Από την… κόλαση στον παράδεισο βρέθηκε η Κροατία, η οποία ανέτρεψε διαφορά 19 πόντων στο δεύτερο ημίχρονο και νίκησε τη Ρωσία 61-57 στο δεύτερο ημιτελικό του Ευρωμπάσκετ Εφήβων. Οι Κροάτες έμοιαζαν να βρίσκονται σε αποσύνθεση μέχρι το 23′, όταν είδαν τους Ρώσους να προηγούνται 43-24 χάρη σε ένα εντυπωσιακό επιμέρους 27-2 από το 15′. Κάπου εκεί, όλο το παιχνίδι άλλαξε τελείως.
Με πρωταγωνιστές τον Μίσλαβ Μπρζόγια και τον Ντάριο Σάριτς, οι Κροάτες “απάντησαν” με ένα δικό τους επιμέρους 29-7, το οποίο τους έδωσε το προβάδισμα με 53-50 στο 34′. Από εκεί και πέρα οι δύο ομάδες άρχισαν να ανταγωνίζονται η μία την άλλη στις κακές επιλογές στην επίθεση και στα χαμένα λέι-απ. Ο Τόμισλαβ Γκάμπριτς έκανε το σκορ 57-52 στα 18,1”, αλλά ο Κουλάγκιν ευστόχησε αμέσως σε τρίποντο στα 14,5” και μείωσε σε 55-57.
Εν συνεχεία, όμως, το φάουλ έγινε στον… χειρότερο παίκτη. Ο Ντόμινικ Μάβρα ευστόχησε και στις δύο ελεύθερες βολές που εκτέλεσε (είχε 12/12 μέχρι εκείνο το σημείο στο τουρνουά) και έκανε το σκορ 59-55, ενώ μετά το γρήγορο καλάθι του Ιλνίτσκι πρόσθεσε άλλες δύο βολές, σφραγίζοντας τη νίκη της Κροατίας.
Στον τελικό με ανατροπή η Λιθουανία
Η Λιθουανία έγινε η πρώτη ομάδα που προκρίθηκε στον τελικό του Ευρωμπάσκετ εφήβων, μετά τη νίκη επί της Σερβίας με 69-67 στον συγκλονιστικό πρώτο ημιτελικό. Η Σερβία έμοιαζε να ελέγχει τον αγώνα μέχρι το τελευταίο πεντάλεπτο, όταν προηγήθηκε 64-
56, με τον Νίκολα Γιάνκοβιτς να κυριαρχεί κάτω από τα δύο καλάθια. Ωστόσο, οι οικοδεσπότες δεν το έβαλαν κάτω, πίεσαν σε όλο το γήπεδο, προηγήθηκαν 65-64 στο 39′ με ένα σερί 9-0 και μετά το τρίποντο του Αντζουσιτς, ο Γιανκάιτις ισοφάρισε (67-67) στα 49”.
Εν συνεχεία ο Ποτ αστόχησε σε λέι-απ και ο Μάριους Γκριγκόνις πήρε πάνω την τελευταία επίθεση. Ο ταλαντούχος φόργουορντ πέρασε τον προσωπικό του αντίπαλο, έκανε μία υπέροχη πιρουέτα μεταξύ δύο Σέρβων αμυντικών και άφησε τη μπάλα με το ένα χέρι από τα τρία μέτρα, σημειώνοντας το νικητήριο καλάθι 6,3” πριν από τη λήξη! Οι Σέρβοι είχαν άλλη μία ευκαιρία αλλά το σουτ του Σάλιτς από τα 4 μέτρα δεν βρήκε στόχο…
Λετονία-Ισπανία για μια θέση στο Μουντομπάσκετ
Η Λετονία και η Ισπανία θα διεκδικήσουν την τελευταία θέση που οδηγεί στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα εφήβων του 2013, στον αυριανό αγώνα για τις θέσεις 5-6. Οι Λετονοί έκαναν ένα σερί 19-0 στο ξεκίνημα της τέταρτης περιόδου και νίκησαν τη Βουλγαρία 81-64. Η Ισπανία, από την άλλη, βρέθηκε νωρίς πίσω στο σκορ με 11 πόντους διαφορά, ωστόσο έκανε επιμέρους 21-5 στο δεύτερο δεκάλεπτο και επικράτησε της Ιταλίας με 70-63.
