Για σχεδόν 33 λεπτά ο Ολυμπιακός τα βρήκε… σκούρα κόντρα σ’ έναν Απόλλωνα Πάτρας, που παρουσιάστηκε στο ΣΕΦ έχοντας προφανή στόχο να παίξει το μπάσκετ του κι ότι βγεί! Οι φωνές του Γιώργου Μπαρτζώκα δεν αφύπνιζαν τους παίκτες του κι έτσι αναγκάστηκε να ρίξει και πάλι στο παρκέ τον Βασίλη Σπανούλη, ο οποίος έβγαλε εύκολες πάσες στον Χάινς κι έτσι ο Ολυμπιακός έκανε το 1-0 στη σειρά (77-63) και πλέον ετοιμάζεται για το δεύτερο παιχνίδι, που θα διεξαχθεί στην Πάτρα.
Εκεί, βέβαια, θα πρέπει οι Πειραιώτες να δείξουν ένα διαφορετικό πρόσωπο απ’ αυτό που έδειξαν σ’ αυτή την πρώτη αναμέτρηση με τους Πατρινούς, οι οποίοι ήταν αξιόμαχοι και διεκδίκησαν το μερίδιο της νίκης που τους αναλογούσε. Οι πρωταθλητές Ευρώπης είδαν τον Πάουελ να κάνει καλό παιχνίδι (πέτυχε 18 πόντους), αλλά τα «έσπασαν» απ’ τα 6,75 (3/22), έχασαν πολλές μάχες στα ριμπάουντ κι επέτρεψαν στους «μελανόλευκους» να πάνε το παιχνίδι στο δικό τους τέμπο. Ο Βετούλας εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία κι έδωσε χρόνο συμμετοχής σε παίκτες που δεν είχαν αυτή τη δυνατότητα στη διάρκεια της περιόδου, οι οποίοι και τα πήγαν αρκετά καλά, ζορίζοντας τους αντιπάλους τους. Ο Ολυμπιακός κατάφερε να ξεφύγει με +11 στο 28’ (58-47), αλλά οι Πατρινοί αντέδρασαν σωστά και παρέμεναν μέσα στο παιχνίδι. Έως το 33’, όταν το ταμπλό έγραφε 62-59. Σ’ εκείνο το σημείο ο Ολυμπιακός με τον Χάινς να πετυχαίνει ένα 5-0, άλλαξε τη ροή του ματς μια και καλή κι έφτασε τη νίκη (77-63) και το 1-0…
Τα δεκάλεπτα: 18-18, 25-21, 19-17, 15-7
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Χάινς 7, Λο 9, Αντιτς 7 (1), Σπανούλης 10 (1), Περπέρογλου 5 (1), Σλούκας 6, Πάουελ 18, Γκετσεβίτσιους 3, Πρίντεζης 5, Παπανικολάου 2, Κατσίβελης 5
ΑΠΟΛΛΩΝ Π. (Βετούλας): ΜακΚόλουμ 6, Αργυρόπουλος 4, Καπερώνης, Γκραντ 8, Θανόπουλος, Λιανός 7 (1), Πέτροβιτς 14 (4), Πελεκούδας 6, Κλάιμπερ, Ζαφείρης 4, Μολφέτας 6, Τέρνερ 8
Ο Αργύρης Πεδουλάκης ήθελε μία πολύ δυνατή προπόνηση για να βάλει στο… κλίμα το νέο απόκτημα του Παναθηναϊκού, τον Αρ Τι Γκουίν κι η αναμέτρηση με τον Ίκαρο Καλλιθέας για τα play off της Α1, αποδείχθηκε μία πρώτης τάξεως ευκαιρία. Το νέο απόκτημα των «πρασίνων» άρχισε να μπαίνει στο ρυθμό, σ’ ένα ματς το οποίο έχασε από νωρίς το ενδιαφέρον του, με τους γηπεδούχους να φτάνουν άνετα στη νίκη (88-57) και να κάνουν το 1-0 στη σειρά των προημιτελικών.
Ο Παναθηναϊκός έδειξε από νωρίς ότι στόχος του ήταν να επιβάλλει το δικό του ρυθμό στο παιχνίδι, ώστε να μπορέσουν να έχουν όσο το δυνατόν περισσότερο χρόνο συμμετοχής τόσο ο Γκουίν, όσο κι ο Κάρι. Και το πέτυχε, παρά την προσπάθεια που έκανε ο Γιαννακίδης στα πρώτα λεπτά με την τρομερή του ευστοχία (4/4 τρίποντα) να βάλει… δύσκολα στους γηπεδούχους. Απ’ τη στιγμή που οι «πράσινοι» πάτησαν το γκάζι, το μόνο που μπορούσαν να κάνουν οι καλλιθεάτες ήταν ν’ απολαύσουν το παιχνίδι, όπως τους ζήτησε άλλωστε κι ο Γιώργος Καλαφατάκης. Την ίδια ώρα ο Πεδουλάκης μοίραζε το χρόνο συμμετοχής στους παίκτες του, έκανε δοκιμές σε σχήματα κι έριξε στο παρκέ όλο το… οπλοστάσιο που είχε στα χέρια του, βλέποντας το δείκτη να ‘χει φτάσει στο +31 (81-50) λίγα λεπτά πριν το τέλος της… δυνατής προπόνησης.
Τα δεκάλεπτα: 29-18, 20-18, 16-9, 23-12
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ (Πεδουλάκης): Σχορτσιανίτης 6, Μπράμος 2, Κάρι 11 (1), Ματσιούλις 8 (2), Ούκιτς 8 (2), Λάσμε 10 (10 ριμπ.), Διαμαντίδης 9 (3), Γκιστ 17 (3), Γκούιν 12 (2), Ξανθόπουλος 2, Γιαννόπουλος 3 (1), Σκορδίλης
ΙΚΑΡΟΣ Κ. (Καλαφατάκης): Στραντ 3 (1), ΜακΝάιτ, Βρκιτς 7 (1), Καρακωνσταντάκης, Φαγιέ 5 (1), Γκίμπσον 8 (2), Γιαννακίδης 17 (5), Αγαδάκος, Μίτσιαλος, Σίμτσακ 8, Αλαμπι 9, Θεολογίτης