτό που κάνω και θέλω να συνεχίσω. Ελπίζω να βρεθεί σύντομα ο επόμενος σταθμός της καριέρας μου γιατί το αγαπώ και θέλω να δώσω όλο μου τον εαυτό”.