Μία ανάσα από τη σωτηρία η Γαλλία
Στο γκρουπ για τις θέσεις 13-16, η Γαλλία δύσκολα θα χάσει την παραμονή της στην πρώτη κατηγορία. Η Γερμανία επικράτησε στο μεταξύ τους παιχνίδι με 60-57, ωστόσο δεν κατάφερε να καλύψει τη διαφορά με την οποία είχε ηττηθεί στον πρώτο αγώνα (51-57), παρ’ ότι προηγήθηκε νωρίς νωρίς 23-7, με αποτέλεσμα να υστερεί στην ισοβαθμία. Πλέον, οι “τρικολόρ” χρειάζονται άλλη μία νίκη επί της αδιάφορης Πολωνίας (ή ήττα της Γερμανίας από τη Δανία) για να παραμείνουν στην κατηγορία.
Τα αποτελέσματα
Ημιτελικοί
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ – ΣΕΡΒΙΑ 69-67
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-15, 38-35, 52-51, 69-67
ΛΙΘΟΥΑΝΙΑ: Γκαλέτσκας, Ταμούλις 7 (1), Ραούπις 18 (3/3β., 3/3δ., 3//4τρ.), Γκιτβαΐνις 6, Λεκαβίτσιους 7 (1τρ., 3κλ.), Κρεστίνιν 3, Στασέλις 2, Γιανκάιτις 14 (8ρ.), Γκούστις 2, Γκριγκόνις 10.
ΣΕΡΒΙΑ: Ραντίτσεβιτς, Ποτ 11, Τσβόροβιτς 3, Αντζουσιτς 17 (2), Ν. Γιάνκοβιτς 17 (13ρ.), Αντριτς 7 (1), Ρίστιτς 2, Σάλιτς 10.
ΡΩΣΙΑ – ΚΡΟΑΤΙΑ 57-61
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 11-15, 35-24, 47-42, 57-61
ΡΩΣΙΑ: Κάσιν 5 (3κλ.), Κρετσέτοβ 8 (2), Γκανκέβιτς, Κουλάγκιν 15 (2τρ., 13ρ., 6λ.), Ανάεβ 5 (1τρ., 7ρ., 7ασ., 3κλ.), Ιλνίτσκι 11 (1), Μπογκντάνοβ, Καρένιν 4, Κανίγκιν 9.
ΚΡΟΑΤΙΑ: Προλέτα, Γκάμπριτς 2, Λέμπο 5 (1τρ., 8ρ.), Μούσταπιτς 5, Σάριτς 24 (13ρ.), Μπρζόγια 12 (3τρ., 4κλ.), Μάβρα 6, Μάριτς 5, Ζγκάνετς 2 (3κλ.).
Θέσεις 5-8
Λετονία-Βουλγαρία 81-64 (Στελμάχερς 16, Γκρόμοβς 12π., 5/5δ. – Μίνκοφ 14)
Ισπανία-Ιταλία 70-63 (Πάουλι 19, Ερνανγκόμεθ 16π., 7ρ. – Τεσιτόρι 20)
Θέσεις 9-10
Σλοβενία-Τουρκία 61-81 (Ρέμπετς 16π., 6ασ., Μπόλτσινα 14π., 10ρ. – Σιπάχι 18π., 6ρ., 11ασ.)
Θέσεις 11-12
Ελλάδα-Ουκρανία 83-69 (Αγραβάνης 17π., 9ρ., 3κ., Σλαφτσάκης 17π., 6ρ., 3κλ. – Σάκνιουκ 13)
Θέσεις 13-16
Δανία-Πολωνία 54-59 (Λάρσεν 11π., 11ρ., 3κλ. – Ραντβάνσκι 10)
Γερμανία-Γαλλία 60-57 (Ζίπσεν 18π., 8/11σ. – Σένε 18, Ζετέ 16π., 8ρ.)
Η βαθμολογία
Γαλλία 4-1
Γερμανία 4-1
Δανία 1-4
Πολωνία 1-4