Ένας… σαρωτικός Παναθηναϊκός μετέτρεψε σε «πάρτι» τον πρώτο τελικό των play off της Α1, νικώντας τον Ολυμπιακό μέσα στο ΣΕΦ με 64-51 και κάνοντας το 1-0 στη σειρά! Οι «πράσινοι» ήταν ανώτεροι των γηπεδούχων σε όλες σχεδόν τις στατιστικές κατηγορίες, αλλά κυρίως σ’ έναν τομέα που δεν καταγράφεται απ’ την στατιστική. Στην ηρεμία… Αυτό, άλλωστε ήταν και το «αντικλείδι» τους για να κάνουν το break και μαζί το πρώτο βήμα για την κατάκτηση του τίτλου.
Ο Ολυμπιακός έμοιαζε να είναι… αλλού! Οι παίκτες του ήταν αρκετά νευρικοί κι αυτό αντικατοπτρίστηκε στο 14% απ’ τη γραμμή των 6.75 (4/29), αλλά και στο 47% απ’ τη γραμμή των βολών (9/19), όπως και στο ότι έχαναν πολλές προσωπικές μονομαχίες δίνοντας την δυνατότητα στους αντιπάλους τους να φτάνουν σε εύκολα καλάθια. Οι Λάσμε και Γκιστ έκαναν «πάρτι» στη ρακέτα των «ερυθρόλευκων» κι εκμεταλλεύονταν άριστα το pick n’ roll καρφώνοντας συχνά-πυκνά με δύναμη τη μπάλα στο καλάθι. Ο Παναθηναϊκός επέβαλλε από νωρίς το ρυθμό του, ξέφυγε με 8-16 στο 8’ κι έδειξε ότι ήξερε καλά πως θα έπαιρνε αυτό που επιζητούσε.
Με λύσεις είτε από τα 6.75 (αν και σ’ αυτόν τον τομέα τα στατιστικά του κινήθηκαν σε σχετικά χαμηλά επίπεδα, με 32%), είτε κοντά στο καλάθι, με «μεγάλες» χρονικά επιθέσεις, με σωστές επιλογές στην επίθεση, αλλά και με άμυνα-μπετόν ο Παναθηναϊκός κρατούσε το τέμπο που ήθελε (16-29 στο 17’). Οι Γκιστ, Λάσμε και Μπράμος «σκότωναν» την άμυνα των Πειραιωτών, ενώ ο Ούκιτς την έκανε… άνω-κάτω, την ώρα που ο Γιώργος Μπαρτζώκας έψαχνε να βρει κάποιον για να «κουβαλήσει» την ομάδα του. Αλλά κανείς δεν έδειχνε να είναι στη μέρα του. Ο Σπανούλης κινούνταν σε ρηχά νερά, οι Χάινς, Πρίντεζης και Περπέρογλου το ίδιο, ενώ τα νεύρα είχαν επηρεάσει εμφανέστατα τους Παπανικολάου και Αντιτς, με τον τελευταίο μάλιστα να βλέπει το τελευταίο 10λεπτο απ’ τον πάγκο, «φορτωμένος» με 5 φάουλ.
Ακόμη κι όταν οι «πράσινοι» είχαν «νεκρά» σημεία (έκαναν κοντά στα 5 λεπτά να πετύχουν καλάθι!) οι Πειραιώτες δεν το εκμεταλλεύονταν. Κι αυτό το… πλήρωσαν. Ο Παναθηναϊκός ανέβασε και πάλι στροφές, πήρε τα ηνία κι έστειλε τη διαφορά ακόμη και στο +19 (42-61) λίγο πριν το τέλος της αναμέτρησης, κόβοντας για τα καλά τον «βήχα» στους γηπεδούχους, που το μόνο που κατάφεραν ήταν να μαζέψουν κάπως – κυρίως για ψυχολογικούς λόγους – τη διαφορά στο τέλος, ξεπερνώντας το… όριο των 50 πόντων (51-64)!
Τα δεκάλεπτα: 11-19, 11-12, 14-18, 15-15
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 5, Αντιτς, Σπανούλης 11 (1), Περπέρογλου 5, Σερμαντίνι, Σλούκας 5 (1), Πάουελ 6, Γκετσεβίτσιους 2, Πρίντεζης 9 (1), Παπανικολάου 6, Κατσίβελης 2
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Σχορτσιανίτης 3, Μπράμος 11 (3), Κάρι 6 (2), Ματσιούλις 7 (1), Ούκιτς 12 (1), Λάσμε 8, Τσαρτσαρής, Διαμαντίδης 4 (11ρ.), Γκιστ 10, Γκουΐν 3 (1), Χανθόπουλος