Μετά από δύο… σφαλιάρες, η εθνική Νέων Ανδρών “έσπασε το ρόδι” και πανηγύρισε την πρώτη της νίκη στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα U20. Μία νίκη που ήρθε με εμφατικό τρόπο, μάλιστα, καθώς εικράτησε της Πορτογαλίας με 91-56 και πλέον περιμένει να μάθει τον αντίπαλό της στον πρώτο χιαστί αγώνα της διοργάνωσης. Οι παίκτες του Μάκη Γιατρά συνδύασαν κόντρα στους Πορτογάλους το ταλέντο τους και την αγωνιστική πειθαρχία, εφάρμοσαν τις οδηγίες κι έφτασαν στο ποθητό αποτέλεσμα, ενώ περίμεναν κι ένα “δώρο” από την Ιταλία (νίκη επί του Ισραήλ που δεν ήρθε ωστόσο) για να πλασαριστούν δεύτεροι.
Έτσι πλέον περιμένουν να μάθουν ποια θα είναι η ομάδα που θα τερματίσει στην 2η θέση του Α’ ομίλου, την οποία και θ’ αντιμετωπίσουν στη φάση των 16.
Όσον αφορά το παιχνίδι, η ελληνική ομάδα έδειξε και πάλι αδυναμίες στο ξεκίνημα και βρέθηκε να κυνηγά το σκορ. Οι Πορτογάλοι προηγήθηκαν με 5-16 στο 6’ και 12-24 στο 9’, εκμεταλλευόμενοι τα λάθη των Ελλήνων και τις κακές επιλογές τους στην επίθεση. Με “όπλο” την άμυνα το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα προσπέρασε με 29-28 στο 15’ και με 31-28 λίγο αργότερα. Το πρώτο ημίχρονο βρήκε την ελληνική ομάδα να προηγείται στο σκορ με 41-36 και τον Τανούλη να έχει μετατραπεί σε πρόσωπο του 20λέπτου με την εμφάνισή του (21 πόντους, 9 ριμπάουντ και 8/8 δίποντα)!
Η αρχή είχε γίνει, το… νερό είχε μπει στο αυλάκι και πλέον θα μιλούσαμε για “αυτοκτονία” εάν η ελληνική ομάδα έχανε το παιχνίδι. Ανέβαζε συνεχώς τη διαφορά (53-38, 60-38), έχοντας βάλει πλώρη για τη νίκη. Το τελικό 91-56 αντικατοπτρίζει πλήρως την εικόνα των δύο ομάδων, με την εθνική μας να καλείται πάντως να παρουσιαστεί ακόμη πιο βελτιωμένη στη συνέχεια. Και το πιο σημαντικό να είναι συγκεντρωμένη στα αμυντικά της καθήκοντα από το πρώτο λεπτό κι όχι να κυνηγά στο σκορ, διότι τότε θα είναι δύσκολο ν’ ανατρέπει τα δεδομένα…
Διαιτητές: Σάντσεθ Σίξτο (Ισπανία), Αουνκρότζερς (Λετονία), Ρούτεσιτς (Μαυροβούνιο)
Δεκάλεπτα: 15-24, 41-36, 68-49, 91-56
Ελλάδα (Γιατράς): Μπαζίνας 2 (7 α.), Φίλλιος, Κουρουπάκης 2, Οικονομόπουλος 11 (1), Βησσαρίου 3 (1), Καλόγηρος 6, Κολοβέρος 2, Μαντζούκας 15 (3), Νετζήπογλου 3, Νικολαϊδης 16 (2), Τανούλης 27 (11ρ.), Τσάμης 4