Η γκρίνια στο πρόσωπό του ήταν αρκετή. Οι εμφανίσεις του δεν ήταν ανάλογες εκείνων που περίμεναν στον Παναθηναϊκό, όμως ο Γιάννης Μπουρούσης φρόντισε να δείξει σ’ ένα καθοριστικό παιχνίδι, αυτό με τη Μπαρτσελόνα να δείξει ότι δεν… ξέχασε το μπάσκετ! Ήταν ουσιαστικός σε άμυνα και επίθεση και οδήγησε τον Παναθηναϊκό σε μία πολύ σημαντική νίκη (71-65) επί των Καταλανών, φέρνοντας τους “πράσινους” σε πλεονεκτική θέση στη μάχη για την πρόκριση στην 8άδα.
Η εμφάνιση του διεθνή σέντερ ήταν μεστή, ήταν ουσιαστική. Και με το πάθος που έβγαλε στο παρκέ κέρδισε το ζεστό χειροκρότημα των φίλων του “τριφυλλιού”. Που είδαν τον Μπουρούση να “καταπίνει” τους ψηλούς της Μπαρτσελόνα και να τελειώνει το ματς με double-double (14π., 11ρ.), αλλά και 3 ασίστ, 2 τάπες και 8 κερδισμένα φάουλ…
Ο Μπουρούσης ήταν ο “ογκόλιθος” του Παναθηναϊκού σε άμυνα και επίθεση, κάλυψε τα κενά που είχε η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ, που πάντως κατάφερε να πάρει την πολύτιμη νίκη. Και πλέον να κοιτάξει το επόμενο παιχνίδι κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι, υπό άλλο πρίσμα και έχοντας ως στόχο τη νίκη που θα τον φέρει ακόμη πιο “γερά” στο παιχνίδι της 8άδας.
Η νευρικότητα “εξανέμιζε” τις διαφορές
Αρκεί, βέβαια στο παιχνίδι εκείνο να μην δείξουν οι “πράσινοι” αδυναμίες και κενά που έδειξαν κόντρα στη Μπαρτσελόνα. Να μην είναι νευρικός, όπως έδειξε σε πολλά διαστήματα στο ματς με την ισπανική ομάδα, που κατάφερνε να εκμεταλλεύεται αυτή τη νευρικότητα των παικτών του Παναθηναϊκού για να καλύπτει τις διαφορές που δημιουργούσαν οι γηπεδούχοι. Διαφορές +9 και +10 πόντων (34-25, 39-29, 54-46) “εξανεμίζονταν”, καθώς οι επιθετικές επιλογές του Παναθηναϊκού ήταν σε πολλές περιπτώσεις… τραβηγμένες από τα μαλλιά! Ο Καλάθης δεν μπόρεσε να μπει στο κλίμα του ματς, όμως ο Παναθηναϊκός είχε τους Τζέιμς, Ρίβερς και Σίνγκλετον άξιους συμπαραστάτες στο “έργο” του Μπουρούση, ενώ η επιλογή του Πασκουάλ να ρίξει και πάλι στο παρκέ τον Παππά, απέδωσε καρπούς. Ο Έλληνας άσος έβγαλε διάθεση, έδειξε ότι μπορεί να βοηθήσει την ομάδα του, ενώ έκανε και μία από τις πλέον εντυπωσιακές φάσεις του ματς…
Οι Καταλανοί έβρισκαν λύσεις στα πρόσωπα των Κόπονεν, Φαβεράνι και Βεζένκοφ, όμως η έλλειψη βοήθειας από τα “βαριά” χαρτιά της (Τόμιτς, Ναβάρο, Ρένφρο), αλλά και τα λάθη στα τελευταία λεπτά δεν της επέτρεψαν να “κλέψει” τη νίκη, από τα χέρια του Μπουρούση. Διότι αυτός ήταν ο παίκτης που έβαλε φαρδιά-πλατιά την υπογραφή του στο τελικό 71-65 και την 11η νίκη της ελληνικής ομάδας στην Euroleague.
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 15-13, 36-29, 54-46, 71-65
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πασκουάλ):Σίνγκλετον 10 (3), Νίκολς, Ρίβερς 13 (3), Τζέιμς 10, Φώτσης, Παππάς 2, Φελντέιν 8 (2), Χαραλαμπόπουλος, Γκάμπριελ 7, Τζεντίλε 2, Μπουρούσης 14 (1), Καλάθης 5 (1).
ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Μπαρτζώκας): Ράις 12 (2), Ντόελμαν 11 (1), Κλαβέρ 5 (1), Ναβάρο 5, Φαβεράνι 10, Βεζένκοφ 8 (2), Πένο, Ερικσον, Κοπόνεν 10 (2), Ρένφροε, Περπέρογλου, Τόμιτς 4.