Δίχως να… ιδρώσει ιδιαίτερα η εθνική Νέων Ανδρών έκανε ποδαρικό με το δεξί στο European Challenger U20, αφού επικράτησε με 88-49 της Ουκρανίας. Οι παίκτες του Μάνου Μανουσέλη έδειξαν από την αρχή της αναμέτρησης τις διαθέσεις τους, «έχτισαν» διαφορά ασφαλείας και ουσιαστικά έκαναν μία καλή πρόβα ενόψει του αγώνα κόντρα στη Ρωσία (20/7, 18:00).
Η ελληνική ομάδα πάτησε σταθερά στο παρκέ από την αρχή του αγώνα. Ο Όμηρος Νετζήπογλου οδήγησε επιθετικά (είχε 18 πόντους στο πρώτο μισό του αγώνα) με την Ελλάδα να φτάνει γρήγορα στο 6-15 (5’45’’). Οι Ουκρανοί πλησίασαν (11-15), αλλά συνεχόμενες καλές άμυνες έφεραν εύκολους πόντους για τους Έλληνες διεθνείς που έγραψαν το 11-21 (9’) και λίγο μετά την έναρξη της δεύτερης περιόδου το 14-28 (10’25’’). Η Ελλάδα είχε τον έλεγχο του ρυθμού, πήρε ριμπάουντ, κατάφερε σε πολλές περιπτώσεις να τρέξει για να αγγίξει και το +17 (24-41, 19’).
Η Ουκρανία έδειξε ένα πολύ καλύτερο πρόσωπο με την επιστροφή στο παρκέ, καταφέρνοντας να μειώσει ως και τους έξι πόντους (35-41, 21’20’’) με ένα σερί 11-0. Ο Άρης Σωτηρίου «έσπασε το ρόδι» για την ελληνική ομάδα στο δεύτερο ημίχρονο (35-43, 22’) και ο Αλέξανδρος Νικολαϊδης με τέσσερις συνεχόμενους πόντους οδήγησε στο 35-47 (24’) και οι Σιδηροηλίας-Σωτηρίου-Νετζήπογλου έστειλαν τη διαφορά στο +20 (35-55, 26’10’’).
Η απόσταση μεγάλωσε ακόμη περισσότερο με τους Καράμπελα – Ιατρίδη να οδηγούν στο +30 (41-71, 31’36’’). Η διαφορά έφτασε στο +38 (48-86, 39′) από τον Τανούλη, ο οποίος έγραψε και το τελικό 49-88.
ΟΥΚΡΑΝΙΑ – ΕΛΛΑΔΑ 49-88
ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 14-24, 28-41, 41-65, 49-88
Διαιτητές: Λούτσις, Ρούτεσιτς, Βαν Χόγιε
ΟΥΚΡΑΝΙΑ (Σλίπεντσουκ): Μπρινιουκ 8, Κομπζίστι 12, Κόβλιαρ 14, Μέλανσιτς 6, Τίρτισνικ, Ντουμπρόβιν, Χορομπτσένκο, Ιβάσοβ, Πιρόχοβ 3, Σιμάνσκι, Ζάιετς 6, Ζουράβλοβ.
ΕΛΛΑΔΑ (Μανουσέλης): Φίλλιος 5, Ιατρίδης 4, Καλόγηρος, Τανούλης 12, Τόλιας, Καράμπελας 11, Κλωνάρας 7, Νετζήπογλου 21, Νικολαϊδης 9, Σιδηροηλίας 4, Σωτηρίου 13, Τσάμης 2 (11ρ.)