Καλύτερο ξεκίνημα στο 35ο Eurobasket Παίδων (U16) δεν θα μπορούσε να κάνει η Ελλάδα, καθώς συνέτριψε τη Σερβία 75-55 στην πρεμιέρα του 4ου ομίλου στα Σκόπια.
Ο Αλέξανδρος Αλεξάκης (21π., 8ρ.), ο Παναγιώτης Λέφας (14π.) και ο Βασίλης Καζαμίας (13π., 5ασ.) ήταν οι πρώτοι σκόρερ της Εθνικής, η οποία είχε το προβάδισμα για 35’35”, κράτησε την αντίπαλο της στο 36,8% εντός παιδιάς (28,5% στο 1ο ημίχρονο), έλεγξε τα ριμπάουντ (42-32) και πέτυχε 17 πόντους από λάθη αντιπάλου.
Από τα μέσα της 1ης περιόδου και ύστερα η Εθνική κρατούσε σταθερά τα ηνία της αναμέτρησης, με απαρχή το επιμέρους 5-17 με το οποίο ολοκλήρωσε το δεκάλεπτο, ξεφεύγοντας με 15-24 στο 10’. Η διαφορά αυτή διευρύνθηκε στη συνέχεια (15-29 στο 16’), με την ελληνική άμυνα να είναι σταθερά το κλειδί, καθώς κράτησε τους αντιπάλους της χωρίς καλάθι για επτά και πλέον λεπτά, από το 9’ έως το 17’!
Το ίδιο σκηνικό συνεχίστηκε και στο 2ο ημίχρονο. Οι παίκτες του Γιάννη Καλαμπόκη όχι μόνο σταθεροποίησαν τη διαφορά σε διψήφιο νούμερο (28-43 στο 24’, 33-51 στο 28’), αλλά την ανέβασαν και πάνω από τους 20 πόντους (35-56 στο 30’), μέχρι και το +26 στο 36’ (41-67), βάζοντας πλέον πλώρη για την 1η θέση στον 4ο όμιλο.
Επόμενος αντίπαλος της Ελλάδας είναι το απόγευμα της Κυριακής (6/8, 17:00) η Λετονία, η οποία διασύρθηκε στην πρεμιέρα από την Πολωνία με 60-94.
Τα δεκάλεπτα: 15-24, 23-33, 37-56, 55-75
ΣΕΡΒΙΑ (Ισάκοβ-Κοβάτσεβιτς): Γκόλιοβιτς, Σρζέντιτς 13 (1), Σεκούλαρατς 3 (1), Ράντοβιτς 9, Μπιέλιτς 9 (3), Γιοβάνοβιτς 2, Μαριάνοβιτς 7 (6ρ.), Οστοϊτς, Σίγαριτς, Ζέλιτς 8 (2), Στόγιτς 4, Ραΐτσεβιτς.
ΕΛΛΑΔΑ (Καλαμπόκης): Μακαρατζής 4 (5ασ.), Σερμπέζης 9, Πουρλίδας, Καζαμίας 13 (2/2β., 4/5δ., 1/1τρ., 5ασ.), Στέβοβιτς 6, Λέφας 14 (5/6β., 3/6δ., 1/3τρ.), Ντάψης, Καραθανάσης 3 (6ρ.), Σκληρός 2, Παπασταύρου 3 (1), Μουτάφης, Αλεξάκης 21 (5/6β., 2/5δ., 4/10τρ., 8ρ.).